ClearBank, la prima nuova banca di compensazione del Regno Unito da più di 250 anni, ha firmato un accordo di quadro strategico con Circle Internet Group per unirsi al Circle Payments Network, hanno annunciato lunedì le aziende.
La mossa segnala un cambiamento importante nella strategia per la neobanca favorevole alle criptovalute, che in precedenza aveva esplorato il lancio della propria stablecoin ma aveva incontrato ostacoli normativi.
La partnership farà di ClearBank una delle prime banche europee a integrarsi con il Circle Payments Network (CPN), offrendo ai suoi clienti istituzionali accesso a un movimento globale di denaro quasi istantaneo utilizzando USDC e EURC, entrambe stablecoin completamente riservate che rispettano il regolamento Markets in Crypto-Assets (MiCA) dell'Unione Europea.
Dalle Ambizioni Indipendenti alla Partnership Strategica
La collaborazione segna una svolta pragmatica per ClearBank, che era stata esplorando l'emissione della propria stablecoin. Mark Fairless, CEO di ClearBank, ha detto a CNBC a maggio che la banca stava cercando di sviluppare la propria valuta digitale ma era stata "trattenuta dal lanciarne una a causa della mancanza di chiarezza normativa" nel Regno Unito.
Il Regno Unito è rimasto indietro sia rispetto agli Stati Uniti che all'Unione Europea nell'istituire chiari quadri normativi per le stablecoin. Mentre la Bank of England prevede di introdurre regolamenti sulle stablecoin entro la fine del 2026, la timeline estesa ha creato incertezza per i potenziali emittenti. Il ritardo sembra aver convinto ClearBank a collaborare con un attore già affermato piuttosto che navigare da sola nelle acque normative incerte.
"Unirsi al Circle Payments Network sarà un traguardo significativo nell'evoluzione di ClearBank come innovatrice nei pagamenti transfrontalieri", ha affermato Fairless in una dichiarazione. "Circle sta ridefinendo il modo in cui il denaro si muove a livello globale e questa collaborazione unirà i nostri punti di forza nell'infrastruttura bancaria regolamentata con la loro leadership nella tecnologia della valuta digitale."
Conformità MiCA Apre Porte in Europa
Il tempistica della partnership coincide con l'implementazione in Europa di normative rigorose sulla criptovaluta. Circle è diventato il primo grande emittente globale di stablecoin a ottenere la conformità MiCA quando ha ottenuto una licenza di istituto di moneta elettronica dal regolatore bancario francese nel luglio 2024, permettendogli di emettere sia USDC che EURC in tutta l'UE.
Sotto MiCA, che è entrato in vigore completo a dicembre 2024, gli emittenti di stablecoin devono mantenere riserve al 100% in conti segregati, sottoporsi a audit regolari e pubblicare white paper dettagliati. La regolamentazione ha rimodellato il panorama delle stablecoin in Europa, con le principali borse che delistano i token non conformi come USDT di Tether mentre le alternative conformi hanno aumentato la quota di mercato.
"Siamo lieti che ClearBank stia pianificando di unirsi al Circle Payments Network", ha affermato Sanja Kon, vice presidente di Circle per le partnership EMEA. "La nostra collaborazione espanderà l'accesso a USDC e EURC, consentendo una liquidazione più rapida, una maggiore trasparenza e nuovi servizi finanziari costruiti su denaro aperto e programmabile."
Circle Mint: Il Gateway Istituzionale
La collaborazione con ClearBank si concentrerà inizialmente sull'espansione dell'accesso a Circle Mint, la piattaforma istituzionale di Circle che consente alle istituzioni finanziarie di coniare e riscattare direttamente stablecoin. Circle Mint è emerso come un livello infrastrutturale critico per l'economia delle stablecoin, fornendo conversione quasi istantanea tra valute fiat e token digitali con tassi di cambio competitivi.
La piattaforma supporta coniazione e riscatto in più di 185 paesi e offre ai clienti istituzionali accesso 24/7 alla liquidazione basata su blockchain. Per i clienti di ClearBank, che includono grandi piattaforme di criptovaluta come Coinbase e Kraken, nonché fintech e fornitori di servizi di pagamento - questa integrazione potrebbe ridurre drasticamente i tempi e i costi delle transazioni internazionali.
Oltre i Pagamenti: Servizi di Tesoreria e Tokenizzazione
ClearBank e Circle hanno affermato che esploreranno anche casi d'uso avanzati, tra cui servizi di tesoreria basati su stablecoin e regolamenti di asset tokenizzati. Queste applicazioni potrebbero trasformare il modo in cui le aziende gestiscono la liquidità e regolano le transazioni, riducendo potenzialmente la dipendenza dai network bancari corrispondenti che spesso aggiungono giorni di ritardo e costi significativi ai pagamenti transfrontalieri.
La Banca Mondiale stima che i pagamenti transfrontalieri richiedono ancora più di un giorno lavorativo per essere regolati e costano più del 6%, con ritardi causati da più intermediari, controlli di conformità e orari operativi frammentati tra le giurisdizioni. La liquidazione basata su stablecoin potrebbe bypassare molti di questi punti di attrito.
Un Panoramica Competitiva Si Scalda
La partnership ClearBank-Circle arriva mentre l'adozione istituzionale delle stablecoin accelera a livello globale. Circle ha lanciato il suo Payments Network nell'aprile 2025, attirando partner di design tra cui Standard Chartered, BCB Group e numerosi fornitori di servizi di pagamento in America Latina, Africa e Asia.
Il principale partner di entrate di Circle, Coinbase, si è mosso aggressivamente anche nei pagamenti tramite stablecoin, lanciando Coinbase Business nell'ottobre 2025 per offrire soluzioni di pagamento B2B e integrando i pagamenti USDC nella piattaforma e-commerce di Shopify. La borsa ha una divisione del 50-50 sulle entrate con Circle sui redditi legati a USDC, creando una dinamica insolita in cui i partner competono anche in alcuni segmenti di mercato.
Nel frattempo, giganti bancari tradizionali come JPMorgan Chase, Citibank e Goldman Sachs hanno annunciato piani per esplorare iniziative di stablecoin congiunte, riconoscendo il potenziale della tecnologia per trasformare i pagamenti istituzionali e la tokenizzazione degli asset.
L'Espansione Europea di ClearBank
La partnership con Circle si inserisce nella più ampia strategia internazionale di ClearBank. La banca ha ottenuto una licenza bancaria olandese nel 2024, consentendole di operare in 15 paesi europei e offrire conti in euro e pagamenti SEPA in tutto il continente. La banca serve ora oltre 250 clienti istituzionali e gestisce centinaia di milioni di pagamenti ogni anno.
Fondata nel 2017, ClearBank ha rivoluzionato il mercato delle compensazioni nel Regno Unito costruendo un'infrastruttura bancaria nativa del cloud progettata specificamente per istituzioni finanziarie digital-first. La sua partnership con Circle rappresenta la prossima evoluzione di questo modello, collegando le rotaie bancarie tradizionali con l'infrastruttura di liquidazione basata su blockchain.
Mentre le normative sulle stablecoin continuano a evolversi a livello globale, la collaborazione ClearBank-Circle potrebbe servire da modello per come le istituzioni finanziarie tradizionali possono integrare l'infrastruttura della valuta digitale senza la complessità e il rischio di lanciare token proprietari. Per le imprese e le istituzioni finanziarie europee, promette un accesso più veloce e più economico ai pagamenti globali attraverso stablecoin regolamentati e conformi - potenzialmente accelerando il passaggio dai sistemi bancari legacy alla liquidazione basata su blockchain.
Si prevede che la collaborazione diventi operativa in fasi nel corso del 2025, con ClearBank che progressivamente apre l'accesso a Circle Mint alla sua base di clienti. Nessuna delle due aziende ha divulgato i termini finanziari specifici dell'accordo.