Plus de 245 millions de dollars ont déjà été engagés par les traders sur les marchés de prédiction consacrés à la prochaine équipe NBA de LeBron James, avec le Miami Heat désormais valorisé autour de 50 %.
À retenir
- L’ensemble des échanges sur la prochaine équipe de James dépasse 245 millions de dollars sur Kalshi et Polymarket.
- Une vidéo du Heat publiée puis effacée mardi soir a fait bondir les probabilités de Miami d’une vingtaine de points.
- James a quitté les Lakers le 30 juin et n’a fixé aucun calendrier pour sa décision.
Les cotes Polymarket s’envolent après la vidéo du Heat
Plus de 245 millions de dollars liés à la future destination de James se sont accumulés sur Polymarket et Kalshi, les deux principales plateformes de marchés de prédiction. Kalshi concentre plus de 200 millions de dollars, tandis que Polymarket pèse un peu moins de 40 millions. Quelques semaines plus tôt, le volume cumulé ne dépassait pas 76 millions.
Cette envolée remonte à une simple erreur de publication mardi soir : le Heat a mis en ligne, puis rapidement supprimé, une vidéo YouTube intitulée « LeBron James Introductory Press Conference ». Un porte‑parole du club a parlé d’un “upload” accidentel, survenu alors que les équipes média se préparaient au scénario d’une signature éventuelle de James à Miami.
Ce soir‑là, Polymarket valorisait les chances du Heat à 31,5 %, trois points derrière les Cleveland Cavaliers. Sur Kalshi, les cotes ont basculé de 36 % en faveur de Miami à 49 % en moins de 24 heures, tandis que Cleveland retombait à 26 %. Les Golden State Warriors, favoris à 46 % au début juillet, ne représentent plus que 17 % des mises.
À lire aussi : BitMEX ferme après 11 ans, sans repreneur en vue
Sur Kalshi, un volume digne de la Coupe du monde
Le contrat « LeBron James » s’est brièvement hissé au troisième rang des marchés les plus importants de l’histoire de Kalshi, derrière seulement la cote sur le vainqueur de la Coupe du monde 2026 et la primaire démocrate pour la présidentielle 2028. Moins d’une trentaine de marchés ont déjà dépassé la barre des 100 millions de dollars sur la plateforme. À titre de comparaison, les contrats sur Kawhi Leonard et Bronny James n’avaient drainé qu’environ 760 000 dollars et 395 000 dollars.
Marty Conway, professeur de business du sport à Georgetown University, estime que l’épisode illustre une tendance qui s’étend au sport comme à la politique. « Il existe un marché pour tout », note‑t‑il. Selon lui, aucun club ne prépare un tel contenu vidéo s’il ne se considère pas réellement en lice pour recruter le joueur.
La NBA met la pression sur les régulateurs
La NBA a indiqué aux autorités fédérales qu’elle s’oppose aux contrats indexés sur les mouvements de joueurs, arguant que ces marchés encouragent précisément le type de fuite en provenance des front offices que le Heat vient d’offrir en exemple.
La bataille engagée par Kalshi pour continuer à proposer des contrats sportifs à l’échelle nationale doit désormais être tranchée par la Cour suprême, appelée à déterminer s’il s’agit de produits financiers ou de paris sportifs déguisés.
James est officiellement devenu free agent le 30 juin, lorsque l’on a appris qu’il ne reviendrait pas aux Los Angeles Lakers après huit saisons. Depuis, son agent Rich Paul a répété que son client ne se laissera pas dicter son tempo et qu’aucune échéance n’est fixée. Le commissaire Adam Silver a, lui, demandé publiquement une réponse afin que la ligue puisse finaliser le calendrier de la saison 2026‑2027.
À suivre : HubSpot plonge de 12,7 % et les analystes pointent du doigt le nouvel agent d’OpenAI