이더리움(ETH)의 통합 레이어2 생태계는 최근 초당 34,000건이 넘는 트랜잭션 처리량(TPS)을 기록했다. 이는 약 15~30 TPS 수준인 베이스 레이어와 비교해 압도적인 수치이며, 네트워크 전체 처리량을 솔라나(SOL)의 이론적 상한과 비슷한 구간으로 끌어올렸다.
이 성과는 주로 영지식 롤업(Zero-Knowledge Rollup) 기술 덕분이지만, 이더리움 베이스 레이어의 속도 자체를 바꿔놓지는 않았다. 대신 수년간 잘못 진단되어 온 업계 논쟁의 프레임을 바꾸어 놓았다.
질문은 애초에 “어느 블록체인이 더 빠른가”가 아니었다. 진짜 질문은, 각 네트워크가 속도를 얻기 위해 무엇을, 그리고 누구를 위해 희생하느냐이다.
이더리움과 솔라나 간의 처리량 격차는 지난 5년 동안 헤드라인을 장식해 왔다. 솔라나는 일상적으로 초당 수천 건의 트랜잭션을 처리하는 반면, 이더리움 메인넷은 그 일부분에 불과한 속도로 더디게 움직인다.
이 수치만 보면 이더리움이 속도 경쟁에서 뒤처지는 것처럼 보인다. 그러나 문맥을 살펴보면 더 중요한 사실이 드러난다. 블록체인 인프라를 어떻게 설계·운영·확장해야 하는지에 대한, 근본적으로 다른 두 가지 베팅이 존재한다는 점이다. 하나는 모든 기능을 하나의, 고성능 하드웨어에 의존하는 단일 레이어에 쌓는 방식이고, 다른 하나는 기능을 분리해 서로 독립적으로 발전할 수 있는 특화 컴포넌트로 나누는 방식이다.
블록체인 트릴레마: 이더리움이 느림을 택한 이유
이더리움 설계 철학의 지적 토대는 2015년경 이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린이 처음 정식으로 제시한 “블록체인 트릴레마” 개념이다.
트릴레마는 블록체인 네트워크가 탈중앙성, 보안성, 확장성이라는 세 가지 핵심 속성 가운데 어느 시점이든 오직 두 가지만 최적화할 수 있다고 본다.
베이스 레이어에서 높은 트랜잭션 처리량을 추구하는 네트워크는 합의에 필요한 검증자 수를 줄여 사실상 통제를 중앙집중화하거나, 체인을 보호하는 암호학적 보장 수준을 낮출 수밖에 없다.
이더리움은 베이스 레이어에서 탈중앙성과 보안을 우선하도록 의도적으로 설계되었고, 그 대가로 낮은 처리량을 감수한다. Chainspect 데이터에 따르면 현재 네트워크에는 90만 개가 넘는 검증자가 참여하고 있으며, 베이스 레이어 TPS는 평균 약 25, 이론적 최대는 약 238 TPS 수준이다.
이는 엔지니어링 실패가 아니다. 누구나, 특히 기업이 아닌 개인도 검증자 노드를 돌려 합의에 참여할 수 있을 정도로 하드웨어 요구사항을 낮게 유지하려는, 의도된 아키텍처 선택이다. 참여자가 많을수록 특정 집단이 트랜잭션을 검열하거나 체인 이력을 바꾸기 훨씬 어려워진다.
솔라나는 정반대의 베팅을 했다. 검증자에게 산업용 수준의 고급 하드웨어를 요구하고, ‘Proof of History(작업 이력 증명)’라는 독특한 합의 메커니즘을 사용함으로써 이더리움 메인넷이 따라갈 수 없는 베이스 레이어 처리량을 달성했다.
그러나 이 성능은 검증자 진입 장벽을 높이는 명확한 비용을 수반한다. 이는 트릴레마가 예견한 트레이드오프다. 2026년 1월, 부테린은 2025년 12월 푸사카(Fusaka) 업그레이드에서 활성화된 데이터 가용성 샘플링 기술 PeerDAS와, 실사용 단계에 근접한 영지식 이더리움 가상머신의 결합을 통해 이더리움이 트릴레마를 “해결했다”고 소셜 미디어에서 선언했다.
그는 이 주장을 신중하게 단서로 보완했다. 완전한 안전성 강화는 아직 끝나지 않았고, 전체 아키텍처가 완전히 구현되는 시점은 2030년 무렵이 될 것이라고 인정했다.
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모놀리식 아키텍처: 솔라나는 어떻게 한 레이어에서 모든 것을 처리하나
솔라나의 설계 철학은 흔히 “모놀리식”이라고 불린다. 실행, 합의, 데이터 가용성을 여러 개의 특화된 컴포넌트로 나누지 않고, 단일 베이스 레이어에서 모두 처리한다는 의미다.
이 네트워크는 전 Qualcomm 엔지니어인 아나톨리 야코벤코가 2017년 발표한 백서에서, 합의 과정에 들어가기 전에 트랜잭션 순서를 정하는 메커니즘으로 Proof of History를 도입하면서 출발했다.
이 개념은 검증자 노드 사이의 통신 오버헤드를 줄이기 위해 사건의 검증 가능한 타임라인을 만드는 방식이다. 이를 통해 검증자는 블록이 순차적으로 확정될 때까지 기다릴 필요 없이, 트랜잭션이 도착하는 즉시 처리할 수 있다.
그 결과, 2026년 현재 솔라나는 평상시 기준 초당 약 2,000~4,000 TPS를 유지하며, 스트레스 테스트에서는 이보다 훨씬 높은 피크 처리량을 보여준다.
솔라나 네이티브 거래소 Backpack은 리포트에서 실제 체감 처리량을 600~700 TPS, 이론적 상한을 약 65,000 TPS로 제시한다. 다만 이론적 수치와 실제 관측치 사이에는 상당한 차이가 있다.
2026년 2월 AInvest 분석에 따르면, Chainspect가 측정한 당시 솔라나의 실시간 TPS는 약 292 TPS에 불과했으며, 이는 마케팅 자료와 온체인 현실 사이에 222배의 격차가 있음을 지적했다.
이 괴리는 측정상의 난제를 드러낸다. 솔라나의 원시 TPS 수치는 검증자 투표 트랜잭션까지 포함해 집계되며, 이는 숫자를 부풀리지만 사용자 주도의 경제 활동을 직접적으로 나타내지는 않는다.
모놀리식 접근은 사용자 경험 측면에서 분명한 이점을 제공한다. 모든 활동이 하나의 체인에서 이뤄지므로, 네트워크 간 브릿지로 자산을 옮길 필요가 없고, 유동성이 여러 환경에 흩어지지도 않으며, 어떤 레이어에서 어떤 애플리케이션을 써야 할지 혼란이 적다.
솔라나의 평균 트랜잭션 수수료는 건당 약 0.00025달러 수준이며, 약 400밀리초의 슬롯 타임으로 거의 즉각적인 확정을 제공한다. 전통적인 웹 애플리케이션의 반응성에 익숙한 사용자와 개발자를 위해, 솔라나의 아키텍처는 친숙하게 느껴지도록 설계된 것이다.
대가로 검증자 하드웨어 요구사항이 크게 높아지고, 그 결과 충분한 자본을 가진 운영자들만 검증자가 될 수 있는 구조가 된다. 이는 네트워크 통제권을 더 적은 수의 참여자에게 집중시키는 요인이 된다.
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모듈러 아키텍처: 이더리움은 어떻게 속도를 ‘외주’ 주는가
이더리움이 확장성 문제에 대응하는 방식은 흔히 “모듈러”라고 부르는 아키텍처 분리다. 이 설계 아래에서 베이스 레이어(Layer 1)는 주로 보안이 강한 결제·정산 및 데이터 가용성 레이어 역할을 담당한다.
L1은 사용자 트랜잭션 대부분을 직접 처리하려 하지 않는다.
대신 그 역할을 레이어2 네트워크에 넘긴다. L2는 독립적인 체인으로, 트랜잭션을 빠르고 저렴하게 실행한 뒤, 압축된 증명이나 데이터를 이더리움 L1에 게시해 최종 검증과 정산을 받는다.
주요 L2 네트워크로는 아비트럼(Arbitrum), 옵티미즘(Optimism), 그리고 OP Stack을 기반으로 구축되어 코인베이스가 운영을 지원하는 베이스(Base) 등이 있다. 이 네트워크들은 두 가지 롤업 기술을 활용한다.
아비트럼과 옵티미즘이 사용하는 옵티미스틱 롤업은 트랜잭션을 기본적으로 유효하다고 가정하고, 이의 제기가 있을 경우에만 사기 증명(Fraud Proof)을 실행한다. Lighter나 zkSync와 같은 네트워크가 사용하는 영지식 롤업은, 트랜잭션을 재실행할 필요 없이 수학적으로 검증하는 암호학적 증명을 생성한다.
두 방식 모두 체인 밖에서 처리한 수천 건의 트랜잭션을 데이터로 압축해 이더리움 메인넷에 게시함으로써, 이더리움의 보안성을 계승하면서도 훨씬 낮은 비용으로 운영된다.
이더리움 L2 생태계의 통합 처리량은 2025년 12월 14일, GrowThePie 데이터 기준 초당 34,468 TPS라는 기록을 세웠으며, 이는 Arkham Intelligence가 보도했다.
Lighter 네트워크만 해도 피크 시점에 약 4,000 TPS를 처리했으며, 베이스는 꾸준히 100~300 TPS를 유지했다. 부테린은 이전의 한 마일스톤을 두고 소셜 미디어에서 “이더리움은 확장 중이다”라고 축하 메시지를 남겼다.
뱅클리스(Bankless) 팟캐스트 진행자인 **라이언 션 애덤스(Ryan Sean Adams)**는 당시, 영지식 기술이 성숙해지면 L2 네트워크가 수개월 안에 100,000 TPS에 도달할 수 있다고 전망했다.
모듈러 접근의 이론적 장점은 명확하다. 이더리움은 베이스 레이어의 탈중앙성과 보안을 훼손하지 않고도 확장할 수 있다. 검증자가 더 강력한 하드웨어를 갖출 필요가 없는 이유는, 계산 작업의 대부분이 L2에서 이뤄지기 때문이다. 베이스 레이어는 단지 압축된 결과물을 검증하기만 하면 된다.
L2는 실제로 솔라나를 따라잡을 수 있을까?
처리량 데이터를 보면, 이더리움 L2 생태계는 이미 총합 기준으로 솔라나의 성능 범위에 진입했다.
2025년 12월 기록된 34,468 TPS의 통합 처리량은, Visa의 평균 처리 속도 약 1,700 TPS를 20배 상회했으며, 솔라나의 이론적 최대치 65,000 TPS의 절반에 근접한 수준이다.
Lighter처럼 개별 L2 네트워크도 수천 TPS의 지속적인 처리량을 보여주고 있으며, **이더리움 재단(Ethereum Foundation)**은 L2 정산 시간을 최대 7일에서 15~30초 수준으로 줄이는 등 추가 개선을 목표로 하는 로드맵을 발표했다.
비용 측면도 변화했다. 2024년 3월 데ンクン(Dencun) 업그레이드를 통해 blob 기반 데이터 게시가 도입되면서 EIP-4844 도입 이후, 유동성 단편화 분석에 실린 research에 따르면 주요 L2에서 스왑 1건당 거래 수수료가 0.01달러 이하로 떨어졌다.
아비트럼(Arbitrum)의 거래 비용은 L2 등장 이전 평균 약 1.50달러에서 현재는 약 0.01달러 수준으로 하락해, 일상적인 거래에도 탈중앙화 금융(DeFi) 애플리케이션을 실질적으로 사용할 수 있게 만들었다.
이러한 수수료 수준은 이제 솔라나(Solana)의 1센트 미만 거래 비용과 같은 규모의 범위에 들어서면서, 한때 결정적인 경쟁 우위로 여겨졌던 격차를 좁혔다.
2025년 12월의 Fusaka 업그레이드에서는 PeerDAS가 활성화되었고, 노드 전반에 데이터를 분산하는 방식으로 블롭(blob) 용량을 블록당 6개에서 48개로 확장했다.
BlockEden의 분석에 따르면, 이는 Dencun 이후 이미 달성된 70%~95% 수수료 인하에 더해 2026년 동안 L2 수수료를 추가로 50%~70%까지 낮출 수 있을 것으로 estimates했다.
더 멀리 보면, 2026년 중반으로 예상되는 Glamsterdam 하드포크는 가스 한도를 2억까지 늘리는 것을 targets하고 있으며, 이는 이더리움 L1 자체를 초당 10,000건(TPS)에 가까운 처리량으로 끌어올려, 베이스 레이어와 롤업 보강 레이어 간의 성능 격차를 흐릿하게 만들 수 있는 수치다.
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숨은 비용: 유동성 단편화
모듈러 접근 방식의 치명적인 취약점이 있다면, 그것은 수십 개의 경쟁하는 L2 네트워크 전반에 걸친 유동성과 사용자 경험의 단편화다.
Base에 ETH를 보유한 사용자는, Optimism에 상장된 NFT를 별도의 과정 없이 바로 구매할 수 없다. 먼저 체인 간 브리징을 통해 자산을 옮겨야 하며, 이 과정에서 마찰, 지연, 잠재적인 보안 리스크가 발생한다. Gemini 기관 영업 총괄 Patrick Liou는 L2 솔루션의 확산이 “블록체인 전반의 유동성을 단편화하고 있다”고 The Block에 told했다.
같은 시기 CoinShares 리서치 리포트는 L2 롤업이 “의도치 않게 유동성과 조합 가능성을 단편화했다”고 평가했다.
문제의 규모는 수치로도 드러난다. L2BEAT에 따르면, 이더리움 L2 네트워크 전반의 락업 총액(TVL)은 2025년 10월 약 490억 달러로 정점을 찍은 뒤, 12월에는 약 380억 달러 수준으로 감소했다.
Arbitrum One은 L2 TVL의 약 44%를 held했으며, Base가 33%, Optimism이 약 6%를 차지했다.
나머지 가치는 50개가 넘는 다른 체인들에 분산되었는데, 이들 중 상당수는 사용량이 미미하다. Ethereum Reports가 2026년 3월에 발표한 생태계 보고서는 뚜렷한 멱법칙 분포를 documented했는데, 상위 3개 L2 네트워크가 전체 L2 거래의 약 90%를 처리하는 반면, 대부분의 소규모 체인은 인센티브 종료 이후 활동이 붕괴된 “좀비 체인(zombie chains)”이 되었다고 지적한다.
이러한 단편화는 솔라나의 통합된 경험과 극명한 대조를 이룬다. 솔라나에서는 사용자의 전체 포트폴리오가 단일 체인과 단일 유동성 풀 집합 위에 존재한다.
브리징도, 네트워크 전환도, 애플리케이션이 어느 체인에 있는지에 대한 혼동도 없다. 멀티체인 내비게이션에 익숙하지 않은 일반 사용자 입장에서는, 솔라나의 단일 체인 경험이 훨씬 단순한 온보딩 경로를 제공한다.
탈중앙화 논쟁: 트레이드오프를 어떻게 측정할 것인가
속도 논쟁은 각 네트워크가 성능을 위해 무엇을 희생하는지를 검토하지 않고는 평가할 수 없다.
이더리움의 검증자 수는 90만 개를 넘어서며, 네트워크를 장악하는 데 필요한 최소 독립 주체 수를 의미하는 나카모토 계수 역시 폭넓은 분산 상태를 반영한다.
솔라나는 40개 이상의 국가에 걸쳐 약 1,500개의 검증자를 운영하고 있는데, 지리적 다양성은 확보했지만 탈중앙화의 “깊이” 측면에서는 이더리움에 비해 훨씬 적은 수치다.
솔라나의 네트워크 장애 이력은 트레이드오프 분석에 실증적 차원을 더한다. 2021년부터 2023년 사이, 네트워크는 블록 생산이 일시 중단되는 대형 장애를 다섯 차례 겪었다. 그 이후 안정성은 크게 개선되어, 2024년과 2025년에는 가동률이 99.9%를 넘어섰다.
2025년 12월, 솔라나는 초당 최대 6Tbps에 달하는 1주일짜리 대규모 디도스(DDOS) 공격을 다운타임 없이 버텨냈고, Disruption Banking은 이를 Jump Crypto가 개발한 Firedancer 검증자 클라이언트의 초기 업그레이드 덕분이라고 attributed했다.
반면 이더리움의 L2 네트워크는 자체적인 중앙화 우려를 낳는다. 현재 모든 주요 L2는 거래를 L1에 묶어 올리기 전에 정렬하는 역할을 하는 시퀀서(sequencer)를 중앙집중적으로 운영하고 있다.
Ethereum Reports의 분석에 따르면, 시퀀서 역할이 완전히 분산되고 트러스트리스해지는 “Stage 2” 탈중앙화 수준에 도달한 주요 롤업은 아직 없다.
이는, 이더리움의 베이스 레이어는 매우 탈중앙화되어 있지만 실제 사용자 활동의 대부분이 발생하는 L2 네트워크에서는 거래 순서 결정 과정에 상당한 중앙화가 남아 있음을 의미한다.
솔라나 로드맵: Firedancer와 Alpenglow
솔라나는 정체되어 있지 않다. Jump Crypto가 C와 C++로 개발한 Firedancer 검증자 클라이언트는 2025년 말까지 메인넷 노드에 프로덕션 배포 단계에 도달했다.
테스트 환경에서 Firedancer의 네트워킹 레이어는 초당 100만 건이 넘는 트랜잭션을 processed했으며, 이 수치가 실환경에서도 재현된다면, 솔라나의 처리량은 현재 어떤 경쟁자보다도 훨씬 앞서게 된다.
Alpenglow 합의 프로토콜은 2026년 초 도입을 목표로 하고 있으며, 솔라나의 합의 메커니즘을 전면 개편해 약 150ms 수준의 거의 즉시(finality)에 가까운 확정성을 달성하도록 설계되었다.
이들 업그레이드는 솔라나가 과거에 노출되었던 취약점을 보완하는 동시에 처리량 상한을 확장하는 것을 목표로 한다. 블록 공간을 두 배로 늘리고 컴퓨트 유닛 한도를 상향하려는 계획은, 네트워크가 전통 금융 인프라에 필적하는 지연(latency) 수준으로 고빈도 거래와 대규모 스테이블코인 송금을 처리할 수 있게 만들 수 있다.
기관 채택 궤적도 주목할 만하다. Western Union은 Anchorage Digital을 통해 솔라나 위에 미국 달러 스테이블코인을 발행할 계획을 발표했으며, 2026년 상반기 출시를 목표로 하고 있다.
Circle의 USDC(USDC)는 이미 솔라나에서 활발히 이동하고 있으며, 2025년 특정 기간에는 전체 USDC 전송의 약 50%를 솔라나 네트워크가 처리했고, 연말 기준 솔라나의 총 스테이블코인 전송 규모는 약 11.7조 달러에 달했다.
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비탈릭의 피벗: L2 의존도 재고(再考)
잠재적으로 중대한 전개로, 부테린은 2026년 2월 3일 “L2와 이더리움 내에서의 그 역할에 대한 원래 비전은 더 이상 의미가 없으며, 우리는 새로운 경로가 필요하다”고 선언하는 성명을 발표했다.
Ethereum Reports의 생태계 분석은 이 성명을 두 가지 핵심 우려의 반영으로 documented했는데, L2 탈중앙화가 약속에 한참 못 미치고 있으며, 이더리움 L1이 부테린이 “Gigagas” 용량(대략 10,000 TPS)이라고 부른 수준으로 직접 스케일링하고 있어 L2를 기본 실행 레이어로 둘 필요성이 줄어들고 있다는 점이다.
이러한 수사적 전환이 이더리움이 L2를 포기한다는 의미는 아니다. 오히려 베이스 레이어가 더 많은 실행 용량을 직접 흡수하는 동시에, L2는 모든 사용자 활동의 기본 무대가 아니라 보다 특수화된 기능을 담당하는 방향으로 재조정될 것임을 시사한다.
구체적인 실무적 파급효과는 아직 불명확하지만, 이 성명은 비평가들이 오랫동안 제기해온 긴장을 인정한다. 즉, L2가 트랜잭션 수수료를 이더리움 메인넷이 아닌 자신들에게 귀속시킬 경우, 베이스 레이어를 보호하는 경제적 인센티브가 시간이 갈수록 약화될 수 있다는 점이다.
L1에서 이더리움으로 유입되는 수수료 수익은 활동이 L2로 이동하면서 전년 대비 90% 이상 fell해, 베이스 레이어 보안 모델의 지속 가능성에 대한 의문을 낳고 있다.
데이터가 말해주는 것
가용한 증거는 이분법적 판정을 뒷받침하지 않는다.
솔라나는 단일 체인 위에서 더 빠르고 더 저렴하며 더 통합된 사용자 경험을 제공하고, 처리량을 전례 없는 수준으로 끌어올릴 수 있는 야심찬 하드웨어 로드맵을 갖추고 있다.
이더리움은 더 탈중앙화된 베이스 레이어와 성숙해가는 L2 생태계를 제공하며, 총합 기준으로는 분명 솔라나와 유사한 성능 범위에 진입했지만, 그 대가로 유동성 단편화와 중앙집중형 시퀀서라는 요인이 탈중앙화 논리를 부분적으로 약화시키고 있다.
양쪽 아키텍처 모두 미해결 과제를 안고 있다. 솔라나는 Firedancer가 테스트 환경에서 보여준 성능을 실환경에서 장기간 안정적으로 재현해야 하며, 이더리움은 사용자 경험을 다시 중앙집중화하지 않고도 L2 단편화를 해소할 수 있음을 입증해야 한다.
논쟁을 속도 경쟁으로만 틀 짓는 것은 진정으로 중요한 구조적 질문을 가린다.
속도는 설계 변수이지, 고정된 속성이 아니다. 진짜 분기점은 각 네트워크가 신뢰를 어떻게 분산시키는지, 성능 비용을 누가 부담하는지, 그리고 그 결과로 형성되는 아키텍처가 대규모 환경에서도 보안을 유지할 수 있는 경제적 인센티브를 지속적으로 제공할 수 있는지 여부다.
2026년 초 기준으로 이용 가능한 데이터는 두 접근법 모두 실현 가능함을 시사한다. 어느 쪽도 모든 차원에서 우월하다고 입증되지 않았다. 시장은 개발자 활동, 기관 채택, 그리고 지속적인…user behavior, will eventually render a verdict that raw TPS numbers alone cannot provide.
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