마이클 세일러는 금요일 케빈 워시가 “연방준비제도 첫 프로-Bitcoin 의장이 될 것”이라고 주장했다고 Bitcoin Magazine이 보도했다. 이 발언은 트럼프의 지명 발표 이후에 나온 것이다.
그러나 비트코인의 즉각적인 반응은 전혀 다른 이야기를 말해 준다. 자산 가격은 8만2,000달러까지 떨어졌고, 16억8,000만 달러 규모의 청산을 촉발했다.
세일러의 정확한 발언을 주요 언론이나 세일러의 소셜 미디어 계정에서 독립적으로 확인하지는 못했다. 이 같은 평가는 워시의 문서화된 입장과 지명 이후의 시장 반응 모두와 상충한다.
워시는 2022년 월스트리트저널 기고문에서 민간 암호화폐를 “돈인 척하는 소프트웨어”라고 일축했다. 그는 중국의 디지털 위안에 대응하기 위해 미국 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)를 도입해야 한다고 주장했는데, 이는 탈중앙화 원칙에 반하는 입장이라며 비트코인 지지자들로부터 크게 비판받았다.
무슨 일이 있었나
시장 분석가들은 워시의 잠재적 영향력을 비트코인에 대해 약세 요인으로 보고 있다. 10x Research의 마르쿠스 틸렌은 CoinDesk에 워시의 “통화 규율, 높은 실질 금리, 유동성 축소에 대한 강조는 암호화폐를 가치 희석에 대한 헤지가 아니라 투기적 과잉으로 본다”고 말했다.
비트코인은 고점 8만 달러대에서 금요일 오전 8만2,601달러까지 하락했다. 롱 포지션은 전체 청산 16억8,000만 달러 중 15억6,000만 달러를 차지해, 강제 청산의 93%에 해당했다고 CoinGlass 데이터는 전한다. 약 26만7,370명의 트레이더가 포지션에서 밀려났다.
워시는 2018년 알고리듬 기반 스테이블코인 프로젝트 베이시스에 투자했고, 암호화폐 자산 운용사 비트와이즈의 고문으로 활동하고 있다. 그는 과거 발언에서 특정 조건하에서 비트코인이 “금과 유사한 지속 가능한 가치 저장 수단이 될 수 있다”고 언급하기도 했다.
그러나 그의 2022년 기고문은 이런 미묘한 입장과 정면으로 배치된다. 워시는 연방 CBDC 개발을 주장하는 글에서 “암호화폐는 오용된 이름이다. 그것은 돈이 아니라 소프트웨어”라고 적었다.
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왜 중요한가
워시를 “프로-비트코인” 인물로 묘사하는 것과 시장 현실 사이의 괴리는 그의 실제 정책 접근법에 대한 혼선을 키운다. 그는 2008년 금융위기 당시에도 경기 침체와 디플레이션 위험이 커지는 상황에서 성장보다 인플레이션 우려를 우선시한 매파적 기록을 남겼다.
2008년 9월 리먼브라더스가 붕괴하던 시점에 워시는 여전히 “인플레이션 문제에 대한 우려를 내려놓을 생각이 없다”고 밝혔다. 7개월 뒤, 인플레이션이 0.8%로 떨어지고 실업률이 9%에 이르렀을 때조차 그는 “하방 위험보다 인플레이션 상방 위험을 더 걱정한다”고 말했다.
르네상스 매크로 리서치는 X에서 “케빈 워시는 그의 커리어 내내 통화 정책 매파였다”며 “현재의 비둘기적 태도는 편의에 따른 것”이라고 지적했다. 블룸버그 미국 수석 이코노미스트 아나 웡은 위기 시기 FOMC 회의록에서 드러난 워시의 발언이 “나를 겁먹게 했다”고 말했다.
높은 실질 금리는 비트코인 같은 무이자 자산의 매력을 떨어뜨린다. 실질 금리가 오르면 투자자들은 통상 수익을 주는 자산으로 이동하며 위험 자산 노출을 줄인다. 워시가 역사적으로 주장해 온 긴축적 통화 환경은 비트코인 성장에 우호적이었던 풍부한 유동성과 정면으로 충돌한다.
세일러의 Strategy는 현재 가격 기준 약 625억 달러 규모의 비트코인 712,647개를 보유하고 있으며, 이는 고정 공급량 2,100만 개의 약 3.4%에 해당한다. 이 회사는 1월 20~25일 사이 2,932개의 비트코인을 2억6,410만 달러에 추가 매수했다.
Strategy의 주가는 7월 이후 약 64% 하락해 160달러 안팎에서 거래되고 있으며, 이는 10월 사상 최고가 약 12만6,000달러에서 31% 떨어진 비트코인과 비슷한 흐름이다. 시장에서는 장기 약세 국면에서도 이 회사가 공격적인 비트코인 매집 전략을 유지할 수 있을지 의문을 제기하고 있다.
워시의 제한적인 암호화폐 투자와 간헐적인 비트코인 가치 저장 수단 관련 긍정 발언만으로는 포괄적인 친(親)암호화폐 정책 프레임워크를 의미하지 않는다. 그의 통화 정책, 대차대조표 축소, 정부 발행 디지털 화폐 지지에 관한 문서화된 입장은 탈중앙화 암호화폐와 보다 복잡한 관계를 시사한다.
연준 의장은 통화 정책에 영향을 미치지만 이를 단독으로 통제하지는 못한다. 12명의 FOMC 위원이 금리 결정을 집단적으로 표결하기 때문에, 비트코인에 대한 개인적 견해와 무관하게 단일 인물의 영향력은 제한된다.
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