Crypto-stieren zijn blij met het nieuws: Gary Gensler zal op 20 januari 2025 aftreden als voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC).
Dit naderende vertrek markeert een cruciaal moment voor de cryptocurrency-industrie. Genslers ambtstermijn werd gekenmerkt door rigoureuze handhavingsacties en een voorzichtige benadering van digitale activa. Zijn vertrek, dat samenvalt met de inauguratie van president-elect Donald Trump, zal naar verwachting aanzienlijke veranderingen in het regelgevingslandschap met zich meebrengen.
Laten we eens kijken naar vijf belangrijke gevolgen voor de crypto-industrie en ook de lijst met potentiële kandidaten voor de rol van Gensler analyseren.
Verwachtingen van een Meer Crypto-Vriendelijke Regelgeving
Zolang Gary Gensler bij de SEC is geweest, had de organisatie strikte regels over de cryptocurrency-industrie. Zijn aanpak, die was gebaseerd op het idee dat de meeste cryptocurrencies effecten waren, bracht bedrijven als Coinbase en Binance in juridische problemen.
Door de onduidelijkheid over de regels zorgden deze handhavingsacties er vaak voor dat de groei en innovatie van de industrie werden vertraagd. Volgens veel crypto-fans zou Gensler's vertrek een grote veranderingen kunnen betekenen in de manier waarop de Amerikaanse overheid samenwerkt met de crypto-sector.
De regering van president-elect Donald Trump heeft aangegeven een pro-crypto houding te willen aannemen. Trumps belofte om van de VS de "cryptohoofdstad van de planeet" te maken, suggereert dat regels aanzienlijk zullen worden versoepeld. Deze verandering is bedoeld om innovatie te stimuleren en bedrijven naar de VS te trekken, waardoor de trend wordt omgekeerd van bedrijven die op zoek gaan naar vriendelijker jurisdicties in het buitenland.
Als de leiders van de SEC vriendelijker zouden staan tegenover cryptocurrencies, zouden ze de manier waarop ze worden gecategoriseerd en gereguleerd kunnen veranderen. Eén manier om deze veranderingen aan te brengen zou zijn door de Howey Test opnieuw te bekijken, die wordt gebruikt om te bepalen of een activum een effect is. De nieuwe regering zou ook kunnen proberen wetten in te voeren die het gemakkelijker maken om onderscheid te maken tussen utility tokens, effecten, en commodities, wat allemaal soorten crypto-activa zijn.
Deze verwachte verandering sluit aan bij wereldwijde trends. De VAE en Singapore hebben bijvoorbeeld systemen ingevoerd die innovatie in balans brengen met de bescherming van investeerders. Als de VS hetzelfde doet, zou het opnieuw een wereldleider kunnen worden in de crypto-ruimte.
Vertrouwen in de Cryptocurrency-markt stijgt
Het nieuws dat Gensler zal aftreden heeft al een positief effect gehad op de cryptocurrency-markten. De stijging van Bitcoin tot bijna $100,000 toont aan hoe optimistisch investeerders zijn over minder overheidsinmenging. Deze stijging is niet alleen gebaseerd op speculatie; het is een teken van een groter geloof dat de markt een periode van stabiliteit en groei kan ingaan waarbij de SEC mogelijk minder streng is.
Institutionele investeerders hebben jaren aarzeling gehad om volledig in cryptocurrencies te investeren vanwege de onzekerheid die voortkomt uit handhavingsmaatregelen. Gensler's strikte aanpak zorgde voor angst voor plotselinge repressies, waardoor mensen minder geneigd waren langetermijnverbintenissen aan te gaan.
Investeerders zullen waarschijnlijk denken dat crypto-investeringen minder risicovol zijn nu hij weg is.
Het is ook waarschijnlijk dat kleine investeerders zich comfortabeler voelen om de markt te betreden. Veel mensen hebben crypto vermeden omdat de wetten niet duidelijk zijn en ze bang zijn dat ze geld verliezen als de regels snel veranderen. Een duidelijkere en meer behulpzame regelgeving kan nieuwe spelers aantrekken, wat zou bijdragen aan de groei van de markt.
Bovendien denken mensen die in de industrie werken dat Bitcoin ETF's eindelijk goedgekeurd kunnen worden onder het nieuwe leiderschap, na lang te zijn uitgesteld onder Gensler. Men denkt dat deze ETF's het voor gewone investeerders gemakkelijker zullen maken om in de crypto-markt te stappen. Dit zou miljarden dollars in het ecosysteem kunnen brengen en het vertrouwen nog verder verhogen.
Mogelijke Omkeer van Lopende SEC-handhavingsacties
Een groot deel van Gensler's tijd als voorzitter is geweest dat de SEC acties ondernam tegen bekende crypto-bedrijven zoals Ripple en Coinbase.
De hoofdvraag in deze gevallen was of de tokens van bedrijven effecten waren volgens de Amerikaanse wet. Met name de langdurige juridische strijd van Ripple is een brandpunt geweest in het grotere debat over hoe cryptocurrencies moeten worden gereguleerd.
Men denkt dat deze zaken opnieuw onder de loep kunnen worden genomen of zelfs kunnen worden stopgezet nu Gensler is afgetreden. De nieuwe regering zou de nadruk kunnen leggen op het aanmoedigen van innovatie boven het bestraffen van vermeende eerdere vergrijpen. Dit zou bedrijven zoals Ripple kunnen helpen sneller uit de gerechtelijke strijd te komen, zodat ze zich weer kunnen concentreren op groei en ontwikkeling.
Het vertrek van Gensler zou ook een verandering in de manier waarop de SEC de wet naleeft in het algemeen kunnen betekenen. In plaats van juridische stappen te ondernemen, zou de organisatie een meer samenwerkende aanpak kunnen kiezen en samenwerken met crypto-bedrijven om nalevingskaders op te zetten. De industrie heeft lange tijd geklaagd over een gebrek aan begeleiding en een te vijandige toezichthouder. Dit zou voor hen een prettige verandering zijn.
Als de SEC zijn aanpak verandert, zou dat ertoe kunnen leiden dat andere bedrijven minder agressief worden en meer geneigd zijn hun activiteiten in de VS uit te breiden. Dit zou kunnen leiden tot meer banen en betere technologie.
Vooruitzichten voor Regelgevingsduidelijkheid en Innovatie
Een van de belangrijkste klachten over Gensler's tijd als SEC-voorzitter is dat er geen duidelijke regels zijn voor de crypto-industrie. Bedrijven en investeerders hebben moeite omdat er geen duidelijke regels zijn. Ze weten niet zeker of wat ze doen legaal is. Klinkt een beetje absurd, nietwaar?
Het opzetten van een uitgebreid regelgevingskader dat toezicht in balans brengt met innovatie zal waarschijnlijk een topprioriteit zijn voor de nieuwe regering. Het vaststellen van de juridische status van cryptocurrencies, het maken van duidelijke regels voor Initial Coin Offerings (ICO's), en het stellen van normen voor gedecentraliseerde financiële platforms (DeFi) zouden belangrijke aandachtsgebieden kunnen zijn.
Bovendien zou het duidelijker maken van regelgeving innovatie kunnen aanmoedigen door het gemakkelijker te maken voor nieuwe bedrijven om zich aan de regels te houden. Bedrijven zouden hun geld en tijd kunnen investeren in ontwikkeling in plaats van juridische verdediging, wat de vooruitgang in blockchain-technologie zou versnellen.
De VS zou ook meer durfkapitaal kunnen aantrekken voor crypto-projecten, waardoor het een nog belangrijkere plek voor innovatie in de wereld zou kunnen worden.
Toegenomen Politieke Invloed van de Crypto-industrie
Er wordt al lang gezegd dat de crypto-industrie zich niet met politiek bezighoudt, maar de situatie is in de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd.
Bedrijven en leiders in de crypto-industrie hebben hun lobby-inspanningen verbeterd. Ze hebben miljoenen dollars gegeven aan politieke campagnes en allianties gevormd met wetgevers die beleid steunen dat goed is voor crypto.
De politieke macht van de industrie zal waarschijnlijk groeien dankzij het aftreden van Gensler en de mogelijkheid van gunstigere regelgeving. Naarmate wetgevers die crypto steunen bekender worden, zou de industrie een grote invloed kunnen hebben op de manier waarop toekomstige regels worden vastgesteld.
Deze politieke invloed zou ook in mondiale settings kunnen worden gebruikt. De VS zou kunnen pleiten voor internationale regels die vergelijkbaar zijn met de regels die zij heeft vastgesteld. Dergelijke inspanningen zouden de VS kunnen helpen een wereldleider te worden in de crypto-wereld, wat invloed zou kunnen hebben op hoe andere landen de ruimte reguleren.
Veel landen zullen zeker tegen deze beweging zijn. Hoe dan ook, het feit dat de crypto-sector zich meer met politiek bezighoudt, toont aan hoe volwassen het is als industrie. Door invloed uit te oefenen op het beleid, kan de industrie ervoor zorgen dat aan haar behoeften wordt voldaan, wat op zijn beurt leidt tot een duurzame groei.
Potentiële Opvolgers voor het Leiderschap van de SEC
De benoeming van de volgende voorzitter van de SEC zal cruciaal zijn in het vormgeven van de toekomst van de regulering van cryptocurrency in de VS en zal ernstige gevolgen hebben over de hele wereld.
Hoewel er geen duidelijk begrip is van wat er zal gebeuren onder de regering van Trump, zijn er al enkele voorspellingen over wie de voorzitter van de SEC zou kunnen worden.
Verschillende namen zijn naar voren gekomen als potentiële kandidaten, elk met hun eigen perspectief op de crypto-industrie:
- Teresa Goody Guillén: Een effectenadvocaat met diepgaande expertise in corporate governance, Guillén wordt gezien als een gematigde kandidaat die investeerdersbescherming in balans kan brengen met innovatie. Haar leiderschap zou gericht kunnen zijn op het vaststellen van duidelijke richtlijnen in plaats van handhavingsgerichte strategieën.
- Brian Brooks: Bekend als de "Crypto Comptroller" tijdens zijn functie als Waarnemend Comptroller van de Valuta, is Brooks een sterk voorstander van crypto-innovatie. Zijn benoeming zou waarschijnlijk een dramatische verschuiving in de SEC-aanpak signaleren, met beleid dat industrie-groei aanmoedigt.
- Richard Farley: Een Wall Street-advocaat met uitgebreide ervaring in financiële regelgeving, wordt beschouwd als een pro-business kandidaat. Zijn leiderschap zou zich kunnen richten op het integreren van crypto in het bredere financiële systeem, terwijl robuuste beschermingen voor investeerders worden gehandhaafd.
De keuze van de voorzitter van de SEC zal de bredere beleidsprioriteiten van de regering weerspiegelen. Een leider die pro-crypto is, zou de adoptie van digitale activa kunnen versnellen, terwijl een voorzichtiger benoeming wellicht voor incrementele hervormingen zou kiezen.
Hoe dan ook, het nieuwe leiderschap wordt verwacht een tijdperk van significante verandering in te luiden, met gevolgen niet alleen voor de VS, maar voor de wereldwijde crypto-industrie.