Het Verenigd Koninkrijk heeft dinsdag cryptocurrencies en stablecoins formeel erkend als persoonlijk eigendom, nadat de Property (Digital Assets etc) Act 2025 koninklijke goedkeuring kreeg van koning Charles III. De wetgeving creëert een derde categorie eigendomsrechten die van toepassing is op digitale activa, waaronder Bitcoin en non-fungible tokens.
De wet legt vast wat de rechtbanken al toepasten via uitspraken per zaak, maar tilt dat principe nu naar het niveau van formele wetgeving. Brancheorganisaties verwelkomden de stap als een doorbraak voor juridische duidelijkheid en consumentenbescherming.
Lord Speaker John McFall kondigde de Royal Assent dinsdag aan in het Hogerhuis. Het korte wetsvoorstel passeerde beide kamers van het parlement zonder wijzigingen.
Wat er is gebeurd
De wet lost een langdurige onduidelijkheid in het Engelse en Welshe recht op door te bevestigen dat digitale activa het voorwerp kunnen zijn van persoonlijke eigendomsrechten, ook als ze niet in traditionele categorieën passen.
Volgens de bestaande wet valt persoonlijk eigendom in twee categorieën: “zaken in possession”, zoals fysieke objecten als auto’s, en “zaken in actie”, zoals schulden of contractuele rechten. Cryptocurrencies en NFT’s pasten niet eenvoudig in een van beide groepen.
De nieuwe wet stelt dat “een zaak (inclusief een zaak die digitaal of elektronisch van aard is) er niet door wordt belet het voorwerp van persoonlijke eigendomsrechten te zijn” enkel omdat zij buiten die twee categorieën valt.
De wetgeving voert aanbevelingen uit van de Law Commission of England and Wales. De Commissie publiceerde in juni 2023 haar eindrapport na jaren van consultatie en concludeerde dat het common law‑systeem flexibel genoeg was om digitale activa te accommoderen, maar wettelijke bevestiging nodig had om resterende onzekerheid weg te nemen.
CryptoUK, de eerste Britse branchevereniging voor crypto en blockchain, zei dat de wijziging duidelijkheid brengt over het aantonen van eigendom, het terughalen van gestolen activa en het omgaan met digitale bezittingen in gevallen van insolventie of nalatenschap. De groep merkte op dat rechtbanken crypto al als eigendom behandelden via individuele uitspraken.
Lees ook: Taiwan's First Government-Approved Stablecoin Could Launch in Second Half of 2026
“Deze wijziging biedt meer duidelijkheid en bescherming voor consumenten en beleggers door te waarborgen dat digitale activa duidelijk kunnen worden bezeten, kunnen worden teruggevorderd in gevallen van diefstal of fraude en kunnen worden opgenomen in insolventie- en nalatenschapsprocedures,” schreef CryptoUK.
Waarom het belangrijk is
De juridische erkenning versterkt de bescherming voor de naar schatting 12% van de Britse volwassenen die crypto bezitten, aldus de Financial Conduct Authority. Dat percentage vertegenwoordigt ongeveer 7 miljoen mensen, tegenover 10% in eerdere bevindingen.
Eigendomsrechten stellen eigenaars in staat rechtsmiddelen in te zetten als hun digitale activa worden gestolen. Rechtbanken kunnen nu bevriezingsbevelen uitvaardigen en activa over wallets heen traceren met behulp van gevestigde eigendomsrechtelijke principes.
De wetgeving maakt ook duidelijk dat crypto kan worden opgenomen in failliete boedels en kan worden geërfd via testamenten. Curatoren kunnen digitale bezittingen nu behandelen als activa die beschikbaar zijn voor schuldeisers als een bedrijf failliet gaat.
Bitcoin Policy UK‑CEO Susie Ward zei dat de wet juridische bescherming creëert voor bitcoinbezitters. Chief Policy Officer Freddie New noemde het mogelijk “de grootste verandering in het Engelse eigendomsrecht” sinds de Middeleeuwen.
De regering ziet de wijziging als onderdeel van bredere inspanningen om Groot‑Brittannië te positioneren als centrum voor digitale financiën. De Bank of England is recent een consultatie gestart over de regulering van in ponden luidende stablecoins als onderdeel van de voorbereidingen op een bredere inzet van digitaal geld in betalingen.
De wet geldt voor Engeland en Wales en Noord‑Ierland. Zij trad in werking op de dag dat zij koninklijke goedkeuring kreeg.
Lees hierna: Institutional Stablecoin Rollouts Could Trigger 10x DeFi Expansion, Says Huma Finance Cofounder Erbil Karaman