Meer dan 300 cryptowallets die zijn gelinkt aan de ter ziele gegane darknetmarktplaats Silk Road verplaatsten dinsdag voor $3,14 miljoen aan Bitcoin nadat ze meer dan een decennium inactief waren gebleven.
De plotselinge activiteit heeft opnieuw de aandacht gevestigd op digitale activa die mogelijk zijn verbonden aan Ross Ulbricht, de oprichter van de marktplaats die in januari een presidentieel pardon kreeg.
Blockchain-inlichtingenbedrijf Arkham detecteerde dat ongeveer 312 wallets de fondsen gezamenlijk naar één onbekend adres "bc1q...ga54" verplaatsten in een periode van 12 uur.
De wallets bezitten na de transacties nog steeds ongeveer $40 miljoen aan Bitcoin.
Wat er is gebeurd
De transacties vormden de meest significante activiteit van de wallets in vijf jaar.
Individuele transacties varieerden van microbedragen van 0,00006 BTC (ongeveer $5,58) tot grotere sommen van meer dan 3,6 BTC (ter waarde van $338.640).
De transacties volgden een consolidatiepatroon, waarbij tegoeden van meerdere legacy-adressen in de loop van enkele uren naar de enkele bestemmings-wallet stroomden.
Coinbase-directeur Conor Grogan had deze tegoeden in januari al in kaart gebracht en geschat dat ze ongeveer $47 miljoen waard waren, verspreid over tientallen adressen die mogelijk aan Ulbricht zijn gelinkt.
Grogan haalde die analyse dinsdag opnieuw aan nadat de pseudonieme blockchain-ontwikkelaar "0xG00gly" de laatste verschuivingen signaleerde.
De reden achter de heractivering van de wallets blijft onduidelijk.
Ulbricht heeft zich niet publiekelijk uitgelaten over de transacties.
Verschillende wallets vertoonden verbanden met miningactiviteiten uit 2011, toen Bitcoin-mining nog toegankelijk was voor individuele deelnemers met standaardcomputerapparatuur.
President Donald Trump verleende Ulbricht op 21 januari 2025 een volledige en onvoorwaardelijke gratie, nadat hij meer dan tien jaar van een dubbele levenslange straf had uitgezeten.
Ulbricht hield in mei, na zijn vrijlating, zijn eerste publieke toespraak, waarin hij vrijheid en decentralisatie benadrukte als leidende principes voor toekomstige technologische vooruitgang.
Waarom het ertoe doet
De walletactiviteit vindt plaats te midden van doorlopende debatten over hoe autoriteiten in beslag genomen digitale activa moeten afhandelen.
Het ministerie van Justitie kreeg op 30 december 2024 goedkeuring om 69.370 Bitcoin ter waarde van $6,5 miljard, in beslag genomen van Silk Road, te verkopen.
De beslissing volgde op een uitspraak van een federale rechter die een einde maakte aan een felle eigendomsstrijd met Battle Born Investments.
Dat bedrijf claimde eigendom via een faillissementsboedel die was gekoppeld aan Raymond Ngan, naar verluidt de mysterieuze "Individual X" die wordt beschuldigd van het stelen van cryptocurrency van Silk Road.
Battle Born verloor op elk gerechtelijk niveau, inclusief de weigering van het Hooggerechtshof om de zaak in behandeling te nemen.
De goedgekeurde verkoop vertegenwoordigt een van de grootste cryptoliquidaties door een overheid in de geschiedenis.
Functionarissen rechtvaardigden de beslissing door te verwijzen naar de prijsvolatiliteit van Bitcoin, al voeren ze dergelijke verkopen doorgaans in kleinere tranches uit om marktverstoring te beperken.
De beslissing werd genomen ondanks Trumps campagnelofte om een "Strategic Bitcoin Reserve" op te zetten in plaats van door de overheid gehouden crypto te liquideren.
Hoewel Silk Road illegale drugsverkoop en andere verboden transacties faciliteerde, speelde het platform een cruciale rol in de vroege adoptie van Bitcoin.
De marktplaats verwerkte tussen 2011 en de sluiting in 2013 meer dan 1,5 miljoen transacties met een geschatte waarde van $213 miljoen, volledig met cryptocurrency afgewikkeld.
Ulbricht, een natuurkundig afgestudeerde en vroege Bitcoin-voorstander, zag het platform als een libertarisch experiment in anonieme handel zonder overheidsinmenging.
Bitcoin noteerde woensdag rond $92.500, een stijging van ongeveer 2,5%, terwijl handelaren wachtten op het laatste rentebesluit van de Federal Reserve van 2025.