마크 주커버그가 소규모 메타(Meta) 팀에 ‘아레나(Arena)’를 만들라고 지시했다. 이는 예측 시장 앱으로, 이 분야의 두 거물인 [**폴리마켓(Polymarket)**과 칼시(Kalshi)(https://yellow.com/news/polymarket-corners-world-cup-kalshi-fees)를 정면으로 겨냥하고 있다.
핵심 포인트:
- 주커버그는 소규모 메타 팀에 폴리마켓과 칼시를 겨냥한 독립형 예측 시장 앱 ‘아레나’를 만들라고 지시했다.
- 이 앱은 출시 초기에 비디오게임 스타일 포인트 시스템으로 운영될 가능성이 크지만, 실질적인 돈 베팅도 배제되지는 않았다.
- 메타는 매일 수십억 명이 이용하는 기존 메인 앱들에서 이용자를 유입시켜 아레나를 성장시킬 계획이다.
메타, 아레나 앱 구축
주커버그는 최근, 소규모 팀에 독립형 앱을 만들라고 지시했는데, 이 계획은 작업에 정통한 두 사람을 통해 이번 주 보도되었다. 작업은 얼마 전부터 막 시작된 상태다. 아레나는 페이스북(Facebook), 인스타그램(Instagram), 왓츠앱(WhatsApp), **메신저(Messenger)**와는 분리되어 운영되며, 예측 기능을 별도의 공간에 두게 된다. 내부자들은 이를 실험적이지만 분명한 우선순위 과제로 보고 있으며, 성숙기에 접어든 기존 플랫폼 성장세를 보완하기 위해 새로운 온라인 행동 패턴을 중심으로 앱을 만들어 가는 더 큰 전략의 일부로 설명한다.
이 앱은 두 소식통에 따르면 현금 베팅보다는 비디오게임 스타일 포인트 시스템으로 출발할 가능성이 크지만, 제품이 성숙해지고 이용자를 붙잡을 수 있음이 입증되면 메타가 실질적인 돈을 도입하는 가능성을 배제하지는 않았다. 또 다른 테스트 앱인 Meta Photos는 인공지능을 활용해 새로운 미디어를 생성하는 실험을 진행하게 된다.
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예측 시장의 붐
예측 시장은 2024년 미국 대선을 전후해 폭발적인 인기를 끌었고, 이후엔 다음 헤드라인 결과를 좇는 일상 투자자들을 위한 새로운 자산군으로 굳어졌다. **로빈후드(Robinhood)**와 **인터랙티브 브로커스(Interactive Brokers)**는 그 이후 이벤트 계약 상품을 내놓으며 개인 투자자의 접근성을 넓혔다. 이 분야 전체의 월간 베팅 규모는 지난달 사상 최고치인 약 300억 달러에 근접했으며, 이는 1년 전보다 약 588% 급증한 수준이다. 칼시는 지난 5월 기업가치 220억 달러를 인정받았다.
이 같은 성장세는 무시하기 어려운 수준이다.
스포츠가 급증을 이끄는 주요 동력으로 작용했다. 월드컵 기간 중 한 플랫폼에서는 첫 예측 시장 이용자 수가 개막 첫 주에 세 배로 늘었고, 킥오프 이후 거래량도 가파르게 증가했다. 이 같은 모멘텀은 기존 강자들을 불안하게 만들었고, 드래프트킹스(DraftKings), 로빈후드, 팬듈(FanDuel) 모회사인 플러터 엔터테인먼트(Flutter Entertainment) 주가는 모두 메타 계획이 알려지자 하락했다. 반면 폴리마켓은 폴리곤 네트워크에서 USDC (USDC)로 베팅을 정산하는데, 아레나는 적어도 첫 버전에서는 이런 크립토 레일을 의도적으로 건너뛰고 무료 플레이 포인트 시스템을 택할 전망이다.
메타의 ‘카피캣’ 플레이북
메타가 뜨거운 트렌드를 쫓는 행보는 낯설지 않다. 지금까지 메타의 주요 제품 중 상당수가, 경쟁사의 폭발적 아이디어를 변형해 탄생했다. 인스타그램 스토리는 스냅챗을 뒤따랐고, 릴스(Reels)는 틱톡 이후 등장했으며, 스레즈(Threads)는 이미 붐빈 시장에서 트위터를 뒤쫓았다.
아레나가 대박을 치게 될지, 테스트 단계에서 멈출지는 아직 알 수 없다. 메타는 그동안 실험용 앱을 조용히 접어 버리고 대중에게 널리 공개하지 않은 사례도 있기 때문이다. 그럼에도 이번 베팅이 말해 주는 바는 분명하다. 주커버그는 빠르게 성장하는 경쟁자를 그냥 두고 보는 경우가 거의 없고, 예측 시장은 이제 메타가 외면하기엔 너무 크고 수익성 높은 영역이 되어 버렸다.