Marathon Digital, een Bitcoin mijnbouwbedrijf, is een pilotproject gestart in Utah. Het gebruikt methaangas uit afvalstortplaatsen voor zijn mijnbouwactiviteiten.
Het bedrijf aangekondigd dit op donderdag. Ze zijn een samenwerking aangegaan met Nodal Power, een bedrijf voor hernieuwbare energie. De capaciteit van het project is een indrukwekkende 280 kilowatt, veel miners wereldwijd zouden blij zijn met toegang tot een dergelijke capaciteit voor hun mijnbouwbehoeften.
Het draait allemaal om het testen van Marathons vermogen om methaan uit afval te vangen.
Het doel is simpel. Zet het gas om in elektriciteit. Gebruik die energie om Bitcoin-miners te voeden. Het is echt een win-win.
Fred Thiel, de topman van Marathon, is erg enthousiast over het geheel. Hij zei: "Bij Marathon zoeken we altijd naar coole manieren om dingen op te schudden."
Thiel is nog niet klaar. Hij voegde eraan toe: "We willen onze energiekosten verlagen en goed doen voor het milieu." Het pilotproject zou al deze vakjes kunnen aanvinken.
Als het werkt, wil Marathon uitbreiden. Ze willen ook helpen afvalexploitanten hun groene doelen te bereiken.
Methaan is vervelend spul. De VN zegt dat het 80 keer erger is dan koolstofdioxide. De effecten blijven meer dan twee decennia hangen.
De Environmental Protection Agency heeft enkele opvallende statistieken. In 2021, maakten vaste afvalemissies bijna 15% uit van alle methaanemissies in de VS. Dat is een hoop schadelijk gas.
Thiel heeft meer te zeggen. "Methaan uit afval en biowaste ligt vaak gewoon daar, niets te doen. Bitcoin-mijnbouwers zoals wij kunnen dit schadelijke gas omzetten in schone, hernieuwbare energie. Het is een no-brainer."
Het punt is: elektriciteit is een enorme kostenpost voor miners. Ze zijn al een tijdje op zoek naar alternatieve energiebronnen. Ze proberen die vervelende broeikasemissies tegelijk aan te pakken. Het is alsof je twee vliegen in één klap vangt. Door gebruik te maken van een milieuvriendelijke energiebron, die krachtig genoeg is om effectief te mijnen, zou dat wel eens het antwoord kunnen zijn.
Neem Crusoe Energy, bijvoorbeeld. Vorige april haalden ze maar liefst $350 miljoen op. Het plan? Afgelegen faciliteiten opzetten om verspild aardgas voor mijnbouw te gebruiken. Dan is er Vespene Energy. In augustus haalden ze $4,3 miljoen op om methaan uit afval te veranderen in Bitcoin. Het is een heel nieuw speelveld.
Marathon stopt daar niet. Ze hebben zojuist plannen aangekondigd om tot $750 miljoen op te halen via een hybride aandelenemissie. Deze schokkende mededeling kwam via een FORM S-3 verzonden naar de SEC. Waar is het geld voor? Nieuwe mijnbouwapparatuur en uitbreiding van hun activiteiten. Deze jongens gaan er helemaal voor.