애플이 자사 영업기밀이 유출됐다는 의혹과 관련해, 추가로 11명의 전직 직원을 특정했다며 오픈AI가 영업기밀로 추정되는 정보를 활용하지 못하도록 연방법원에 제한 명령을 요청했다.
핵심 내용
- 애플은 오픈AI, io 그리고 일부 전·현직 직원을 상대로 신속한 증거개시 절차를 요구하며 가처분(예비적 금지명령)을 밀어붙이고 있다.
- 회사 측은 새로 확보한 정황이 최초 소장에 명시된 두 명을 넘어 더 많은 인물로 확대될 수 있다고 주장한다.
- 오픈AI는 애플의 영업기밀을 보유하거나 취득하려 한 적이 없다며 의혹을 전면 부인한다.
애플의 가처분 공세
TechCrunch가 인용한 법원 서류에 따르면, 애플은 증거개시 범위를 수석 시스템 엔지니어 창 리우(Chang Liu), 최고 하드웨어 책임자 텅 유 탠(Tang Yew Tan), 오픈AI와 그 재단, 그리고 io까지 포함해야 한다고 주장했다. 애플은 이들을 상대로 한 신속한 문서 제출과 증인 심문(디포지션)을 요구하고 있다.
애플의 내부 조사가 이어지면서, 문제의 행위에 관여했거나 이를 목격했을 가능성이 있는 전직자 11명이 새로 확인됐다. 이 가운데에는 현재 오픈AI에 근무 중인 **펑 위팅(Yu-Ting Peng)**도 포함돼 있다. 애플은 한 전직자가 펑의 면접 이전에 발표되지 않은 제품과 관련한 기술 정보를 논의했으며, 또 다른 인물은 오픈AI 면접을 앞두고 기밀 문서의 화면을 캡처해 간 정황이 있다고 주장한다.
소장이 공개된 이후 다수의 전직 직원이 애플 측에 연락해 회사가 지급한 단말기를 반납하는 사례도 나왔다는 게 애플의 설명이다. 애플은 이러한 정황들이 단순한 개인 일탈을 넘어선 “패턴”이라며, 예비적 금지명령 심리가 진행되는 동안이라도 신속한 증거개시를 허용할 상당한 이유가 된다고 주장한다.
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오픈AI의 반박
오픈AI는 공개 입장을 통해 애플의 주장을 “허위 정보에 기반한 가처분”이라고 비판하며, 자사는 애플의 영업기밀을 보유하지도, 원하지도 않는다고 맞섰다. 또한 애플이 과거 양측 간 소통 경위를 제시한 부분에도 이견을 제기했다.
오픈AI에 따르면, 애플 법무팀은 처음에 성(姓)이 비슷한 또 다른 인물을 착각해 잘못 연락을 취한 것으로 나타났으며, 자사 법무총괄과의 대화에 대해 애플이 왜곡된 설명을 하고 있다고 반박했다.
오픈AI는 또 전직자들이 일정 기간 “잔여 접근 권한(residual access)”을 유지한 것은 애플이 시스템 권한 회수를 제대로 처리하지 못한 탓이라며, 논점을 애플 내부 보안 통제의 허점으로 돌리려 했다. 애플은 이 설명을 받아들이지 않고 있다.
이번 가처분은 오픈AI가 추진 중인 AI 디바이스와, **조니 아이브(Jony Ive)**가 애플 퇴사 후 공동 설립한 io 관련 하드웨어 프로젝트에도 직접적인 영향을 줄 수 있다. 사안은 단순한 직원 행동 이슈를 넘어, 미래 소비자용 기기 시장 주도권을 둘러싼 경쟁 구도로 번지고 있는 셈이다.
애플은 지난 7월 오픈AI와 전직 직원들을 상대로 첫 소장을 제기하며, 이들이 소비자용 하드웨어 사업 확대를 위해 자사 영업기밀을 부정 사용했다고 주장했다. 오픈AI는 모든 위법 행위를 부인하고 있다.