Pendiri Binance Changpeng Zhao mengisyaratkan bahwa dia akan mengarahkan bagian dana dari penalti regulasi masa lalu perusahaan yang dikembalikan ke Amerika Serikat, mengatakan bahwa dia berniat untuk menginvestasikan kembali dana tersebut di dalam negeri sebagai isyarat rasa syukur setelah pengampunan presiden yang baru-baru ini diterimanya.
Zhao, yang menerima pengampunan penuh dari mantan Presiden AS Donald Trump pada akhir Oktober, menanggapi pertanyaan oleh Penasihat Blockchain Antar Pemerintah Anndy Lian bertanya apakah pemerintah akan mengembalikan sekitar $4,3 miliar dalam penalti yang dibayarkan Binance sebagai bagian dari penyelesaian 2023 dengan otoritas AS.
"Jika kami mendapatkan pengembalian dana, kami akan menginvestasikannya di Amerika juga, untuk menunjukkan apresiasi kami," tulis Zhao, menambahkan bahwa dia belum secara resmi meminta pengembalian dana tersebut.
Dia memulai pernyataan tersebut dengan mengatakan bahwa dia sudah "berterima kasih" atas pengampunan tersebut dan bahwa ada keseimbangan antara "meminta lebih" dan menerima hasilnya.
Komentar Zhao datang di tengah-tengah salah satu tindakan penegakan hukum paling terkenal dalam industri aset digital. Pada November 2023, dia mengaku bersalah karena gagal menjaga program anti-pencucian uang yang efektif dan Binance setuju untuk membayar miliaran dalam penalti sebagai bagian dari penyelesaian dengan Departemen Kehakiman AS, Departemen Keuangan dan lembaga federal lainnya. Zhao kemudian menjalani hukuman penjara empat bulan sebelum dibebaskan awal tahun ini.
Pengampunan yang diberikan oleh Trump pada 23 Oktober mendapat perhatian luas mengingat besarnya penyelesaian asli dan bobot simbolis keringanan federal terhadap salah satu tokoh paling berpengaruh di industri tersebut.
Namun, beberapa hari setelah memberikan pengampunan, Trump mengatakan dalam sebuah wawancara televisi bahwa dia tidak mengenal Zhao secara pribadi, mengatakan, "Saya tidak tahu siapa dia," meskipun telah memberinya pengampunan tersebut.