DeepSeek ha raccolto circa 50 miliardi di yuan, pari a 7,4 miliardi di dollari, nel suo primo round di finanziamento esterno, raggiungendo una valutazione di 52 miliardi di dollari con il supporto di Tencent e CATL.
Punti chiave:
- DeepSeek ha chiuso un aumento di capitale di circa 7,4 miliardi di dollari, il primo con fondi esterni, a una valutazione di 52 miliardi di dollari.
- Tencent è entrata come maggiore investitore esterno, mentre il produttore di batterie CATL ha partecipato come partner strategico.
- Il fondatore Liang Wenfeng ha messo sul piatto circa 20 miliardi di yuan di capitali propri.
Dettagli sul round di finanziamento di DeepSeek
Il laboratorio cinese ha chiuso il round il 17 luglio, raccogliendo circa 30 miliardi di yuan da investitori esterni distribuiti su una dozzina di soggetti. Liang Wenfeng, fondatore e amministratore delegato di DeepSeek, ha contribuito con circa 20 miliardi di yuan di tasca propria. Tencent ha impegnato 10 miliardi di yuan, assumendo la singola quota esterna più rilevante in un laboratorio che finora aveva osservato da lontano.
CATL, il maggiore produttore mondiale di batterie per veicoli elettrici, ha investito circa 5 miliardi di yuan.
Anche NetEase, JD.com e un fondo di intelligenza artificiale a controllo statale hanno partecipato al round, confermando il mix di investitori anticipato alcune settimane fa in un articolo pubblicato in precedenza.
La valutazione post-money di 52 miliardi di dollari, circa sei volte il valore di 10 miliardi attribuito al laboratorio ad aprile, colloca l’operazione tra i maggiori aumenti di capitale privati nella storia tecnologica della Cina.
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La scommessa di Tencent e la corsa all’IA
L’operazione rappresenta una svolta per un laboratorio che per anni aveva rifiutato capitali di terzi. Gli analisti sottolineano il passaggio da boutique di ricerca indipendente a competitor commerciale a pieno titolo, offrendo a Tencent un avamposto nella corsa all’IA contro colossi come Alibaba e ByteDance. DeepSeek indica che le risorse saranno destinate a trattenere i talenti, finanziare piani azionari e sviluppare nuovi modelli, dopo aver reso permanente un forte taglio di prezzo sul suo modello di punta.
CATL, dopo aver dominato nelle batterie, sta estendendo il raggio d’azione all’infrastruttura per l’IA, intercettando la crescente domanda di energia e sistemi di accumulo legata all’esplosione della capacità di calcolo nei data center. Il suo investimento evidenzia quanto in profondità l’onda lunga dell’IA stia penetrando nel tessuto corporate cinese.
Anche con 52 miliardi di dollari di valore, DeepSeek resta ben dietro rispetto ai leader statunitensi a cui viene paragonata: OpenAI sfiora una valutazione di 852 miliardi di dollari e Anthropic è valutata circa 965 miliardi.
DeepSeek è balzata in primo piano all’inizio dello scorso anno, quando il suo modello di ragionamento R1 ha eguagliato i sistemi occidentali, incluso o1 di OpenAI, a una frazione dei costi di training.
Il lancio ha cancellato in un’unica seduta di gennaio quasi 600 miliardi di dollari di capitalizzazione a Nvidia, segnando la maggiore perdita giornaliera della storia dei mercati USA, e costringendo il settore a rivedere al ribasso le ipotesi sulla quantità di potenza di calcolo necessaria per l’IA di frontiera.
Finora finanziato dalla casa madre, il fondo quantitativo High-Flyer Capital Management, il laboratorio approda al suo primo round esterno con un profilo radicalmente diverso rispetto agli esordi.
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