Elon Musk poparł argument NVIDII, że nowoczesne centra danych AI zużywają znacznie mniej wody, niż często twierdzą krytycy, gdyż branża mierzy się z rosnącą kontrolą nad swoim wpływem na środowisko.
Kluczowe punkty:
- NVIDIA twierdzi, że nowe systemy chłodzenia cieczą mogą zmniejszyć bezpośrednie zużycie wody do chłodzenia z milionów galonów rocznie do niemal zera.
- Poparcie Elona Muska ma znaczenie, ponieważ xAI w dużym stopniu opiera się na sprzęcie NVIDII w swojej infrastrukturze AI.
- Badacze i lokalne społeczności argumentują, że pośrednie zużycie wody i regionalne skutki pozostają istotnym problemem.
Twierdzenia NVIDII dotyczące wody
NVIDIA stwierdziła, że centra danych AI odpowiadają jedynie za niewielką część zużycia wody słodkiej w USA, powołując się na szacunek Manhattan Institute z marca 2026 r., według którego udział ten wynosi około 0,2%, przy czym większość zużycia jest pośrednio powiązana z wytwarzaniem energii elektrycznej, a nie z chłodzeniem na miejscu.
Firma przekonuje, że jej najnowsza technologia chłodzenia może znacząco ograniczyć bezpośrednie zużycie wody. Według NVIDII obiekty działające w oparciu o chłodzenie cieczą w temperaturze 45 stopni Celsjusza w chłodniejszym klimacie mogą korzystać z systemów suchego chłodzenia zamiast tradycyjnych wież chłodniczych opartych na odparowywaniu.
W takim modelu roczne zużycie wody na potrzeby chłodzenia może spaść z około 2,6 mln galonów na megawat do niemal zera. NVIDIA wcześniej twierdziła, że jej platforma Blackwell zapewnia wydajność wodną setki razy wyższą niż konwencjonalne systemy chłodzone powietrzem, a jednocześnie obniża zużycie energii, ponieważ chłodzenie może odpowiadać nawet za 40% zużycia prądu w centrum danych.
Przeczytaj także: Opowieść o produktywności AI ma haczyk, ostrzega Harvard Business Review
Musk popiera NVIDIĘ
Poparcie Muska pojawia się w momencie, gdy NVIDIA odpiera powszechną krytykę ekspansji AI, zgodnie z którą szybko rosnące centra danych wywierają nie do utrzymania presję na lokalne zasoby wodne. Firma opisuje swoją architekturę chłodzenia jako system zamkniętej pętli, który w sposób ciągły cyrkuluje chłodziwo, zamiast zużywać świeże zasoby wody.
Ali Heydari, dyrektor ds. chłodzenia i infrastruktury centrów danych w NVIDII, powiedział, że referencyjny projekt DSX dla fabryk AI osiąga „zerowe zużycie wody”, jednocześnie znacząco redukując zapotrzebowanie na energię.
Krytycy twierdzą, że obraz jest bardziej złożony. Raport Berkeley Lab oszacował, że centra danych w USA zużyły w 2023 r. około 17,4 mld galonów wody bezpośrednio oraz kolejne 211 mld galonów pośrednio poprzez wytwarzanie energii. Badacze prognozują, że bezpośrednie zużycie może wzrosnąć do poziomu między 38 mld a 73 mld galonów rocznie do 2028 r., wraz z rozwojem infrastruktury AI.
Pojawiły się także pytania dotyczące działalności xAI w Memphis, gdzie zakład Colossus ma podobno pobierać około 1,3 mln galonów wody pitnej dziennie z lokalnego akwifera. Obiekt mierzy się z pozwami i sprzeciwem społeczności związanymi z obawami ekologicznymi. Spór ten uwydatnia szerszy problem, przed którym stoi branża AI: choć nowe technologie chłodzenia mogą zmniejszyć bezpośrednie zużycie wody, regulatorzy i lokalne społeczności pozostają skoncentrowani na całkowitym wpływie środowiskowym coraz większych obiektów AI.
Czytaj dalej: Następca Mythos Anthropic jest gotowy, ale decyzja nadal należy do Waszyngtonu