英国政府は、政治献金に関する規制を強化するため、海外からの資金提供に上限を設けるとともに、 暗号資産で行われる献金を一時的に禁止する方針を打ち出している。政府関係者によれば、これは 外国による国内選挙への影響力行使のリスクを低減することが目的だという。
新たな選挙法案で示された提案によれば、 海外在住の英国市民からの献金は、年間10万ポンドを上限とする。
この法案は議会の承認を経る必要があるが、閣僚らが選挙制度の公正性に対する差し迫った脅威があると 述べていることから、遡及的に適用される見通しだ。
コミュニティ相の**スティーブ・リード（Steve Reed）**氏は、今回の変更は外部の関係者に悪用されかねない 抜け穴を塞ぐことを目的としていると説明した。また、政府は英国の民主的プロセスに対する干渉を許すような 短期的な「隙間」が生じることを防ぎたい考えを示した。
海外献金の上限で外国影響力リスクに対処
提案されている上限は、英国国外に拠点を置く献金者からの資金に大きく依存している政党に影響を与える 可能性が高い。
影響を受ける政党の一つがリフォームUK（Reform UK）であり、近年、タイやモナコなどの法域に居住する個人 からの高額献金を含め、海外の支援者から多額の資金援助を受けてきた。
政府当局者は、国内献金と比べて、海外から流入する資金の原資を追跡するのは本質的に難しく、不正または 不透明な資金が政治に流れ込むリスクが高まると主張している。
また、海外の献金者は英国居住者と同じ税負担を負っていないにもかかわらず、資金を通じて政治に影響力を 行使できる点で、公平性の観点からも懸念が示されている。
暫定的な暗号資産献金の禁止は規制の空白を反映
政府は献金上限とあわせて、暗号資産を用いた政治献金を一時的に禁止する方針も打ち出している。
この動きは、デジタル資産が資金源の秘匿や外国からの献金の容易化に利用される可能性があるとの懸念を 反映したものだ。
この勧告は、元高級官僚の**フィリップ・ライクロフト（Philip Rycroft）**氏が率いたレビューに基づくもの であり、現行の監視メカニズムでは暗号資産ベースの献金に関連する新たなリスクに十分対応できない おそれがあると警告している。
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ライクロフト氏は、恒久的な禁止までは必要ない可能性があるものの、一時的な停止措置を講じることで、 規制当局がより強固な監視枠組みを構築する時間を確保できると提案した。
提案されている制限は献金額の大小を問わず一律に適用され、当局が抑止策が十分機能していると判断するまで 継続される見込みだ。
透明性向上を狙うより広範な選挙制度改革
これらの措置は、英国における政治資金の監督体制を近代化することを目的とした、より広範な勧告の一部を 構成している。
勧告には、献金者の身元確認の厳格化、運動主体に対する開示義務の拡大、資金の迂回に利用されるペーパーカンパニー の活用を防ぐための厳格なルールなどが含まれる。
さらに、外国ロビイストを既存の登録制度の対象に含めることや、海外から資金提供を受けた政治広告を 禁止することも提案されている。
また、現在は少額献金が開示不要となっている献金報告の閾値を引き下げる案も示されている。
レビューでは、ロシア、中国、イランなどの国々からの影響力行使の可能性に加え、同盟国の関係者による 資金的関与への懸念など、より広い地政学的リスクも指摘された。
政府がこのレビューを委嘱した背景には、外国資金に関連する支払いをめぐる事件で、元リフォームUKの 政治家**ネイサン・ギル（Nathan Gill）**氏が有罪判決を受けたことがある。この事件をきっかけに、 英国の政治資金システムにおける脆弱性への監視の目が一段と厳しくなった。
法案はなお議論の対象となっているものの、提案された変更は、特に金融技術の進化に対する監視が遅れがちで あった分野において、英国政治への資金流入をより厳しく管理する方向への転換を示している。