In een nieuwe wending in het meeslepende verhaal van virale roem en digitale financiën heeft Mark Longo, verzorger van de beroemde Peanut the Squirrel, juridische stappen ondernomen tegen Binance wegens vermeende schending van het auteursrecht. Deze stap volgt op Longo's beschuldigingen van onverantwoord gebruik door Binance van het beeld van zijn beroemde eekhoorn om de populaire memecoin, PNUT, te promoten, die hierdoor daalde met bijna 10% na de aankondiging.
Afgelopen zondag kondigde Mark Longo, algemeen bekend als "Peanuts Dad", juridische procedures aan tegen Binance via een bericht op sociale media, waarin hij stelt dat de beurs zijn intellectuele eigendom zonder toestemming heeft gebruikt. Peanut, een geredde eekhoorn die een aanzienlijke aanhang van meer dan een half miljoen volgers op Instagram verwierf via Longo's virale video's, werd samen met Fred, een wasbeer, ingenomen.
Beide dieren werden geëuthanaseerd voor rabiëstest vanwege het ontbreken van goedgekeurde antemortem-testmethoden door de Centers for Disease Control and Prevention, wat leidde tot publieke verontwaardiging en veroordeling van verschillende wetgevers over de behandeling van Peanuts dood.
Het incident leidde tot een toename van enthousiasme voor door Peanut geïnspireerde memecoins, met name de Solana-gebaseerde PNUT, die snel een marktkapitalisatie van $120 miljoen bereikte binnen een week na de lancering. Op 11 november noteerde Binance de memecoin, wat leidde tot een aanzienlijke prijsstijging, waardoor het uiteindelijk binnen de top 10 memecoins qua marktkapitalisatie kwam en binnen een maand de grens van $1 miljard overschreed. De marktkapitalisatie van PNUT bereikte $2,27 miljard voordat het afnam, maar sindsdien heeft het een positie boven $1 miljard behouden, fluctuerend tussen $1,80 en $1,00.
De ingebrekestelling die door Longo is uitgegeven, beweert dat Binance inbreuk heeft gemaakt op zijn intellectuele eigendomsrechten door ongeautoriseerd gebruik van een auteursrechtelijk beschermd beeld van Peanut in een cowboyhoed te maken, evenals de gelijkenis van "PEANUT THE SQUIRREL en PNUT" in de gepromote memecoin. Het juridische team van Longo heeft duidelijk gemaakt dat Binance uiterlijk 31 december 2024 moet reageren, de ontvangst van de brief moet bevestigen en alle inbreukmakende activiteiten moet staken.
Longo liet weten dat dit slechts de eerste stap is in een reeks van ingebrekestellingen die hij wil uitvaardigen. Na de juridische actie beleefde PNUT een scherpe daling van 10,2%, van $1,17 naar $1,05, bijna het laagste punt in meer dan een maand, wat investeerderszorgen over de toekomstige prestaties aanwakkerde.
Longo's onvrede met de PNUT memecoin heeft een geschiedenis. Hij heeft eerder zijn ongenoegen geuit over de cryptogemeenschap die winst maakt op zijn overleden huisdier.
Als protest introduceerde hij zijn eigen memecoin, Justice for Pnut and Fred (JUSTICE), hoewel deze niet werd gespaard van beschuldigingen van handel met voorkennis. In zijn publieke waarschuwing promootte Longo ook een andere memecoin genaamd Justice for Peanut (JFP), die kortstondig met 159% piekte na publicatie voordat het zijn winsten verloor. Ondanks de onrust blijft PNUT op het moment van schrijven op $1,10 staan, wat een daling van 5,1% op de dagelijkse grafiek weerspiegelt.