OpenAI mène des discussions préliminaires avec des investisseurs en vue d’un nouveau tour de financement qui valoriserait l’éditeur de ChatGPT à plus de 1,2 billion de dollars avant son entrée en Bourse envisagée.
À retenir :
- OpenAI est en pourparlers initiaux, à l’initiative des investisseurs, sur un tour la valorisant au‑delà de 1,2 billion de dollars.
- L’opération remettrait OpenAI devant Anthropic, valorisée 965 milliards de dollars en mai.
- Le directeur général Sam Altman a récemment indiqué qu’OpenAI n’entrerait pas en Bourse en 2026.
OpenAI rouvre le chantier de son financement
La société d’intelligence artificielle a entamé des discussions exploratoires avec de grands investisseurs, et ce sont ces derniers, et non OpenAI, qui ont pris l’initiative des échanges, a indiqué une personne au fait du dossier, citée par Bloomberg. Toute décision de passer à l’acte dépendra du calendrier exact choisi par la société pour son introduction en Bourse, a‑t‑elle ajouté sous couvert d’anonymat.
De nouveaux capitaux pourraient permettre à OpenAI de décaler sa cotation d’un à deux trimestres supplémentaires, selon une autre source proche du dossier. Cette manne servirait aussi à financer de nouvelles acquisitions, après plusieurs milliards déjà consacrés à des start-up comme io, le concepteur d’appareils d’IA lancé par Jony Ive, et Astral, spécialisée dans les outils Python pour développeurs. OpenAI étudie en parallèle les contraintes juridiques qui encadrent les informations partageables avec des investisseurs privés avant une IPO.
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Anthropic, rival direct sur la valorisation
Un tour de cette ampleur redonnerait à OpenAI l’avantage sur son principal concurrent, Anthropic, passé devant en mai avec une levée sur la base d’une valorisation de 965 milliards de dollars. Anthropic prépare désormais sa propre IPO et a choisi le Nasdaq pour sa cotation, attendue dès octobre selon de précédentes informations.
OpenAI avait pour sa part levé des fonds pour la dernière fois en mars, récoltant 122 milliards de dollars sur une valorisation de 852 milliards auprès d’investisseurs tels qu’Amazon, Nvidia et SoftBank. La nouvelle valorisation marquerait une hausse d’environ 40 % en six mois. Les investisseurs historiques se verraient offrir l’opportunité de renforcer leur exposition avant l’entrée en Bourse.
Selon une source citée, OpenAI a besoin de capitaux, évoquant les 34 milliards de dollars dépensés l’an dernier, notamment pour l’entraînement de ses modèles. La société affirme néanmoins disposer de ressources suffisantes, et son chiffre d’affaires annualisé aurait dépassé 40 milliards de dollars en août, après une progression de 20 % liée au lancement de GPT‑5.6.
Sam Altman temporise sur l’IPO
Ces discussions interviennent quelques jours après que le directeur général Sam Altman a écarté toute cotation cette année, alors même qu’OpenAI a déposé de manière confidentielle un dossier d’IPO en juin sans fixer de date cible.
Dans un entretien publié le 12 septembre, Altman a expliqué à un rédacteur, cité par Fortune, qu’au vu du débat actuel sur la sûreté de l’IA, ce serait « un très mauvais moment pour entrer en Bourse ».
Il a assuré que l’introduction ne se ferait pas en 2026 et qu’OpenAI n’était pas sous pression pour accélérer le processus. Ses déclarations interviennent après le départ d’un chercheur en IA passé par OpenAI et Anthropic, qui a quitté le secteur pour des raisons de sécurité, relançant les appels à ralentir la course à l’IA.
