구글 양자 AI 팀은 화요일 연구 결과를 발표하며, 비트코인 (BTC)과 이더리움 (ETH)의 암호체계를 무력화하는 데 필요한 물리적 큐비트 수가 50만 개 미만이라고 주장했다. 이는 이전 추정치보다 약 20배 적은 수치로, 양자 컴퓨터가 블록체인 보안을 언제 위협할 수 있는지에 대한 우려를 새롭게 키우고 있다.
구글의 양자 연구
이 백서와 동반 블로그 글은 256비트 타원 곡선 암호를 깨는 방법을 자세히 설명한다. 이 수학적 시스템은 대부분의 블록체인 지갑과 거래를 보호하는 기반이다. 구글 팀은 초전도 양자 프로세서가 이 공격을 몇 분 만에 수행할 수 있다고 추산했다.
그 시간표는 구글의 일부 기존 플래그십 프로세서와 일치하는 하드웨어 성능을 전제로 한다.
연구는 정지된 지갑을 겨냥하기보다는 실시간 공격 시나리오를 모델링했다. 양자 공격자는 잠깐 노출된 공개키로부터 개인키를 약 9분 안에 계산해낼 수 있다. 이는 공격자가 비트코인의 10분 블록 확정 시간을 이길 확률이 41%에 달한다는 의미다.
이더리움은 거래 확정 속도가 더 빠르기 때문에 이 점에서 약간 덜 노출될 수 있다. 그러나 보다 큰 함의는 분명하다. 양자 공격에 필요한 자원 임계치가 상당히 낮아졌다는 점이다.
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탭루트 노출 위험
이번 발견은 비트코인의 2021년 탭루트 업그레이드를 더 엄격한 시각에서 보게 만든다. 탭루트는 프라이버시와 효율성을 개선했지만, 기본값으로 온체인에 공개키를 노출하기 시작했다. 이는 기존 주소 형식이 제공하던 해시 기반 보호층을 제거한 것이다.
그 변화로 인해 양자 공격에 취약할 수 있는 코인의 풀은 약 690만 BTC로 확대됐다. 이 수치에는 사토시 시기부터 보유된 코인과 반복 사용된 주소들이 포함되며, 비트코인 전체 공급량의 약 3분의 1에 해당한다.
닉 카터의 경고
구글은 이달 초 내부적으로 포스트 양자 마이그레이션 기한을 2029년으로 설정했다. 연구자들은 하드웨어가 준비된 뒤에도 실제 마이그레이션 과정에는 수년이 걸릴 것이라고 경고해 왔다.
코인 메트릭스(Coin Metrics) 공동 창업자이자 비트코인 지지자인 **닉 카터(Nic Carter)**는 X에서 이 문제의 시급성을 강조했다. 그는 같은 날 Oratomic, Caltech, UC Berkeley가 발표한 별도의 논문을 언급했는데, 그 논문은 양자 컴퓨터가 단지 1만 개의 재구성 가능한 원자 큐비트만으로도 암호 시스템을 무너뜨릴 수 있다고 보여주었다.
카터는 이 논문이 구글의 자체 결과보다 잠재적으로 더 충격적일 수 있다고 평가했다.
트레이더들은 탭루트 도입 지표, BIP-360 스타일 업그레이드 제안의 진척 상황, 그리고 비트코인 개발자들이 구글의 2029년 목표가 다가옴에 따라 구체적인 마이그레이션 일정에 얼마나 헌신하는지 주시해야 한다.