Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de verbeurdverklaring afgerond van meer dan 400 miljoen dollar aan cryptovaluta, vastgoed en contanten die gelinkt zijn aan Larry Dean Harmon, de in Ohio gevestigde exploitant van de Helix Bitcoin (BTC) mixer die tussen 2014 en 2017 meer dan 354.000 BTC voor darknetmarkten verwerkte.
Wat er gebeurde: verbeurdverklaring afgerond
Rechter Beryl A. Howell van de U.S. District Court voor het District of Columbia gaf op 21 januari 2026 het definitieve verbeurdverklaringsbevel af, waarmee de activa officieel aan de overheid worden overgedragen. De uitspraak maakt een einde aan jarenlange rechtszaken tegen Harmon, die in augustus 2021 schuldig pleitte aan samenzwering tot het plegen van witwassen.
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Helix ongeveer 354.468 Bitcoin verwerkte, destijds met een waarde van ongeveer 300 miljoen dollar, voor gebruikers die hun transacties wilden anonimiseren.
Het platform integreerde rechtstreeks via zijn API met grote darknetmarkten en verdiende commissies op opnames.
Harmon, die ook de darknetzoekmachine Grams creëerde, werd in november 2024 veroordeeld tot 36 maanden gevangenisstraf. Daarnaast kreeg hij drie jaar toezicht na vrijlating, bovenop het financiële verbeurdverklaringsvonnis.
Ook lezen: Russia-Linked Activity Fuels Five-Year High In Illicit Crypto
Waarom het ertoe doet: verschuivend handhavingslandschap
De Helix-zaak is een van de grootste cryptoverbeurdverklaringen die aan mixerdiensten zijn gelinkt, en komt op een moment dat de federale handhavingsprioriteiten lijken te verschuiven.
Het ministerie van Justitie kondigde onlangs aan geen strafzaken meer te zullen aanspannen tegen crypto-exchanges, ontwikkelaars of gebruikers wegens puur regelgevingsgerelateerde overtredingen.
Dit volgde op de ontbinding van het National Cryptocurrency Enforcement Team, de gespecialiseerde eenheid die cryptogerelateerde criminele activiteiten onderzocht.
In een daarmee samenhangende juridische uitdaging spande blockchain-ondernemer Michael Lewellen, fellow bij Coin Center, vorig jaar een rechtszaak aan waarin hij betoogt dat softwareontwikkelaars die non-custodial privacy tools bouwen, ten onrechte worden geviseerd onder wetgeving voor geldtransmissie.
Lees verder: Can Smart Money Push SUI Past Key $2 Resistance?