암호화폐 업계는 중간선거가 다가오면서 약 2억 달러에 달하는 선거 자금을 바탕으로 다시 한 번 미국 정치에 대한 공격적인 공세를 준비하고 있다.
이번 움직임의 중심에는 주요 친(親)크립토 슈퍼 PAC 네트워크인 Fairshake가 있으며, 이 단체는 2026년 초 기준으로 1억 9,300만 달러 이상의 사용 가능한 자금을 보유하고 있다고 The Hill이 보도했다.
2024년 선거 주기에서 막대한 자금을 쏟아부은 뒤, 업계의 지원을 받는 단체들은 이제 새로운 연방 의회 선거들을 겨냥하고 있어, 디지털 자산 기업들이 워싱턴에서 계속해서 주요한 영향력을 행사할 의도가 있음을 시사한다.
2024년 성과 이후의 정치력
크립토 지원 정치 단체들은 2024년에 가장 큰 영향력을 발휘했으며, 예비선거와 경합 지역 선거에 약 1억 8,000만 달러를 투입했다.
업계에 비판적이었던 여러 민주당 유력 후보들이, 크립토 자금이 두드러졌던 선거에서 패배했다.
이런 선거들에는 캘리포니아와 오하이오의 상원 선거, 그리고 애리조나 제3선거구 민주당 예비선거가 포함됐다.
일부 분석가들은 보다 광범위한 정치적 흐름이 이런 결과를 이끌었을 수 있다고 주장하지만, 업계 관계자들은 접전 지역에서는 표적화된 지출이 결정적 역할을 했다고 보고 있다.
자주 언급되는 사례로는, 크립토 단체들이 승리 후보를 지원하기 위해 1,000만 달러를 쓴 것으로 전해지는 미시간 상원 선거가 있다. 해당 후보는 근소한 차이로 승리했다.
또 다른 사례로, 단 39표 차이로 결정된 애리조나의 박빙 예비선거 역시 업계의 개입이 일부분 기여한 결과로 평가된다.
규제 승리와 남은 전투
이러한 정치적 투자와 동시에 업계는 눈에 띄는 정책적 성과도 거두고 있다.
2024년 대선 과정에서 친(親)크립토 입장을 취한 도널드 트럼프 대통령은 디지털 자산에 우호적인 인사들을 핵심 규제 기관의 요직에 임명하고, 행정 명령을 통해 전략적 비트코인 비축분을 마련했다.
의회는 이미 달러 연동 스테이블코인을 위한 규제 틀을 마련하는 GENIUS 법안을 통과시켰다.
그러나 업계의 최우선 입법 과제인 포괄적 시장 구조 법안, 즉 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC) 간 감독 권한을 분할하는 방안은 여전히 상원에서 계류 중이다.
중간선거가 다가오면서 추가 입법 조치를 위한 시간은 점점 줄어들고 있다.
중간선거 표적과 역풍
Fairshake와 연계된 두 개의 슈퍼 PAC은 최근 새로운 선거에 뛰어들었다.
Defend American Jobs는 앨라배마에서 상원에 도전하는 배리 무어(Barry Moore) 하원의원을 지원하기 위해 500만 달러를 후원하겠다고 발표했고, Protect Progress는 텍사스 제18선거구의 앨 그린(Al Green) 하원의원에 맞서기 위해 150만 달러를 투입하겠다고 밝혔다.
그린 의원은 크립토 단체들이 과도한 금전적 영향력을 통해 의회를 지배하려 한다며 강하게 반발했다.
업계의 정치적 발자국이 커지면서, 특정 산업을 위한 슈퍼 PAC 지출이 선거 과정을 왜곡하는지에 대한 비판적 시선도 커지고 있다.
일부에서는 선거 한 건당 수천만 달러에 이르는 기부 규모가 선거자금 투명성에 대한 더 광범위한 우려를 불러일으킨다고 지적한다.
한편 크립토 지지자들은 자신들의 정치 참여가 규제 명확성을 가속하고 디지털 자산을 주류 정책 논의의 전면으로 끌어올렸다고 반박한다.
11월이 다가오면서, 입법자들이 워싱턴에서 크립토의 영향력이 어디까지 확대돼야 하는지를 두고 여전히 분열돼 있음에도, 업계는 다시 한 번 막강한 자금력을 과시할 준비를 마친 것으로 보인다.
다음 읽기: Vitalik Buterin Proposes Prediction Markets As Alternative To Stablecoins And Fiat