양자 보안 블록체인 프로젝트 Quantus의 새로운 보고서에 따르면, 암호화폐 업계의 포스트 양자(Post‑Quantum) 전환은 업계가 현재 인지하는 것보다 훨씬 더 큰 확장성·거버넌스 위기를 초래할 수 있다. 보고서는 비트코인(BTC)과 다른 레거시 체인들이, 양자 하드웨어가 위험한 역량 임계치에 도달하기 전에 무사히 마이그레이션을 끝내지 못할 수 있다고 주장한다.
보고서는 업계의 최대 문제는 더 이상 “양자 컴퓨터가 언젠가 기존 암호 방식을 깨느냐 마느냐”가 아니라고 지적한다. 대신 과제는 탈중앙 네트워크가 확장성 한계, 지갑 인프라, 거버넌스 프로세스를 마비시키지 않으면서 현실적으로 포스트 양자 시스템으로의 마이그레이션을 조율할 수 있느냐 하는 것이다.
비트코인의 포스트 양자 업그레이드는 확장성 가정을 깨뜨릴 수 있다
Quantus는 특히 비트코인에 대해 그 부담이 매우 커질 수 있다고 추정한다. ECDSA 서명을 사용하는 표준 비트코인 트랜잭션은 서명과 공개키 데이터로 대략 97바이트를 차지한다. 2024년 NIST가 최종 표준으로 확정한 포스트 양자 서명 알고리즘 중 하나인 ML‑DSA‑87을 사용할 경우, 동등한 트랜잭션은 약 7,187바이트를 필요로 하며, 이는 대략 74배 증가에 해당한다.
이 증가는 단순한 암호 알고리즘 교체 이상의 더 깊은 구조적 변경이 없는 한, 블록당 처리 가능한 트랜잭션 용량을 급격히 줄이게 된다. 보고서는 더 커진 서명 크기와 프라이버시 요구, 확장성 제약이 포스트 양자 시대의 또 다른 형태의 “블록체인 트릴레마”를 만들어내고 있다고 주장한다.
“유일하게 실용적인 해결책은 계정 소유자가 토큰을 양자 안전 계정으로 이전해야 하는 명확한 데드라인을 정하고, 그 이후에도 취약한 계정에 남아 있는 토큰은 영구 동결하는 것입니다.”라고 Gnosis Guild의 공동 창립자인 Auryn Macmillan은 말했다.
이러한 가능성은 암호화폐 역사상 가장 논쟁적인 거버넌스 개입 중 하나가 될 수 있으며, 자발적인 도입이 아닌, 프로토콜이 정한 시한 안에 자산을 옮기도록 사용자에게 사실상 강제하는 결과를 낳을 수 있다.
하드웨어 지갑과 거래소가 맞닥뜨릴 운영상 난제
보고서는 다가오는 전환기를 “위대한 양자 필터(The Great Quantum Filter)”라 부르며, 이 시기를 기점으로 자본이 양자 취약 블록체인에서 처음부터 포스트 양자 암호를 염두에 두고 설계된 체인으로 이동하기 시작할 수 있다고 설명한다.
하드웨어적 제약은 이 과정을 더욱 복잡하게 만들 수 있다.
“하드웨어 지갑의 경우 일반적으로 MCU 기반 디바이스이기 때문에 하드웨어 리소스가 본질적으로 제한적입니다.”라고 Keystone의 CTO인 Aaron Chen은 말했다. “ML‑DSA‑87과 같은 알고리즘은 특히 사용자 경험을 유지해야 할 때 필요한 하드웨어 리소스 수준이 훨씬 더 높습니다.”
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보고서는 많은 블록체인 시스템이 여전히 ECDSA, Ed25519와 같은 타원곡선 암호 방식에 의존하고 있다고 지적한다. 이들 모두는 충분히 발전된 양자 시스템이 등장하면 쇼어(Shor)의 알고리즘에 이론적으로 취약하다. 온체인에 한 번 노출된 공개키는 영구히 가시적으로 남기 때문에, 오래된 지갑과 재사용 주소에 대한 공격 표면이 지속적으로 존재하게 된다.
중앙화된 소프트웨어 업데이트를 통해 암호 시스템을 교체할 수 있는 전통적인 인터넷 인프라와 달리, 블록체인은 자산이 사용자 통제 하에 있고, 거버넌스는 탈중앙화되어 있으며, 휴면 지갑이 무기한 취약 상태로 남을 수 있다는 점에서 훨씬 더 어려운 길을 걷게 된다.
예상보다 빠르게 압축되는 양자 타임라인
업계는 종종 양자 리스크를 “아직 먼 미래의 일”로 취급해 왔지만, 일부 연구자들은 그 타임라인이 예상보다 훨씬 빠르게 압축되고 있다고 주장한다.
“우리는 그저 시중에 나온 양자 컴퓨터의 공개 성능 지표를 시계열로 모아, 지수 성장에 대한 최적 적합선을 그렸을 뿐입니다.”라고 Quip Networks의 CEO Colton Dillion은 말했다. “우리는 이 예측을 양자 리스크 관련 의사결정을 내리기 위한 정량적 가이드로 유지하고 있습니다.”
Resonance의 최고 콘텐츠 책임자인 Matt Swayne은 업계가 여전히 개발 속도를 과소평가하고 있을 수 있다고 경고했다.
“우리는 종종 양자 과대를포장 이야기를 듣지만, 동시에 양자 산업이 스스로의 진전을 과소 포장하고 있다는 점도 의식해야 합니다.”라고 Swayne은 말했다. “특히 암호화폐 업계의 기업과 조직은 현재 환경과 잠재적 위협을 완화할 수 있는 옵션을 제대로 파악해야 합니다.”
스테이블코인, 브리지, 디파이 인프라도 노출될 수 있다
보고서는 위험이 리테일 지갑을 넘어선다고 경고한다. 스테이블코인 관리자 키, 멀티시그 커스터디 시스템, 브리지 검증자, 오라클 네트워크, 거버넌스 컨트랙트 등은 모두 현재 고전 암호에 의존한다. 이 레이어들이 침해되면 대출 시장, 크로스체인 유동성, 파생상품 인프라, 자동화 마켓 메이커, 기관 커스터디 흐름이 동시에 영향을 받을 수 있다.
NIST는 2024년에 첫 포스트 양자 암호 표준을 최종 확정했고, Signal, Chrome, 애플의 iMessage를 비롯한 여러 기업이 이미 이를 실제 시스템에 통합하기 시작했다. 그러나 암호화폐 인프라 제공업체들은 아직 도입 초기 단계에 머물러 있다.
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