엘론 머스크는 인공지능과 인간형 로봇의 급속한 발전으로 인해 인류가 인간보다 로봇이 더 많은 미래로 나아가고 있으며, 이로 인해 경제 생산과 일상생활이 근본적으로 재편될 것이라고 말했다.
다보스에서 열린 세계경제포럼에서 연설하며 머스크는 AI로 구동되는 인간형 로봇의 확산이 물질적 풍요의 시대를 여는 핵심이 될 것이라고 말했다. 이 시대에는 재화와 서비스가 더 이상 인간 노동에 의해 제약받지 않게 된다는 것이다.
그는 “내 예측은 로봇 수가 사람 수를 넘어설 것이라는 점입니다”라며, 인간형 로봇이 인간의 수요를 거의 완전히 충족시켜 사람들이 로봇에게 맡길 추가 작업을 떠올리기조차 어려워질 수준에 이를 것이라고 덧붙였다.
성장 엔진으로서의 인간형 로봇
머스크는 다가오는 확장을 단순한 경제 공식으로 설명했다. 총생산은 로봇 1대당 평균 생산성과 배치된 로봇 수의 곱이라는 것이다.
수십억 대의 인간형 로봇이 활동하는 시나리오에서는, 전 세계 경제 생산이 역사적으로 본 적 없는 수준까지 확대될 것이라고 그는 내다봤다.
그는 이러한 규모의 확대만이 전 세계 모든 사람에게 높은 생활 수준을 보편적으로 제공할 수 있는 현실적인 경로라고 주장했다. 여기에는 고령 인구 돌봄, 보육, 가사 노동 등이 포함된다.
머스크는 “노인을 돌볼 젊은 사람이 충분하지 않습니다”라며, 로봇이 이 격차를 안전하고 저렴하게 메울 수 있을 것이라고 말했다.
테슬라의 로봇 배치 일정
머스크에 따르면 테슬라는 이미 옵티머스(Optimus) 인간형 로봇의 초기 버전을 공장에 배치해 단순 작업을 수행하게 하고 있다.
보다 복잡한 산업용 작업은 올해 말부터 시작될 것으로 예상되며, 안전성과 신뢰성 기준이 충족될 경우 이르면 내년부터 인간형 로봇의 일반 판매를 시작할 수 있다고 그는 전망했다.
관련 기사: Ryanair CEO Says Governments Should Outlaw X For Enabling Anonymity And AI ‘Nudification’
그는 인간형 로봇을 테슬라의 ‘소프트웨어 우선’ 접근법이 자연스럽게 확장된 결과라고 설명했다. 이미 테슬라 차량의 완전 자율 주행 소프트웨어는 매주 업데이트되고 있으며, 활용 데이터가 촘촘히 모니터링되고 있어 일부 보험사는 해당 기능 사용 시 보험료를 할인해 줄 정도라고 덧붙였다.
AI, 에너지, 그리고 전력 제약
머스크는 AI의 발전 방향에 대해서는 낙관적이지만, 주요 병목은 더 이상 반도체가 아니라 전력이라고 경고했다.
그는 AI 칩 생산은 기하급수적으로 증가하는 반면, 대부분의 국가에서 전력 생산은 매년 소폭만 늘어나고 있다고 말했다.
이에 비해 그는 중국이 태양광과 원자력 발전을 빠르게 확충하고 있는 점을 전략적 강점으로 꼽으며, 연간 약 1,500기가와트 규모의 태양광 설비 생산 능력을 예로 들었다.
그는 지상과 장기적으로는 우주 공간에 설치되는 대규모 태양광 설비가 AI 중심 경제를 지속하기 위한 핵심 인프라가 될 것이라고 강조했다.
지구 밖으로, 그리고 장기 전망
머스크는 **스페이스X(SpaceX)**가 인류를 다행성 종족으로 만드는 데 계속 초점을 맞추고 있다며, 생명과 의식은 매우 연약하고 희귀한 존재라고 거듭 강조했다.
그는 스페이스X가 올해 스타십(Starship)으로 달성하려는 완전 재사용 로켓 체계가 구현되면, 우주 접근 비용을 100배까지 낮출 수 있다고 말했다.
머스크는 AI가 1년 안에 개별 인간의 지능을 넘어설 수 있으며, 10년이 끝나기 전에는 인류 전체의 지능을 합친 것보다 뛰어날 수 있다고 내다봤다. 이는 로봇이 밀집한 세계로의 전환을 한층 더 가속화할 것이라고 그는 덧붙였다.
다음 읽기: Senate Draft Protects Self-Custody Wallets And Non-Custodial DeFi From Regulation