Il cofondatore di Binance Changpeng Zhao, comunemente noto come CZ, ha respinto una stima di Forbes che fissava il suo patrimonio netto a 110 miliardi di dollari e lo collocava al 17º posto nella lista annuale dei miliardari del mondo — sopra Bill Gates — definendo la cifra il prodotto di una logica difettosa in un mercato in cui i prezzi di Bitcoin (BTC) e delle criptovalute sono scesi di oltre il 50% quest’anno.
Cosa è successo: contestata la stima di Forbes sulla ricchezza
Martedì Forbes ha stimato che il patrimonio netto di Zhao fosse salito di 47 miliardi di dollari rispetto all’anno precedente, fino a 110 miliardi, collocandolo tra le 20 persone più ricche del pianeta. La maggior parte di tale valutazione deriva da Binance stessa, che Forbes ha valutato circa 100 miliardi di dollari sulla base di conversazioni con addetti ai lavori del settore e confronti con la rivale quotata in borsa Coinbase.
Documenti legali dell’indagine su Binance indicano che Zhao possiede circa il 90% dell’exchange, che detiene circa il 38% della quota del mercato globale del trading di criptovalute.
Forbes ha riconosciuto che alcune delle attività di Zhao — inclusa una presunta riserva di 1.400 BTC e le sue partecipazioni in BNB (BNB) — sono diminuite di circa il 25% nell’ultimo anno, ma ha concluso che il solo exchange probabilmente spunterebbe un prezzo di vendita a dodici cifre anche dopo aver applicato uno sconto per il fatto di operare in gran parte al di fuori delle normative statunitensi.
In una serie di post su X, Zhao ha affermato che le stime erano «decisamente non accurate» e ha liquidato la lista come un esercizio di «indovina un numero», osservando che i prezzi di BTC e BNB sono in calo di oltre il 50% dai massimi del 2025 e del 25% dai valori di apertura del 2026.
«I prezzi delle cripto sono già scesi di oltre il 50% nel 2026. E il mio patrimonio netto è aumentato?» ha scritto.
Ha paragonato la sua situazione a quella del fondatore di ByteDance Zhang Yiming, la cui azienda genera entrate annue stimate in 150 miliardi di dollari a fronte di una valutazione del patrimonio netto di 69 miliardi secondo Forbes, mentre i ricavi non divulgati di Binance sono stimati a circa 5 miliardi di dollari ma avrebbero portato a una cifra di 110 miliardi per Zhao.
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Perché è importante: i limiti nel calcolo della ricchezza cripto
La disputa mette in evidenza la persistente difficoltà di valutare le società cripto private e le fortune ad esse collegate. A differenza delle società quotate come Coinbase, Binance non pubblica bilanci, costringendo chi monitora i patrimoni a basarsi su confronti di quota di mercato e stime del settore.
All’inizio dell’anno, il tracker in tempo reale di Forbes indicava per Zhao 78,78 miliardi di dollari al 10 febbraio 2026, mentre il Billionaires Index di Bloomberg lo collocava a 52,2 miliardi di dollari circa nello stesso periodo — un divario di oltre 26 miliardi di dollari solo tra i due indicatori. L’ampia differenza evidenzia come strutture proprietarie poco trasparenti degli exchange e partecipazioni in token volatili possano produrre risultati molto diversi a seconda della metodologia.
Zhao, che è stato graziato lo scorso anno dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha scherzato dicendo che, se provasse a rivendicare un patrimonio netto elevato, Forbes probabilmente lo classificherebbe più in basso o lo rimuoverebbe del tutto. «A loro piace stimare l’opposto», ha scritto.
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