전 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 의장 **크리스 지안카를로(Chris Giancarlo)**는 전통적인 은행들이 디지털 자산과 관련한 규제적 명확성을 암호화폐 업계보다 더 시급하게 필요로 하고 있다며, 명확한 법적 가이드라인이 없이는 기존 금융기관이 블록체인 인프라에 대규모 투자를 약속할 수 없다고 주장했다. infrastructure without clear legal guardrails.
**스콧 멜커(Scott Melker)**가 진행하는 The Wolf of All Streets 팟캐스트에 출연한 자리에서, 지안카를로는 규제 환경이 적대적이었던 시기에도 암호화폐 기업들은 제품 개발을 계속해 온 반면, 은행들은 공식적인 규칙이 없이는 앞으로 나아갈 수 없게 만드는 법무·컴플라이언스 요건에 여전히 제약을 받고 있다고 말했다.
그는 “암호화폐 쪽은 어차피 계속 빌드할 것이다. 하지만 은행은 규제 불확실성을 감당할 수 없다. 사내 고문변호사들은 이사회에 규제 프레임워크가 명확하지 않은 상황에서는 수십억 달러 규모의 새로운 인프라 투자에 나설 수 없다고 말하고 있다”고 설명했다.
지안카를로는 이러한 불명확성이 주로 전통적인 금융기관에 영향을 미친다고 주장하며, 이들이 암호화폐 네이티브 기업보다 훨씬 더 엄격한 컴플라이언스 의무 하에 운영되고 있다고 강조했다.
금융 인프라 현대화를 압박받는 은행들
지안카를로에 따르면, 많은 은행들이 현재의 금융 인프라가 결국 블록체인 기반 결제·청산 네트워크로 대체될 수 있는 레거시 시스템에 기반하고 있다는 점을 인식하고 있다.
그는 전통적인 은행 시스템을 “아날로그 네트워크 시스템”이라고 표현한 반면, 디지털 자산 인프라는 금융 시장을 위한 새로운 모델을 나타낸다고 설명했다.
만약 은행들이 현대화를 미룬다면, 금융 혁신이 다른 관할 지역으로 이동해 미국 기관들이 경쟁에서 뒤처질 수 있다고 그는 경고했다.
지안카를로는 이 상황을 과거 결제 기술 전환 사례와 비교하면서, 미국 은행들이 다른 지역이 이미 도입한 후에도 칩 기반 신용카드 채택을 역사적으로 미뤄왔다는 점을 상기시켰다.
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그의 시각에서, 금융기관들이 블록체인 기반 시스템에 일찍이 참여하지 않을 경우 디지털 자산 인프라에서도 유사한 리스크가 존재한다.
규제 명확성 논쟁, 시장 구조 입법을 중심으로 전개
지안카를로는 명확성의 필요성이 주로 미국에서 계류 중인, 디지털 자산 시장을 어떻게 규제할지 정의하려는 입법과 연결돼 있다고 설명했다.
그가 언급한 이른바 “Clarity Act”는 증권거래위원회(SEC)와 CFTC 같은 규제기관 간 관할 경계를 정의하려는 법안으로, 금융기관에 법적 확실성을 제공하기 위한 핵심 단계라고 평가된다.
지안카를로는 이 법안이 통과될 가능성이 여전히 남아 있다고 보면서도, 전통 금융사와 암호화폐 기업들 사이의 이견, 그리고 정치적 분열이 입법 과정을 복잡하게 만들고 있다고 인정했다.
그는 양당의 온건파 의원들이 궁극적으로 이 법안을 추진할 수 있다며, 미국이 글로벌 금융 리더십을 유지하기 위해서는 금융 인프라를 현대화하는 것이 필수라고 주장했다.
규제와 무관하게 계속될 암호화폐 혁신
입법 불확실성에도 불구하고, 지안카를로는 기업가와 개발자들이 규제 환경과 상관없이 빌드를 계속하려 하기 때문에 암호화폐 개발이 크게 둔화될 가능성은 낮다고 내다봤다.
그는 디지털 자산 혁신이, 규제 당국이 이 부문에 대해 보다 공격적인 집행 접근을 취했던 시기에도 계속 이어졌다는 점을 지적했다.
그가 제시한 핵심 리스크는 ‘암호화폐가 발전할 것인가’가 아니라 ‘어디에서 발전할 것인가’의 문제다.
그는 “만약 미국에서 혁신이 막힌다면, 혁신은 단순히 유럽이나 아시아로 이동할 뿐”이라며, 미국의 정책 결정과 무관하게 디지털 금융 레일은 전 세계적으로 계속 구축될 것이라고 말했다.
지안카를로는 또한 블록체인 기술을 금융 아키텍처의 구조적 변화로 규정하면서, 전통적인 은행 중개기관을 넘어 더 직접적으로 금융 시스템과 상호작용할 수 있게 함으로써 금융 서비스 접근성을 확대할 잠재력이 있다고 덧붙였다.