Beleidsmaker van de Europese Centrale Bank Fabio Panetta waarschuwde vrijdag dat klantverliezen door bank-crypto-diensten het vertrouwen in het traditionele financiële systeem kunnen schaden. De gouverneur van de Bank van Italië riep op tot nauwlettende monitoring van reputatierisico's naarmate banken steeds vaker samenwerken met digitale activaproviders.
Wat je moet weten:
- Banken lopen reputatieschade op als klanten van crypto de digitale activa verwarren met traditionele bankproducten en verliezen lijden
- De grootste bank van Italië, Intesa Sanpaolo, kocht 1 miljoen euro in bitcoin als een "test" terwijl Spanje's Santander crypto-uitbreiding overweegt
- Panetta pleit voor een digitale euro in plaats van beperkingen om de technologische transformatie in betalingen aan te pakken
Groeiende bank-crypto-verbindingen roepen zorgen op
Bij de presentatie van het jaarverslag van de Bank van Italië in Rome benadrukte Panetta de groeiende relaties tussen traditionele banken en cryptocurrency-providers. Deze samenwerkingen vertegenwoordigen een fundamentele verschuiving in de manier waarop gevestigde financiële instellingen omgaan met digitale activa.
De centrale bankier maakte zich met name zorgen over het begrip van klanten voor crypto-producten die via banken worden aangeboden. "Houders van crypto-activa begrijpen mogelijk hun aard niet volledig en verwarren ze met traditionele bankproducten, met mogelijk negatieve gevolgen voor het vertrouwen in het kredietsysteem als er verliezen optreden," zei Panetta.
Zijn waarschuwingen komen op het moment dat grote Europese banken hun betrokkenheid bij cryptocurrency-markten verdiepen. De grootste bank van Italië, Intesa Sanpaolo, kocht 1 miljoen euro aan bitcoin in januari, wat CEO Carlo Messina omschreef als "een test."
De bank had al in 2023 een eigen handelsdesk voor digitale activa opgericht. Vorig jaar begon het met het handelen in spot trades met crypto-activa voor klanten.
Spanje's Santander overweegt ook uitbreiding van digitale activa. Bloomberg meldde donderdag dat de bank plannen in een vroeg stadium heeft om een stablecoin aan te bieden en retailklanten toegang te geven tot cryptocurrency via haar digitale bankplatform.
Vragen over stablecoin-regulering
Panetta richtte specifieke kritiek op stablecoins, digitale valuta's die zijn ontworpen om stabiele waarde te behouden ten opzichte van onderliggende activa of traditionele valuta's. Hij waarschuwde dat deze instrumenten de conventionele betaalsystemen zouden kunnen bedreigen als ze gepromoot worden door grote buitenlandse technologieplatforms.
"In afwezigheid van adequate regulering is hun geschiktheid als betaalmiddel op zijn zachtst gezegd twijfelachtig," verklaarde de centrale bankier.
De bezorgdheid weerspiegelt een bredere Europese regulatoire bezorgdheid over Amerikaanse technologiebedrijven die mogelijk digitale betalingen domineren. Stablecoins uitgegeven door grote technologieplatforms zouden de rol van de euro in de Europese handel kunnen uitdagen.
Panetta erkende dat simpelweg het beperken van cryptocurrency-adoptie ineffectief zou blijken. De centrale bankier waarschuwde tegen het geloven "dat de verspreiding van crypto-activa, inclusief stablecoins, simpelweg kan worden tegengegaan door het opleggen van beperkingen."
Digitale euro als strategisch antwoord
In plaats van uitsluitend te vertrouwen op regelgevende beperkingen, pleitte Panetta voor het digitale europroject van de Europese Centrale Bank als een concurrerend antwoord op particuliere digitale valuta's. "Wat nodig is, is een reactie die past bij de voortdurende technologische transformatie," verklaarde hij.
Het digitale europroject vertegenwoordigt de poging van de ECB om een digitale valuta van de centrale bank te creëren die kan concurreren met particuliere alternatieven. Functionarissen maken zich zorgen dat de brede acceptatie van particulier uitgegeven digitale valuta's het monetair beleidscontrole van de centrale bank zou kunnen ondermijnen.
"Het digitale europroject komt voort uit deze behoefte," zei Panetta, en positioneerde het initiatief als essentieel voor het behoud van de relevantie van de centrale bank in een evoluerend betalingslandschap.
De ECB ontwikkelt haar voorstel voor digitale valuta verder te midden van aanhoudende debatten over privacy, implicaties voor monetair beleid en concurrentie met bestaande betaalsystemen.
Slotgedachten
De opmerkingen van Panetta onderstrepen de groeiende zorgen van de centrale bank over de integratie van cryptocurrency in traditionele bankieren, terwijl ze de noodzaak benadrukken van proactieve in plaats van restrictieve reacties. De oproep van de gouverneur van de Bank van Italië tot verbeterde monitoring weerspiegelt bredere Europese inspanningen om innovatie te balanceren met financiële stabiliteit nu banken hun digitale activadiensten uitbreiden.