Een voorgestelde class action, ingediend bij een federale rechtbank in Washington D.C., beschuldigt Steve Bannon en Trump-adviseur Boris Epshteyn ervan particuliere beleggers te hebben opgelicht via een politiek gelabelde cryptomunt.
De rechtszaak, brought door koper Andrew Barr, stelt dat het tweetal de gecentraliseerde controle over een als gedecentraliseerd gepresenteerde token naar zich toetrok en deze in 2025 stopzette zonder het geld van beleggers terug te geven.
De token heette oorspronkelijk Let's Go Brandon Coin en werd later omgedoopt tot Patriot Pay.
Wat er gebeurde
In de aanklacht van Barr wordt gesteld dat Bannon en Epshteyn in het geheim de controle over het project in 2021 acquired van de oorspronkelijke bedenker overnamen.
De deal was zo gestructureerd dat de transactiekosten van particuliere beleggers – en niet het eigen kapitaal van de gedaagden – de overname financierden, aldus de aanklacht.
Ondanks dat zij volgens de klacht over interne zeggenschap beschikten over het smart contract van de token, de routering van kosten en belangrijke wallets, presenteerden Bannon en Epshteyn zich in het openbaar presented als louter “supporters” en “pleitbezorgers” van het project.
Volgens de aanklacht vertelden zij kopers dat de token een censuurbestendig alternatief bood voor traditioneel bankieren – een manier om “de-banking” of politieke represailles via het financiële systeem te vermijden.
Lees ook: Argentina's Senate Passes Labor Reform But Kills Digital Wallet Salary Deposits
Wat de rechtszaak stelt
Volgens het dossier daalde de waarde van de token gestaag door een gebrek aan betekenisvolle promotie en vermeend wanbeheer van beleggersgeld.
Liefdadigheidsdonaties die als onderdeel van de kostenstructuur van de token waren beloofd, bleken volgens de aanklacht niet te achterhalen.
In februari 2025 schakelden de gedaagden de handel uit, kondigden zij de beëindiging van het project aan en beloofden zij liquiditeitsuitkeringen die volgens Barr nooit zijn gerealiseerd.
De aanklacht beweert dat federale en D.C.-effectenwetten zijn geschonden, waaronder de verkoop van niet‑geregistreerde effecten, fraude en misleiding. Ook cites het een overtreding van de Consumer Protection Procedures Act van D.C.
Waarom het ertoe doet
De rechtszaak vergroot de toenemende juridische druk rond politiek gelabelde cryptoprojecten die zich richten op partijdige doelgroepen.
Een afzonderlijke class action in Florida over de gerelateerde LGBCoin-token – gekoppeld aan een mislukte NASCAR‑sponsordeal – werd in december 2025 klaargezet voor een juryproces.
Federale aanklagers in New York waren volgens berichtgeving van ABC News uit 2023 eerder al begonnen met onderzoek naar de betrokkenheid van Bannon en Epshteyn bij de token.
Noch Bannon noch Epshteyn reageerden onmiddellijk op verzoeken om commentaar, aldus Bloomberg Law.
De zaak is Barr v. Bannon, nr. 1:26-cv-00452, bij de U.S. District Court for the District of Columbia. Dynamis LLP vertegenwoordigt de eiser.
Lees hierna: Zcash Crashes 68% From Peak As Its Biggest Backer Predicts Privacy Coin Boom