Ethereum (ETH)‑Mitbegründer Vitalik Buterin hat eine nicht offengelegte Summe an Shielded Labs gespendet, um Crosslink zu unterstützen – ein Finalitäts‑Upgrade für Zcash (ZEC), das Proof‑of‑Stake‑Validierung zusätzlich zum bestehenden Proof‑of‑Work‑Konsens der Privacy‑Coin einführt.
Die Spende erfolgt einen Monat, nachdem das gesamte Entwicklungsteam der Electric Coin Company nach einem Governance‑Streit mit dem gemeinnützigen Vorstand zurückgetreten ist.
Shielded Labs kündigte den Beitrag am 6. Februar an und bezeichnete ihn als Buterins zweite Spende nach einem ersten Beitrag im Jahr 2023, der die Bildung des Crosslink‑Teams finanzierte.
Die in der Schweiz ansässige Organisation arbeitet unabhängig vom Entwicklungsfonds aus den Block‑Rewards von Zcash und ist auf Spenden von ZEC‑Inhabern angewiesen. Zooko Wilcox, der Gründer von Zcash, ist nach seinem Weggang von der Electric Coin Company im Jahr 2023 Leiter Produkt bei Shielded Labs.
Governance‑Kontext
Die Spende folgt auf einen Massenrücktritt am 8. Januar bei der Electric Coin Company, bei dem CEO Josh Swihart dem gemeinnützigen Vorstand Bootstrap vorwarf, unmögliche Arbeitsbedingungen geschaffen zu haben. Das gesamte ECC‑Team verließ das Unternehmen, um eine neue Firma zu gründen, was den ZEC‑Preis zunächst um 20 % fallen ließ, bevor es zu einer teilweisen Erholung kam.
Shielded Labs ist nun eine der verbliebenen unabhängigen Zcash‑Entwicklungsorganisationen nach dem Exodus der ECC.
Buterin erklärte, Zcash sei „eines der ehrenwertesten Krypto‑Projekte mit einem unbeirrbaren Fokus auf Privatsphäre“ und Crosslink ermögliche einen „sichereren“ Betrieb „mit einem geringeren Sicherheitsbudget“.
Die Winklevoss‑Zwillinge haben separat 1,2 Millionen US‑Dollar an Shielded Labs im Januar 2026 gespendet.
Technische Upgrade‑Details
Crosslink fungiert als parallele Finalitätsschicht über der Proof‑of‑Work‑Chain von Zcash, auf der Validatoren ZEC staken, um Blöcke zu finalisieren und Reorganisationsangriffe zu verhindern.
Das Design erhält die Blockproduktion und wirtschaftliche Aktivität auf der PoW‑Chain aufrecht, während es zusätzliche Abwicklungssicherheit durch Validator‑Bestätigungen bietet. Die Implementierung erfordert Sicherheitsaudits, Koordination mit Wallets und die Zustimmung der Community, bevor eine mögliche Aktivierung im Mainnet erfolgen kann.
Die Spende finanziert ein incentiviertes Testnet, in dem Teilnehmer ZEC für den Betrieb von Validatoren verdienen. Shielded Labs nannte verkürzte Bestätigungszeiten an Börsen und eine verbesserte Zuverlässigkeit von Cross‑Chain‑Brücken als praktische Vorteile, wobei der Mainnet‑Zeitplan weiterhin unklar bleibt und von technischen Bereitschaftsprüfungen abhängt.