Illegale cryptostromen bereikten in 2025 een record van $158 miljard doordat oplichters bewapend met tools voor kunstmatige intelligentie hun activiteiten wereldwijd uitbreidden, aldus blockchain-analysebedrijf TRM Labs, terwijl het gebruik van grote taalmodellen in fraudescenario's in de loop van het jaar vervijfvoudigde.
Wat er gebeurde: AI-gestuurde oplichtingsoperaties
TRM Labs meldde dat criminelen AI-gegenereerde beelden, stemklonen en deepfake-technologie inzetten om overtuigende valse identiteiten te creëren tegen lagere kosten dan ooit tevoren.
De tools stelden fraudeurs in staat geloofwaardige berichten in meerdere talen te schrijven en talloze gesprekken tegelijk te beheren. Veel schema's volgden een patroon waarbij criminelen eerst vertrouwen opbouwden met slachtoffers, om vervolgens over te stappen op nep-investeringsaanbiedingen of valse belastingvorderingen.
Sommige aanvallers gebruikten gefabriceerde videogesprekken om werknemers in de cryptosector te misleiden tot het installeren van malware.
Slachtoffers werden uitgenodigd voor wat leken op routinematige Zoom-vergaderingen, maar kregen AI-gegenereerde gezichten op het scherm te zien en prompts om kwaadaardige software te installeren die vermomd was als patches.
Veiligheidsonderzoekers koppelden meerdere incidenten aan groepen met banden met Noord-Korea. Achter veel operaties zaten georganiseerde groeperingen die functioneerden als kleine bedrijven, personeel inhuurden, tools verkochten en scripts hergebruikten in meerdere campagnes.
Lees ook: Why Central Banks Are Stockpiling Gold Instead Of U.S. Debt For First Time Since 1996
Waarom het ertoe doet: een zich ontwikkelend crimineel landschap
Het bedrag van $158 miljard betekende een aanzienlijke toename ten opzichte van voorgaande jaren, deels door verbeterde monitoring die voorheen verborgen activiteiten aan het licht bracht.
Wallets die met oplichting in verband worden gebracht, zagen de opbrengsten licht dalen tot ongeveer $35 miljard in 2025, van $38 miljard een jaar eerder. Het totale criminele volume nam echter aanzienlijk toe, ook al groeide het deel dat aan oplichting is toe te schrijven slechts marginaal.
Bitcoin (BTC) werd eind januari 2026 verhandeld tussen $88.000 en $90.000, een marktomgeving die urgentie en geloofwaardigheid kan geven aan cryptofraude. Detectietechnologie blijft zich verder ontwikkelen, maar AI-gebaseerde tools hebben algemeen preventieadvies minder effectief gemaakt, omdat oplichtingspogingen nu authentieker klinken.
Lees hierna: SEC, CFTC Launch Joint Crypto Initiative To Align U.S. Oversight And Bring Digital Asset Markets Onshore