แซม แบงก์แมน-ฟรีด (Sam Bankman-Fried) ซึ่งกำลังรับโทษจำคุกของรัฐบาลกลาง 25 ปีในข้อหาฉ้อโกง ได้ใช้คนกลางที่เรือนจำอนุญาตให้สื่อสาร เพื่อออกมาสนับสนุนอย่างเปิดเผยต่อ ประธานาธิบดีทรัมป์ ในประเด็นการโจมตีอิหร่านและชุดจุดยืนเชิงนโยบายของรัฐบาล ซึ่งผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่ตีความว่าเป็นการเดินเกมต่อเนื่องเพื่อหวังขออภัยโทษจากประธานาธิบดี
ความพยายามนี้ได้ attracted การคัดค้านอย่างเสียงดังจากสมาชิกรัฐสภารีพับลิกันสายหนุนคริปโต รวมทั้งการปฏิเสธต่อสาธารณะจากทรัมป์เองถึงสองครั้ง
ในการเขียนผ่านคนกลางบน X แบงก์แมน-ฟรีดได้ยกย่องปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่าน ว่าเป็นสิ่งจำเป็นในการรับมือความเสี่ยงด้านนิวเคลียร์ ในโพสต์ก่อนหน้านั้น เขายกเครดิตให้ทรัมป์ว่าได้ “กอบกู้” ก.ล.ต. สหรัฐ (SEC) ผ่านการแต่งตั้ง พอล แอตกินส์ (Paul Atkins) และโต้แย้งว่าราคาน้ำมันถูกกว่าสมัยทรัมป์เมื่อเทียบกับสมัยไบเดน
เขายังยกย่องแพลตฟอร์ม Truth Social ของทรัมป์ และวิจารณ์แนวทางของพรรคเดโมแครตต่อการกลั่นกรองเนื้อหาออนไลน์
การต่อต้านร่วมกันจากสองพรรคในสภาคองเกรส
แคมเปญนี้ได้ก่อให้เกิดแรงต้านที่เป็นเอกภาพอย่างผิดปกติ ส.ว. เบอร์นี โมเรโน (พรรครีพับลิกัน-โอไฮโอ) นักเคลื่อนไหวด้านคริปโต ให้สัมภาษณ์กับ Politico ว่า “หมอนี่ไม่ควรได้รับการอภัยโทษ เขาควรถูกขังอีกนานแสนนาน”
ส.ว. ซินเทีย ลัมมิส (Cynthia Lummis) ซึ่งเป็นหนึ่งในเสียงสำคัญด้านคริปโตในวุฒิสภา กล่าวว่าเธอหวังว่าทรัมป์จะไม่ “หลงกล” ขณะที่ ส.ส. ไมก์ ฟลัด (Mike Flood) จากรัฐเนบราสกา แสดงความไม่เชื่ออย่างเปิดเผย
การต่อต้านจากฝ่ายนิติบัญญัติที่ใช้เวลาหลายปีสร้างความน่าเชื่อถือ ในการกำหนดนโยบายคริปโต สะท้อนความกังวลว่า การอภัยโทษให้แบงก์แมน-ฟรีดอาจทำลายภาพลักษณ์ทางการเมืองของภาคคริปโต
อ่านเพิ่มเติม: UK Set To Block Crypto Donations
ทำเนียบขาวยืนยันปฏิเสธ
ทรัมป์ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เมื่อเดือนมกราคม 2026 ว่าเขาไม่มีแผนจะอภัยโทษให้แบงก์แมน-ฟรีด โฆษกทำเนียบขาวยืนยันจุดยืนดังกล่าวกับนิตยสาร Fortune ในเดือนกุมภาพันธ์ โดยระบุว่าท่าทีของประธานาธิบดี “ไม่เปลี่ยนแปลง”
ท่าทีนี้แตกต่างจากกรณีขอผ่อนผันโทษอื่นที่เกี่ยวข้องกับคริปโต: ทรัมป์เคยอภัยโทษให้ รอส อุลบริคต์ ผู้ก่อตั้ง Silk Road ในวันที่สองของการดำรงตำแหน่ง รวมถึงออกอภัยโทษให้ผู้ร่วมก่อตั้ง BitMEX สามคนในเดือนมีนาคม 2025 และให้การอภัยโทษอย่างเต็มรูปแบบแก่ อดีตซีอีโอ Binance คือ ชางเผิง จ้าว (Changpeng Zhao)
ทีมทนายของแบงก์แมน-ฟรีดยังได้ filed คำร้องขอพิจารณาคดีใหม่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ซึ่งอัยการได้ยื่นคัดค้าน
ขณะเดียวกัน อาณาจักร FTX ของเขาก็อยู่ในช่วงท้ายของกระบวนการชำระบัญชี โดย FTX Recovery Trust ได้จ่ายคืนเจ้าหนี้ไปราว 2.2 พันล้านดอลลาร์เมื่อต้นเดือนนี้ ทำให้เจ้าหนี้หลายกลุ่มได้รับชำระหนี้คืนเกือบครบจำนวน