영국에서 젊은 유권자들이 정당을 평가할 때 암호화폐가 결정적인 요소로 떠오르고 있다. 새로운 데이터에 따르면 디지털 자산은 재무 행동을 재편할 뿐 아니라 선거 성향에도 영향을 미치고 있다.
**코인베이스 인스티튜트(Coinbase Institute)**가 16세에서 25세 사이 1,660명을 대상으로 실시한 설문을 바탕으로 한 보고서는, 암호화폐가 이제 젊은 세대에게 전통적인 은행 및 저축 상품을 제치고 금융에 진입하는 주요 관문이 되었음을 보여준다.
이러한 변화는 점점 정치적 기대치로 이어지고 있다. 정당의 암호화폐에 대한 입장이 미래 경제를 이해하는지 여부를 가늠하는 신호로 인식되고 있는 것이다.
암호화폐, 정치적 차별화 요소가 되다
조사 결과에 따르면, 암호화폐 정책은 더 이상 틈새 이슈가 아니라 유권자 정렬에 영향을 미치는 새로운 요소로 떠오르고 있다.
보고서에 따르면, 25세 미만 응답자의 26%는 혁신 친화적인 암호화폐 정책을 지지하는 정당을 더 지지할 가능성이 높다고 답했다. 또한 43%는 블록체인과 같은 기술을 수용하는 정당을 더 신뢰할 것이라고 답했다.
코인베이스(Coinbase) 국제정책 담당 부사장인 **톰 더프 고든(Tom Duff Gordon)**은 이러한 변화가 이미 젊은 유권자들이 정당을 평가하는 방식에 영향을 미치고 있다고 말했다.
그는 Yellow.com과의 인터뷰에서 “암호화폐는 이제 젊은 세대가 ‘저축과 투자’라는 개념을 처음 접하는 방식이 되었습니다. 비트코인은 어떤 ISA, 저축성 채권, 기타 저축 상품보다도 영국 25세 미만에게 훨씬 더 익숙합니다.”라고 말했다.
이어 “정책 입안자들은 이 변화를 인식해야 합니다. 정당들도 이를 제대로 파악해야 합니다. 다음 선거에서 정당의 암호화폐 입장을 고려할 젊은 유권자 층이 점점 커지고 있으며, 모든 정당은 이들을 위한 진지한 전략을 마련해야 합니다. 데이터를 보면 이렇게 나서는 정당이 매우 호응이 좋은 청중을 만나게 될 것임을 시사합니다.”라고 덧붙였다.
특히 일부 유권자 집단에서 지지가 두드러지는데, 리폼(Reform)과 성향이 가깝다고 답한 응답자 거의 절반이 친(親) 암호화폐 정당에 더 호의적인 태도를 보였다.
은행 대신, 첫 금융 접점이 된 암호화폐
보고서는 금융 이해력에 있어 더 깊은 세대 변화를 강조한다. 응답자의 80% 이상이 암호화폐를 알고 있다고 답했는데, 이는 ISA와 같은 전통 금융 상품의 인지도보다 훨씬 높은 수준이다.
또 읽어보기: From Altcoins To Oil: Why Traders Are Turning To Crypto During War 특히 비트코인은 25세 미만에게 가장 잘 알려진 금융 상품으로 떠올랐으며, 기존의 저축 및 투자 수단을 앞질렀다.
이는 많은 젊은이들에게 암호화폐가 ‘대체 자산군’이 아니라 돈, 위험, 기회를 이해하기 위한 출발점이 되고 있음을 보여준다.
그 결과, 금융 참여는 점점 디지털 우선 플랫폼에 의해 형성되고 있으며, 전통적인 은행 시스템과 접점이 생기기 전에 암호화폐에 먼저 노출되는 경우가 많다.
투기 아닌 ‘정보에 기반한 수용’
높은 참여도에도 불구하고, 젊은 사용자들은 무모하게 암호화폐에 뛰어드는 것은 아니다.
보고서는 응답자의 64%가 암호화폐를 위험하다고 인식하고 있다고 지적한다. 이는 젊은 세대를 일괄적으로 투기적 행태로 묘사하는 서사와는 다른 수준의 경각심을 보여준다.
동시에 관심은 여전히 높게 유지되고 있다. 이는 맹목적인 열광이 아니라 ‘정보에 기반한 낙관론’에 가깝다. 많은 응답자들이 암호화폐에 대한 정부 차원의 교육을 원한다고 밝혀, 단순한 규제 강화보다 체계적인 안내에 대한 수요가 크다는 점을 드러냈다.
투표층 확대와 함께 커지는 선거 함의
영국이 선거권 연령을 16세로 낮추는 방안을 추진할 경우, 이러한 변화의 정치적 함의는 더욱 두드러질 수 있다.
이미 암호화폐가 젊은 세대에게 문화적·금융적 기준점 역할을 하고 있는 만큼, 이 분야와 교감하지 못하는 정당은 새로운 세대 유권자의 관심사와 동떨어져 보일 위험이 있다.
보고서는 암호화폐가 점차 ‘혁신성, 경제적 포부, 기술 이해도’에 대한 보다 광범위한 인식의 대리 지표로 진화하고 있다고 시사한다.
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