テキサス州は、11月に500万ドル相当の暗号資産を購入し、全米初となる州レベルのビットコイン戦略準備基金を立ち上げた。
代理主計官のケリー・ハンコック氏は月曜日にこの取引を確認し、州議会からの「大胆な委任」だと表現した。
この購入は、2024年立法会期中に議員が承認した1,000万ドルのうち半分にあたる。
テキサス州は11月20日に1ビットコインあたり91,336ドルで購入したと、主計官事務所は説明している。
テキサス州は戦略的な暗号資産準備基金に資金を拠出した初の州となったが、アリゾナ州とニューハンプシャー州も同様の法律を可決しているものの、まだ購入には至っていない。
ウィスコンシン州とミシガン州は昨年、年金基金を通じた暗号資産投資を行った。
何が起きたのか
テキサス州議会は、3,380億ドルの州年間予算の一部として、戦略的ビットコイン準備基金に1,000万ドルを計上した。
「実施における私たちの目標はシンプルです。州のバランスシートを強化する安全な準備基金を構築することです」とハンコック氏は述べた。
「テキサス州は今回も再び先頭に立っており、その役割を誇りに思っています。」
500万ドルの初回購入は、カストディ（保管）体制を構築する間の「仮投資」と主計官事務所が呼ぶ位置づけとなっている。
ビットコインは金曜日時点で89,406ドルで取引されており、テキサス州の購入価格をやや下回っている。
暗号資産は10月初旬に過去最高値の126,080ドルに到達した後、下落している。
テキサス・ブロックチェーン評議会の会長であるリー・ブラッチャー氏は、ビットコイン特有の激しい価格変動にもかかわらず、この投資を擁護した。
「これはまだ誕生から16年の資産なので、上昇・下落の両方向でボラティリティは時間とともに落ち着いていくでしょう」とブラッチャー氏は述べた。
「将来において州の財政を押し上げる上昇局面を期待できるよう、ある程度のボラティリティは維持されてほしいとも考えています。」
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なぜ重要なのか
この購入により、デジタル資産が主流として受け入れられつつある中で、テキサス州は州レベルでの暗号資産導入の最前線に立つことになった。
テキサス州は、2021年に中国がビットコインマイニングを禁止して以来、世界的なビットコインマイニング拠点として台頭している。
知事のグレッグ・アボット氏はソーシャルメディア上で「テキサス州は暗号ビジネスに開かれている」と宣言し、少なくとも27のビットコイン関連施設を州内に呼び込んだ。
世界最大級の暗号資産マイニング施設2つがテキサス州で稼働している。
しかし、この産業はエネルギー消費をめぐる批判にも直面している。
テキサス州のビットコインマイニング施設は2023年に2,717メガワットの電力を消費し、これは約68万世帯分の電力使用量に相当する。
2023年にニューヨーク・タイムズの委託によりウッド・マッケンジーが実施した調査では、暗号マイニングによる電力需要増加の影響で、テキサス州民の電気料金は年間18億ドル、約5%上昇したと試算されている。
ヒューストン大学のエネルギー経済学者であるエド・ヒルス氏は、州の投資戦略に疑問を呈した。
「通常の投資ポートフォリオはボラティリティ（価格変動）の高い資産から距離を取る方向に向かいます」とヒルス氏は述べた。
「一般の人々が、これには本質的価値がないと判断した時点で終わりを迎え、納税者がツケを払わされることになるでしょう。」
これに対しブラッチャー氏は、2009年のビットコイン誕生以来の長期的な上昇トレンドを踏まえれば、今回の水準まで再び下落する可能性は低いとみており、むしろ有利なタイミングだと主張している。
戦略的ビットコイン準備基金はテキサス州年間予算の0.0015%に過ぎないが、州レベルでデジタル資産を保有する前例を作ることになる。
執筆時点で、ビットコインはおよそ9万ドルで取引されていた。
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