L'ex Primo Ministro del Regno Unito Boris Johnson ha definito Bitcoin (BTC) un "enorme schema Ponzi" in una rubrica sul Daily Mail pubblicata venerdì, suscitando una rapida replica da parte del presidente di Strategy Michael Saylor, del CEO di Tether (USDT) Paolo Ardoino e del CEO di Blockstream Adam Back.
La rubrica è uscita nella stessa settimana in cui la rete Bitcoin ha minato la sua moneta numero 20 milioni, una pietra miliare che ha rinnovato l'attenzione sul limite massimo di offerta, fissato nel codice, di 21 milioni di unità.
Johnson, che ha guidato il Regno Unito dal 2019 al 2022, ha sostenuto che Bitcoin dipende da un flusso costante di nuovi acquirenti, spesso inesperti, piuttosto che da un qualsiasi valore intrinseco.
"Come tutti questi schemi, dipendono da un costante afflusso di nuovi e creduloni investitori", ha scritto.
Cosa è successo
Johnson ha fondato il suo ragionamento su un aneddoto personale. Ha descritto un abitante dell'Oxfordshire che ha consegnato 500 £ (~661 $) a un conoscente del pub che prometteva di raddoppiare la somma tramite Bitcoin.
L'uomo ha passato tre anni e mezzo a cercare di recuperare i suoi fondi, perdendo alla fine circa 20.000 £ (~26.450 $) e ritrovandosi in difficoltà nel pagare le bollette, secondo Johnson.
"Se la gente perde fiducia in Bitcoin, crolla", ha scritto Johnson, aggiungendo di temere che altri investitori anziani possano subire perdite simili man mano che si diffonde la disillusione.
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Cosa hanno detto
Saylor ha respinto questa caratterizzazione su X, sostenendo che Bitcoin non soddisfa la definizione strutturale di schema Ponzi. "Uno schema Ponzi richiede un operatore centrale che prometta rendimenti e paghi gli investitori iniziali con i fondi di quelli successivi", ha detto. "Bitcoin non ha un emittente, né un promotore, né un rendimento garantito: è solo una rete monetaria aperta e decentralizzata guidata dal codice e dalla domanda di mercato."
La funzione delle note della community di X ha aggiunto contesto al post di Johnson, sottolineando che gli schemi Ponzi promettono rendimenti artificialmente elevati con pochi rischi, mentre il valore di Bitcoin è determinato esclusivamente dal libero mercato.
Ardoino ha richiamato l'attenzione su quelle note; Back si è rivolto a Johnson usando il suo soprannome politico: "Bozza." BitMEX Research ha risposto alla domanda implicita di Johnson sulla catena di comando di Bitcoin con tre parole: "Nessuno è al comando."
Perché è importante
Il paragone con lo schema Ponzi circola da anni. L'economista Nouriel Roubini ha definito le criptovalute un "vero schema Ponzi di bolla", e nel 2022 il membro del Comitato esecutivo della Banca Centrale Europea Fabio Panetta ha paragonato il mercato degli asset digitali a un "castello di carte".
I sostenitori di Bitcoin ribattono costantemente che l'assenza di un operatore centrale esclude per costruzione l'asset dalla definizione di schema Ponzi.
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