Os reguladores antitruste da União Europeia expandiram sua investigação sobre as estruturas de taxas do Visa e Mastercard, distribuindo questionários para provedores de terminais e empresas de pagamentos à medida que aumenta o escrutínio sobre práticas potencialmente anticompetitivas pelos dois principais processadores de cartões. A investigação, que começou em setembro após reclamações de comerciantes, agora abrange um exame mais amplo de como as empresas alavancam sua posição de mercado no ecossistema de pagamentos da zona do euro.
O que saber:
- Reguladores da UE estão investigando as estruturas de taxas do Visa e Mastercard após reclamações de comerciantes e empresas de pagamentos sobre práticas anticompetitivas
- As duas empresas processam aproximadamente dois terços de todos os pagamentos com cartão na zona do euro, dando-lhes domínio significativo do mercado
- Um novo questionário enviado a provedores de terminais e empresas de pagamentos pode levar a acusações formais se reguladores encontrarem evidências de abuso de mercado
Investigação Alvo Acusações de Domínio de Mercado
O último questionário da Comissão Europeia representa uma escalada significativa no exame regulatório das práticas de negócios dos gigantes dos pagamentos. Os oficiais estão buscando informações detalhadas sobre as estruturas de taxas implementadas entre 2017 e 2024, incluindo a introdução de novas taxas e modificações nos serviços existentes.
A investigação tem como foco específico como Visa e Mastercard comunicam alterações de taxas a provedores de serviços de pagamento.
Reguladores querem entender quais esquemas e serviços de processamento são obrigatórios para empresas de pagamento. Eles estão examinando se os dois processadores fornecem clareza suficiente sobre estruturas de taxas e prazos adequados de aviso para alterações. O questionário também busca informações sobre processos de resolução de queixas, perguntando aos respondentes sobre queixas registradas nos últimos sete anos e prazos de processamento.
O escopo da investigação reflete uma preocupação crescente sobre a capacidade das empresas de impor taxas através de suas redes. Fontes da indústria sugerem que a Comissão pode estar construindo um caso de que a Visa e a Mastercard possuem posições dominantes de mercado e potencialmente abusam desse domínio através de suas estratégias de precificação.
Empresas Defendem Estruturas de Taxas
Ambos os processadores de pagamento defenderam suas estruturas de taxas como reflexo do valor que fornecem ao ecossistema financeiro. A Mastercard enfatizou seu compromisso em oferecer aos consumidores e empresas opções de pagamento seguras e convenientes que são "sem complicações e livre de preocupações." O porta-voz da empresa destacou a escolha e a flexibilidade que seus serviços proporcionam aos usuários em diferentes cenários de pagamento.
A Visa adotou uma postura defensiva semelhante, argumentando que suas taxas correspondem ao valor substancial entregue a instituições financeiras, comerciantes e consumidores em toda a Europa. A empresa citou especificamente seus "níveis extremamente altos de segurança e prevenção de fraudes" e "quase perfeita resiliência e confiabilidade operacional" como justificativas para sua estrutura de taxas.
As respostas das empresas enfatizam o desafio que enfrentam em justificar seus modelos de precificação aos reguladores. O processamento combinado de aproximadamente dois terços dos pagamentos com cartão na zona do euro lhes dá alavancagem substancial nas negociações de taxas com provedores de serviços de pagamento e comerciantes.
Cronograma Regulatório e Próximos Passos
A Comissão estabeleceu um prazo até 2 de junho para respostas ao último questionário. Este cronograma sugere que os reguladores estão se movendo deliberadamente, mas de forma constante, em direção a uma possível ação de execução. A expansão da investigação de varejistas e comerciantes para incluir provedores de terminais e empresas de pagamentos indica uma revisão abrangente das dinâmicas de mercado.
Observadores da indústria notam que o foco do questionário em serviços obrigatórios e transparência de taxas pode sinalizar a intenção da Comissão de estabelecer descobertas formais de domínio. Tais descobertas seriam necessárias para quaisquer acusações subsequentes de abuso de domínio sob a legislação de concorrência da UE.
A investigação faz parte de uma fiscalização regulatória europeia mais ampla sobre grandes empresas de tecnologia e serviços financeiros. O processamento de pagamentos tornou-se cada vez mais importante para o comércio europeu, tornando as estruturas de taxas uma preocupação crítica para reguladores que monitoram práticas competitivas.
Reflexões Finais
A investigação ampliada da Comissão Europeia sobre as estruturas de taxas do Visa e Mastercard reflete uma crescente preocupação regulatória sobre a concentração do mercado no processamento de pagamentos. Com respostas esperadas até o início de junho, a investigação pode levar a mudanças significativas na forma como os processadores dominantes estruturam e comunicam suas taxas na zona do euro.