DeepSeek ha raccolto 7,4 miliardi di dollari nel suo primo round di finanziamento esterno, concedendo quote e diritti di voto solo a un fondo statale cinese mentre tutti gli altri investitori non hanno ottenuto né l’uno né l’altro.
Punti chiave:
- DeepSeek ha raccolto oltre 50 miliardi di yuan, circa 7,4 miliardi di dollari, con una valutazione superiore a 50 miliardi di dollari.
- Il fondatore Liang Wenfeng ha investito circa 3 miliardi di dollari, la quota singola più grande del round.
- Solo il fondo nazionale cinese per l’IA ha ricevuto diritti di voto, mentre gli altri hanno accettato un lock-up di cinque anni.
DeepSeek chiude il round inaugurale
Il round si è chiuso martedì e ha portato il laboratorio con sede a Hangzhou a una valutazione superiore a 50 miliardi di dollari, un livello che lo colloca come la startup di intelligenza artificiale più preziosa della Cina, hanno told le persone vicine all’accordo ai giornalisti. L’azienda ha operato per quasi tre anni senza un solo finanziatore esterno. Questa riluttanza è terminata questa settimana con un unico accordo rigidamente strutturato.
Il fondatore Liang Wenfeng ha fornito la quota più grande di capitale personalmente, impegnando circa 20 miliardi di yuan, pari a circa 3 miliardi di dollari, che lo hanno reso il singolo maggior contributore del round e hanno consolidato il suo controllo. Tencent ha aggiunto circa 10 miliardi di yuan e il produttore di batterie CATL, il più grande produttore mondiale di batterie per veicoli elettrici, ha messo circa 5 miliardi di yuan, hanno confirmed le fonti.
Hanno partecipato meno di dieci investitori. Nessuno ha potuto investire direttamente in DeepSeek, perché il loro denaro è confluito in una società in accomandita semplice gestita da Liang invece che nella società stessa. Ciò strips li priva dei diritti di voto e blocca i fondi per cinque anni interi.
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Il fondo statale detiene il potere
Solo il National Artificial Intelligence Industry Investment Fund cinese è sfuggito a queste condizioni. Il veicolo statale, che Pechino usa per indirizzare capitali nei settori tecnologici strategici, ha investito direttamente e ha mantenuto sia i diritti di voto sia l’esenzione dal lock-up, un’eccezione che gli analisti hanno described come un chiaro segnale di priorità.
La sua partecipazione sarebbe stata di circa 1 miliardo di yuan. La struttura formalizza ciò che gli addetti ai lavori sospettavano da tempo sulla direzione dell’azienda. Per gli sviluppatori e le agenzie che eseguono in produzione i modelli open-weight di DeepSeek, la governance ora pende verso lo Stato cinese piuttosto che verso i partner commerciali della società.
Le ambizioni dell’IA cinese
Su scala globale, la valutazione rimane modesta, dato che il valore post-money si colloca tra 52 e 59 miliardi di dollari. OpenAI ha recentemente chiuso un round con una valutazione vicina a 852 miliardi di dollari e Anthropic è valutata ancora più in alto, mentre DeepSeek può raccogliere capitale solo all’interno della Cina e deve affrontare severe limitazioni sui chip americani.
L’azienda si è autofinanziata per anni tramite l’hedge fund quantitativo di Liang, High-Flyer, prima di aprirsi a finanziatori esterni. I suoi modelli di ragionamento open-weight V3 e R1 hanno stupito la Silicon Valley all’inizio dello scorso anno, eguagliando i sistemi leader a una frazione del consueto costo di addestramento e mettendo in discussione la convinzione che fossero indispensabili enormi budget di calcolo.
Il round ora consolida un’azienda fondata nel 2023 come campione nazionale, pur trails rimanendo indietro rispetto ai leader occidentali in termini di scala, capitale e accesso all’hardware.
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