Il laboratorio cinese di AI DeepSeek ha raggiunto un accordo preliminare per guidare il round seed di Winverse AI, start‑up di intelligenza artificiale per la robotica fondata da un ex scienziato di Tencent, con una valutazione nell’ordine dei 400 milioni di dollari.
Punti chiave:
- DeepSeek è pronta a guidare un round seed da decine di milioni di dollari in Winverse AI.
- La start‑up è stata fondata quest’anno da Hu Han, già a capo dei team di robotica AI di Tencent.
- L’intesa non è definitiva e la valutazione, attorno ai 400 milioni di dollari, potrebbe ancora cambiare.
DeepSeek scommette su Winverse
Il round seed, del valore di decine di milioni di dollari, porterebbe la valutazione post‑money di Winverse a circa 400 milioni di dollari, secondo quanto riferito da persone a conoscenza del dossier interpellate. Anche il braccio di investimento di Meituan, Long-Z, si è impegnato a partecipare. L’operazione non è ancora chiusa e sia la valutazione sia la composizione del pool di investitori restano suscettibili di modifiche.
Winverse è una realtà appena nata, con pochi mesi di vita.
Hu Han l’ha fondata quest’anno, dopo aver guidato in Tencent i team dedicati a vision‑language e robotica come scienziato senior. È dottore di ricerca della Tsinghua University e ha maturato esperienza in Microsoft Research Asia e Baidu. La sua uscita da Tencent è arrivata mentre il gruppo, proprietario di WeChat, riorganizzava le attività di ricerca in AI per recuperare terreno rispetto a concorrenti come DeepSeek e Moonshot AI.
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La spinta sulla robotica
L’investimento rientrerebbe tra le maggiori scommesse di DeepSeek su una start‑up dalla fondazione del laboratorio nel 2023 ad opera del gestore di hedge fund Liang Wenfeng. L’operazione spingerebbe inoltre il laboratorio verso applicazioni concrete, come robot umanoidi impiegati sulle linee di produzione.
La Cina dispone già di una base industriale solida per la produzione di hardware per robot umanoidi. Fornire a queste macchine sistemi di intelligenza artificiale in grado di comprendere il linguaggio naturale e gestire compiti complessi nel mondo reale è però un campo distinto e molto meno maturo.
Negli Stati Uniti, le start‑up Skild AI e Physical Intelligence, sostenute rispettivamente da Nvidia e Alphabet, avrebbero raggiunto valutazioni di 14 miliardi e 5,6 miliardi di dollari.
DeepSeek è prossima a chiudere una raccolta di almeno 80 miliardi di yuan, pari a circa 12 miliardi di dollari, superando l’obiettivo iniziale di 50 miliardi di yuan, in vista di una quotazione in Borsa prevista per l’inizio del 2027. La maggior parte di queste risorse è destinata all’addestramento dei modelli e alla costruzione di data center, ma una quota potrà finanziare accordi con start‑up in ottica di sviluppo congiunto.
Winverse non rappresenterebbe il primo investimento di DeepSeek nella robotica. Ad agosto, il laboratorio ha versato 140,8 milioni di yuan, circa 20,8 milioni di dollari, per acquisire il 2,31% di Unitree Robotics prima dell’esordio del produttore di umanoidi alla Borsa di Shanghai. L’accordo prevede un lock‑up di 36 mesi, il triplo rispetto alla maggior parte degli altri investitori strategici: un orizzonte temporale che gli analisti leggono più come un partenariato industriale di lungo periodo che come una semplice scommessa finanziaria.
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