Email baru yang muncul dari arsip Jeffrey Epstein yang merujuk pada proyek-proyek mata uang kripto besar di masa awal telah memicu reaksi tajam dari para pelaku industri, menyoroti bagaimana jaringan informal membentuk sector’s earliest days.
Email-email tertanggal Juli 2014 dan diperoleh dari rilis Departemen Kehakiman itu mencakup korespondensi dari Austin Hill, pengusaha veteran dan tokoh pendiri di ruang blockchain, yang mengangkat kekhawatiran tentang tumpang tindih investasi pada dua inisiatif mata uang kripto terkemuka.
Dokumen tersebut menyebutkan kepentingan yang terkait dengan Ripple (XRP) dan proyek Stellar, yang memicu perdebatan tentang alokasi modal awal dan hubungan antara para pemain kunci di industri yang masih sangat dini ini.
Siapa Austin Hill
Hill adalah pengusaha dan investor asal Kanada dengan rekam jejak panjang di bidang teknologi dan kriptografi.
Ia merupakan salah satu pendiri dan CEO awal Blockstream, perusahaan infrastruktur blockchain yang didirikan pada 2014 dan berfokus mengembangkan teknologi dasar Bitcoin (BTC) melalui inovasi seperti sidechains dan dukungan untuk infrastruktur penskalaan.
Blockstream menggalang dana puluhan juta dolar dari investor ventura ternama dan memainkan peran penting dalam pengembangan awal ekosistem Bitcoin.
Sebelum Blockstream, Hill ikut mendirikan Zero-Knowledge Systems, perusahaan teknologi privasi perintis pada 1990-an yang berfokus pada jaringan anonim dan sistem kriptografi jauh sebelum teknologi blockchain ada.
Pada 2016, Hill mengundurkan diri sebagai CEO Blockstream, dan posisi kepemimpinan diambil alih oleh Adam Back, kriptografer asal Inggris dan salah satu pendiri perusahaan tersebut.
Email dan Rivalitas Kripto Awal
Email tahun 2014 yang dirujuk dalam dokumen Epstein, yang pertama kali disebarkan oleh media berfokus industri, menunjukkan Hill mengemukakan kekhawatiran tentang tumpang tindih pendanaan antara Ripple dan proyek baru yang diluncurkan oleh Jed McCaleb, salah satu pendiri Ripple yang kemudian membantu memulai Stellar.
Laporan menggambarkan pesan Hill sebagai pernyataan bahwa investor yang mendukung kedua inisiatif tersebut dapat merusak ekosistem yang sedang mereka bangun.
Stellar, yang dipisahkan dari Ripple pada 2014 dengan fokus pada infrastruktur keuangan terdesentralisasi, sejak lama dipandang sebagai pesaing bagi ambisi pembayaran lintas batas Ripple.
Keputusan investasi awal dan konflik atas pendukung yang sama merupakan bagian dari lanskap persaingan itu.
Meskipun rangkaian email tersebut mencantumkan nama Jeffrey Epstein di antara penerima dan pihak yang disalin, tidak ada bukti dalam dokumen yang dirilis bahwa Epstein memainkan peran substantif dalam pengambilan keputusan mengenai proyek-proyek itu sendiri.
Pengamat industri menekankan bahwa rujukan ke alamatnya mencerminkan lingkaran sosial tempat para investor teknologi dan pendiri terkemuka berinteraksi pada masa itu, bukan pengaruh yang terkonfirmasi.
Reaksi Industri dan Konteks yang Lebih Luas
Muncul kembali email-email ini telah memicu diskusi di media sosial dan forum industri tentang betapa longgarnya struktur dan betapa saling terhubungnya secara sosial pembiayaan kripto pada masa awal.
Mantan CTO Ripple David Schwartz turut berkomentar di platform sosial, suggesting bahwa pengungkapan ini mungkin hanyalah “puncak gunung es raksasa” dan bahwa narasi negatif yang terus-menerus “merugikan semua orang di ruang ini”, menyoroti sensitivity around reputation and legitimacy.
Read Next: Prediction Market Insider Reveals The Real Game Being Played And It's Not Betting