이더리움 (ETH) 공동 창립자인 비탈릭 부테린은 목요일, 향후 4년에 걸쳐 네트워크의 블록 생성 시간을 12초에서 최대 2초까지 줄이고, 거래 최종성을 약 16분에서 16초 미만으로 단축하며, 2029년까지 약 6개월 간격으로 예정된 일곱 번의 포크를 통해 양자 내성 암호 기술을 도입하는 계획을 제시했다.
무슨 일이 있었나: 양자 내성 전면 개편
부테린의 발언은 이더리움 재단 프로토콜 팀이 공개한 시각적 공개 로드맵인 ‘Strawmap’를 확장해 설명한 것이다. 그는 이 계획을, 이더리움이 새 블록을 생성하는 간격인 슬롯 시간(slot time)을 12초에서 8초, 6초, 4초를 거쳐 결국 2초까지 줄이는, 대략 제곱근 2 공식을 따르는 단계적 축소의 연속이라고 설명했다.
“빠른 슬롯은 로드맵 맨 위에서 독자적인 궤도를 그리고 있으며, 실제로 다른 것들과 크게 연결되어 보이지 않는다”고 부테린은 말했다. 그는 나머지 로드맵은 “슬롯 시간과 상당히 독립적”이라고 덧붙였다.
노드들이 데이터를 공유하는 방식을 개선하는 피어 투 피어 향상은 블록 전파 시간을 크게 단축해 “보안 상의 희생 없이 더 짧은 슬롯을 가능하게 한다”고 그는 말했다.
두 번째 대규모 개편은 최종성(finality)을 겨냥한다. 현재의 확정 시스템을 대체해, 되돌릴 수 없음에 대한 보장을 16분에서 6~16초 수준으로 끌어내리는 설계로 바꾸는 것이다.
“목표는 슬롯과 최종성을 분리해, 둘을 각각 따로 논의할 수 있게 하는 것”이라고 부테린은 설명했다. 그는 이 전환을 “매우 침습적인 변화 세트”라고 부르며, 가장 큰 단계는 양자 이후(post-quantum) 해시 기반 서명으로의 전환과 함께 묶일 것이라고 말했다. 그 결과를 그는 “더 깔끔하고 단순하며, 양자 내성이 있고, 증명자 친화적이며, 엔드 투 엔드 형식적으로 검증된 대안”이라고 묘사했다.
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왜 중요한가: 양자 안전한 미래
단계적 접근 방식 덕분에, 네트워크는 최종성이 강화되기 훨씬 이전에 양자 내성 블록 생성 능력을 갖추게 될 수 있다. 부테린은 이런 구조에서는 양자 컴퓨터가 갑자기 등장하더라도 “최종성 보장은 잃지만, 체인은 계속 잘 돌아간다”고 지적했다.
이 구분은, 현재의 암호학적 보호 장치를 무력화할 수도 있는 기술에 대비해 네트워크를 헤지한다는 점에서 중요하다.
4년 동안 일곱 번의 포크는 상당히 공격적인 속도이며, 2,000억 달러 규모 네트워크를 매번 업그레이드할 때마다 치명적인 버그가 발생할 위험이 따른다. 그러나 대안은, 이더리움의 편의를 기다려주지 않을지도 모르는 양자 컴퓨팅 현실에 뒤늦게 도착하는 것이다.
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