Illegale cryptomijnoperaties in Maleisië hebben tussen 2018 en 2023 voor een verbazingwekkende $723 miljoen aan elektriciteit gestolen. Hun winsten uit Bitcoin en Ethereum mijnbouw voor die periode zijn onbekend, maar het is redelijk om aan te nemen dat de som ook enorm is.
Deze onthulling komt van Akmal Nasrullah Mohd Nasir, adjunct-minister van Energietransitie en Watertransformatie.
Nasir onthulde deze informatie tijdens een evenement waar in beslag genomen items, waaronder Bitcoin-mijnmachines en elektrische apparatuur ter waarde van $467.000, werden vernietigd. Hij benadrukte dat deze illegale operaties zowel de staat gecontroleerde stroomleverancier als lokale gemeenschappen schaden.
Energiebedrijven kunnen abnormale gebruikspatronen detecteren. Dieven vermijden meestal registratie en omzeilen meters of leiden stroom af van bestaande lijnen.
"De diefstal van elektriciteit door degenen die cryptovaluta mijnen, vindt plaats omdat ze denken dat deze activiteit niet kan worden gedetecteerd vanwege de afwezigheid van meters op hun terrein," legde Nasir uit.
Energiebedrijven kunnen echter ongewoon verbruik in een gebied identificeren. Dankzij deze mogelijkheid konden Maleisische functionarissen in oktober 2022 meer dan 2.000 items in beslag nemen.
Hoewel cryptomining zelf legaal is in Maleisië, is het stelen van elektriciteit voor dit doel dat niet. De Universiti Teknologi MARA verduidelijkte dit onderscheid in december 2022.
Maleisische autoriteiten treden sinds ten minste augustus 2019 hard op tegen illegale mijnwerkers. Nasir benadrukte dat deze operaties in overeenstemming zijn met nationale strafrechtelijke procedures.
Sommige in beslag genomen machines zijn door stoomwalsen vernietigd als onderdeel van het verwijderingsproces. Het is een nietsontziende benadering als afschrikmiddel, om het zacht uit te drukken.
Het bestrijden van illegale mijnbouw is een prioriteit voor het ministerie van Energietransitie en Watertransformatie. Deze inspanning gaat gepaard met initiatieven om hernieuwbare energiebronnen in Maleisië te bevorderen.
Maar juridische maatregelen tegen illegale cryptoactiviteiten in Maleisië beperken zich daar niet toe. Er is meer.
Maleisische autoriteiten hebben ook actie ondernomen tegen niet-geregistreerde cryptobeurzen. In mei 2023 beval de Securities Commission Malaysia Huobi Global om de activiteiten stop te zetten vanwege het ontbreken van registratie. Dat maakt Maleisië een van de landen met de strengste aanpak van illegale cryptoactiviteiten.
Momenteel zijn er slechts zes cryptohandelsplatforms geregistreerd in Maleisië: HATA Digital, Luno, SINEGY, MX Global, Tokenize Technology en Torum International. Geen Binance, geen Coinbase, als je het hebt opgemerkt.
In een verwante ontwikkeling hebben Maleisische autoriteiten in mei een fraude met forexinvesteringen en een cryptosyndicaat opgerold. De operatie had geld witgewassen uit buitenlandse oplichtingen.
Acht lokale mannen en twee vrouwen werden gearresteerd bij invallen in de Klangvallei. In beslag genomen activa omvatten 129 voertuigen met exclusieve kentekenplaten ter waarde van $3,8 miljoen, 75 luxe horloges ter waarde van $2,1 miljoen, en 18 luxe voertuigen ter waarde van $1,7 miljoen.