Pendiri Binance Changpeng Zhao mengisyaratkan bahwa ia akan mengarahkan setiap bagian pengembalian dari penalti regulasi masa lalu perusahaan ke Amerika Serikat, mengatakan ia bermaksud untuk berinvestasi kembali dalam negeri sebagai tanda terima kasih setelah grasi presiden baru-baru ini.
Zhao, yang menerima grasi penuh dari mantan Presiden AS Donald Trump pada akhir Oktober, menjawab pertanyaan dari Penasihat Blockchain Antarpemerintah Andy Lian yang menanyakan apakah pemerintah akan mengembalikan sekitar $4,3 miliar dalam penalti yang dibayarkan Binance sebagai bagian dari penyelesaian 2023 dengan pihak berwenang AS.
"Jika kami mendapatkan pengembalian dana, kami akan menginvestasikan itu di Amerika untuk menunjukkan apresiasi kami," tulis Zhao, menambahkan bahwa ia belum secara resmi meminta pengembalian dana.
Dia mengawali pernyataannya dengan mengatakan bahwa dia sudah "mengapresiasi" pengampunan itu dan bahwa ada keseimbangan antara "meminta lebih banyak" dan menerima hasil.
Komentar Zhao datang dengan latar belakang salah satu tindakan penegakan hukum paling dikenal di industri aset digital. Pada November 2023, dia mengaku bersalah karena gagal menjaga program anti-pencucian uang yang efektif dan Binance setuju untuk membayar miliaran dalam penalti sebagai bagian dari penyelesaian dengan Departemen Kehakiman AS, Departemen Keuangan dan agen federal lainnya. Zhao kemudian menjalani hukuman penjara empat bulan sebelum dibebaskan awal tahun ini.
Grasi yang dikeluarkan oleh Trump pada 23 Oktober mendapat perhatian luas mengingat skala penyelesaian awal dan bobot simbolis dari sikap ramah lembaga federal terhadap salah satu tokoh paling berpengaruh di industri ini.
Beberapa hari setelah mengeluarkan grasi, bagaimanapun, Trump mengatakan dalam wawancara televisi bahwa dia secara pribadi tidak mengenal Zhao, menyatakan, "Saya tidak tahu siapa dia," meskipun telah memberinya grasi.