Marathon Digital Holdings is een proefproject gestart in Finland. Het project recyclet warmte van Bitcoin mining om een lokale gemeenschap in de regio Satakunta, met 11.000 inwoners, te verwarmen.
Het 2-megawatt datacenter begon zijn activiteiten in mei.
"Dit proefproject in Finland is een cruciale stap vooruit in onze strategie om wereldwijd uit te breiden en duurzaam te innoveren," zei Fred Thiel, voorzitter en CEO van Marathon. Thiel benadrukte ook de dubbele voordelen van het produceren van digitale activa en het verwarmen van huizen.
Het is het eerste project voor stadsverwarming van het bedrijf en de Europese debuut. Stadsverwarming omvat het centraal verwarmen van water en het distribueren ervan naar lokale gebouwen.
Finland staat bekend om zijn schone energiemix. Het land vertrouwt sterk op biomassa voor stadsverwarming. Het project heeft als doel om de CO2-uitstoot en operationele kosten te verlagen door gebruik te maken van warmte van datacenters.
Marathon's "Heating with Hashes" rapport biedt context voor het project. "Het koudere klimaat in Europa heeft geleid tot een uitgebreid netwerk van stadsverwarmingssystemen," aldus het rapport. Het merkt op dat datacenters profiteren van de koelere temperaturen in Europa.
Het rapport benadrukt een unieke kans. Datacenters in de EU verbruiken een groter aandeel elektriciteit vergeleken met het wereldwijde gemiddelde. Deze faciliteiten genereren aanzienlijke warmte, die kan worden gerecycled voor stadsverwarming.
Marathon ziet dit als een win-winsituatie. "De ene industrie heeft warmte nodig, terwijl de andere er veel van genereert," legt het rapport uit. Deze benadering kan kosten en verspilling verminderen en tegelijkertijd de afhankelijkheid van koolstof-uitstotende warmtebronnen verminderen.
Het project sluit aan bij Marathon's duurzaamheidsdoelen. Het miningbedrijf exploiteert nu twaalf locaties op vier continenten. Het bedrijf heeft hoge verwachtingen van de verwarmingsmarkt.
Marathon streeft ernaar om zijn duurzaamheidsportfolio te verbeteren door warmte te recyclen. Het wil ook nieuwe inkomstenbronnen verkennen. Deze inspanningen passen bij zijn doel om gratis stroom te bereiken voor het computeren van digitale activa.