체이널리시스(Chainalysis)의 최신 보고서에 따르면, 이란의 암호화폐 생태계는 2025년 기준 약 78억 달러 규모로 확대되었으며, 이는 제재와 분쟁 및 국내 혼란 속에서 디지털 자산이 국가의 경제·정치 구조에 점점 더 깊이 자리 잡고 있음을 보여준다.
보고서는 분석 결과 이란의 암호화폐 활동이 주요 지정학적·국내 사건과 밀접하게 연동되어 있으며, 온체인 데이터상 군사적 긴장 고조, 사이버 공격, 전국적인 시위 기간에 활동이 급격히 치솟는 양상을 보인다고 지적한다.
분석가들은 이러한 추세가 암호화폐가 국가 차원의 금융 수단이자, 급격히 평가절하되는 자국 통화에 대한 민간의 대안으로서 이중적인 역할을 수행하고 있음을 시사한다고 말한다.
이란의 암호화폐 활동 절반가량, 혁명수비대(IRGC)가 차지
보고서의 핵심 발견 중 하나는 이란 암호화폐 경제에서 이슬람혁명수비대(IRGC)의 지배력이 갈수록 커지고 있다는 점이다.
체이널리시스는 IRGC 연계 네트워크에 속한 주소들이 2025년 4분기 기준 이란 전체 암호화폐 활동의 약 50%를 차지한 것으로 추정한다.
IRGC 관련 지갑이 받은 자금은 2025년에 30억 달러를 넘어섰으며, 이는 전년도의 20억 달러 이상에서 증가한 수치로, 보고서는 이를 두고 IRGC가 작전 자금 조달, 국경 간 자금 이동, 지역 대리세력 지원 등을 위해 디지털 자산 활용을 확대하고 있다고 설명한다.
이 수치는 제재 명단과 연계된 공공 식별 지갑만을 기준으로 한 보수적인 추정치로 평가된다.
이러한 결과는 에너지, 인프라, 무역 등 이란 경제의 광범위한 부문을 장악하고 있는 IRGC의 영향력과도 맞물린다.
분쟁·정치적 충격 시 암호화폐 활동 급등
체이널리시스 데이터에 따르면, 이란의 암호화폐 활동은 이스라엘이 연루된 미사일 공격, 이란 금융기관을 겨냥한 사이버 공격, 2024년과 2025년의 지역 분쟁 격화 시기에 크게 증가했다.
보고서는 또한 대규모 시위와 정부의 인터넷 차단 기간 동안 암호화폐 거래가 뚜렷이 늘어났다고 지적하며, 블록체인 활동이 국내 정치·경제적 스트레스 수준을 가늠할 수 있는 계량 가능한 지표가 되고 있음을 시사한다.
분석가들은 이러한 상관관계에 비추어 블록체인 데이터를 지정학적 불안정성을 측정하는 실시간 척도로 활용할 수 있으며, 전통적인 경제 지표가 뒤늦게 포착하는 통찰을 보다 신속하게 제공할 수 있다고 말한다.
피난처 찾는 이란인들, 비트코인 인출 급증
국가 연계 행위자들이 전략적 목적을 위해 암호화폐 사용을 확대하는 한편, 보고서는 민간 부문에서의 또 다른 흐름도 부각한다. 바로 혼란 시기에 이란 거래소에서 개인 지갑으로의 비트코인 인출이 급등하고 있다는 점이다.
체이널리시스는 2025년 12월 말에서 2026년 1월 초 사이, 대규모 시위와 인터넷 차단 이전 몇 주와 비교해 개인 비트코인 지갑으로 이동하는 거래 횟수와 금액이 크게 증가한 것을 관찰했다.
이러한 행동 양상은 자본 통제, 통화 가치 붕괴, 금융 감시에 대한 우려 속에서 이란인들이 자산을 보호하기 위해 자체 보관(self-custody)을 선택하고 있음을 시사한다.
이란 리알은 2018년 이후 가치의 약 90%를 상실했으며, 인플레이션은 40~50% 수준으로 추정된다.
이러한 환경에서 보고서는 비트코인의 이동성, 검열 저항성이 자본 보존 수단으로서 매력을 높이고 있다고 지적한다.
지정학 정보 도구로 떠오르는 블록체인 데이터
체이널리시스는 이란의 암호화폐가 현재 제재 대상 국가 행위자와 경제 불안 속에서 살아가는 일반 시민 모두를 동시에 지원하는 이중 용도의 금융 시스템으로 기능하고 있다고 밝혔다.
회사는 온체인 상에서 이러한 역학을 관찰할 수 있는 능력이 각국 정부, 규제 당국, 금융기관에 제재 효과, 자본 유출, 정치적 리스크를 거의 실시간에 가깝게 평가할 수 있는 새로운 도구를 제공한다고 설명한다.
국제 사회의 이란에 대한 압박이 지속되고 국내 변동성이 계속되는 가운데, 보고서는 암호화폐가 이란 금융 인프라의 핵심이자 치열한 논쟁의 대상인 구성 요소로 남을 것이라고 전망한다.
다음 읽기: How Visa And Mastercard Became The Default Rails For Stablecoin Spending