이더리움 (ETH) 공동 창립자 비탈릭 부테린은 목요일, 향후 4년에 걸쳐 네트워크의 블록 생성 시간을 12초에서 최대 2초까지 줄이고, 거래 최종성(finality)을 약 16분에서 16초 미만으로 단축하며, 2029년까지 약 6개월 간격으로 계획된 일곱 번의 포크를 통해 양자 내성 암호 기술을 도입하겠다는 계획을 제시했다.
무슨 일이 벌어졌나: 양자 내성 전면 개편
부테린의 언급은 이더리움 재단 프로토콜 팀이 공개한 시각적 공개 로드맵인 「스트로우맵(Strawmap)」을 확장 설명한 것이다. 그는 이 계획을, 이더리움이 새 블록을 생성하는 간격인 슬롯 시간을 12초에서 8초, 6초, 4초, 그리고 최종적으로 2초까지, 대략 제곱근 2 공식에 따라 점진적으로 줄여 나가는 일련의 단계라고 설명했다.
“빠른 슬롯은 로드맵 맨 위에서 독자적인 궤도를 그리고 있고, 다른 것과 크게 연결되어 보이지 않는다”고 부테린은 말했다. 그는 나머지 로드맵은 “슬롯 시간과 상당히 독립적”이라고 덧붙였다.
노드들이 데이터를 공유하는 방식을 개선하는, 피어 투 피어 향상 업그레이드는 블록 전파 시간을 크게 줄여 “보안 상의 트레이드오프 없이 더 짧은 슬롯을 가능하게 한다”고 그는 말했다.
두 번째 주요 개편은 최종성을 겨냥한다. 현재의 컨펌 방식 대신, 되돌릴 수 없다는 보장을 16분에서 6~16초 수준으로 끌어내리는 설계를 도입하는 것이다.
“목표는 슬롯과 최종성을 분리(디커플)해서, 둘을 각각 따로 사고할 수 있게 하는 것”이라고 부테린은 설명했다. 그는 이 전환을 “매우 침습적인(change가 큰) 변화 세트”라고 부르며, 가장 큰 단계는 포스트 양자 해시 기반 서명 방식으로의 전환과 함께 묶일 것이라고 말했다. 이를 통해 “더 깔끔하고 단순하며, 양자 내성이 있고, 프로버 친화적이며, 엔드 투 엔드 형식적으로 검증된 대안”을 만들 수 있다고 그는 설명했다.
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왜 중요한가: 양자 컴퓨터 시대를 대비한 이더리움
점진적 접근 방식 덕분에, 네트워크는 최종성 자체가 강화되기 훨씬 전에 양자 내성을 갖춘 블록 생성 기능을 확보할 수 있다. 부테린은 이런 설계하에서 만약 양자 컴퓨터가 갑자기 등장하더라도 “최종성 보장은 잃게 되지만, 체인은 계속 잘 돌아간다”고 언급했다.
이 구분은, 현재의 암호학적 보호 장치를 무력화시킬 수 있는 기술에 대해, 네트워크가 헤지(위험 분산) 효과를 갖게 한다는 점에서 중요하다.
4년 동안 일곱 번의 포크는 상당히 공격적인 일정이며, 2,000억 달러 규모 네트워크의 각 업그레이드는 치명적인 버그를 도입할 위험을 수반한다. 그럼에도 불구하고, 그렇지 않을 경우 이더리움이 양자 컴퓨팅 현실에 뒤늦게 도달하게 되어, 그 현실이 이더리움의 편의를 기다려 주지 않을 수도 있다는 문제가 있다.
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