Frankrijk heeft een grootschalig onderzoek gestart naar cryptovaluta exchanges binnen zijn grenzen, waarbij grote platforms zoals Binance en Coinhouse worden onderworpen aan intensieve anti-witwasinspecties terwijl toezichthouders bepalen welke bedrijven begeerde operationele vergunningen voor de hele Europese Unie zullen ontvangen.
De Franse prudentiële toezichthouder, bekend als ACPR, voert sinds eind 2024 ter plaatse controles uit op tientallen exchanges, volgens meerdere mensen die bekend zijn met de zaak en spraken met Bloomberg.
De inspecties richten zich op het verifiëren van naleving van anti-witwas- en terrorismefinancieringsregelingen, wat bepaalt of bedrijven onder de Markets in Crypto-Assets-regulering (MiCA) kunnen opereren in alle 27 EU-lidstaten onder MiCA.
Grote inzet voor industriële giganten
's Werelds grootste cryptocurrency exchange naar handelsvolume, Binance, kreeg tijdens zijn inspectie specifiek instructies om de naleving en risicobeheersing te versterken, zei een persoon die bekend is met de zaak. De eisen omvatten meestal het aannemen van extra compliance-personeel en het verbeteren van IT-beveiligingssystemen, waarbij bedrijven over het algemeen enkele maanden krijgen om geïdentificeerde tekortkomingen aan te pakken.
"Periodieke onsite inspecties zijn een standaard onderdeel van het toezicht op gereguleerde entiteiten," zei een woordvoerder van Binance in een verklaring. Het bedrijf, dat zijn Europese hoofdkantoor in Parijs vestigde en PSAN-registratie verkreeg in mei 2022, wordt sinds februari 2022 onderzocht in Frankrijk wegens vermeende witwaspraktijken en ongeoorloofde operaties vóór het verkrijgen van de juiste licenties.
Coinhouse weigerde commentaar te geven op de inspecties. Ook ACPR weigerde details te verstrekken, en verwees naar de vertrouwelijke aard van toezichtsactiviteiten.
Een streng goedkeurings proces
De belangen kunnen niet hoger zijn voor crypto-bedrijven die willen uitbreiden in Europa. Meer dan 100 entiteiten staan momenteel geregistreerd als digitale activadienstverleners in Frankrijk onder de PSAN-aanduiding, maar slechts vier bedrijven hebben met succes MiCA-autorisatie verkregen van de Franse Autoriteit voor Financiële Markten (AMF) vanaf oktober 2025.
De goedgekeurde bedrijven omvatten Deblock, een fintech-bedrijf dat geïntegreerde bank- en cryptodiensten aanbiedt; GOin, een crypto-assetmanager; Bitstack, een bitcoin-spaarapplicatie; en CACEIS, de institutionele diensten dochter van Credit Agricole die de eerste Franse bank werd om de autorisatie te verkrijgen in juni 2025.
Bedrijven hebben tot 30 juni 2026, om MiCA-goedkeuring te verkrijgen om diensten te blijven aanbieden aan Franse en Europese klanten. Het niet verkrijgen van autorisatie of het niet adresseren van bevindingen van de ACPR kan leiden tot sancties en uitsluiting van de Europese markt.
De tijdens ACPR-inspecties verzamelde informatie wordt gedeeld met de AMF, die de definitieve MiCA-overeenkomsten verleent. Dit tweestapsproces heeft een strenge toegangspoort gecreëerd voor crypto-bedrijven die willen opereren op de uniforme markt van de EU.
Frankrijk zet in op gecentraliseerd EU-toezicht
De Franse inspecties komen op een moment dat het land een gecoördineerde inzet leidt voor striktere crypto-regulering in heel Europa. In september 2025 voegde Frankrijk zich bij Oostenrijk en Italië in de oproep aan de Europese Autoriteit voor Effecten en Markten (ESMA) om direct toezicht te houden op grote crypto-assetdienstverleners.
De drie nationale toezichthouders waarschuwden dat de eerste maanden van de MiCA-implementatie "grote verschillen" aan het licht hebben gebracht in hoe lidstaten de regelgeving toepassen, wat mogelijk bedrijven toestaat om voor soepele jurisdicties te kiezen. François Villeroy de Galhau, Gouverneur van de Bank van Frankrijk is bijzonder uitgesproken, met het argument dat gecentraliseerd toezicht op Europees niveau efficiënter zou zijn dan wanneer 27 nationale autoriteiten afzonderlijk expertise opbouwen.
"Dit zou een belangrijke impuls geven richting een kapitaalmarkt in Europa die meer geïntegreerd en wereldwijd concurrerend is," vertelde ESMA-voorzitter Verena Ross aan de Financial Times in oktober 2025.
Het voorstel heeft weerstand opgeroepen van kleinere EU-landen zoals Malta, Luxemburg en Ierland, die zijn uitgegroeid tot knooppunten voor crypto-licenties en vrezen concurrentievoordelen te verliezen. De Malta Financial Services Authority waarschuwde dat centralisatie "alleen maar een extra laag bureaucratie zou introduceren."
Een keerpunt voor crypto in Europa
De Franse hardhandige aanpak signaleert een bredere verschuiving in hoe Europa de regulering van cryptocurrency benadert. De MiCA-regeling, die volledig van toepassing werd in december 2024, vertegenwoordigt 's werelds meest uitgebreide regelgevingskader voor digitale activa en stelt uniforme regels op voor crypto-assetuitgevers en dienstverleners in de hele EU.
Onder MiCA kunnen crypto-bedrijven die autorisatie in één EU-lidstaat verkrijgen hun diensten "passporteren" door het hele blok zonder aparte goedkeuringen in elk land te hoeven krijgen. Dit creëert krachtige prikkels voor bedrijven om licenties te verkrijgen, maar roept ook zorgen op over regelgevingsarbitrage als sommige landen lagere normen hanteren.
Frankrijk heeft een agressieve houding aangenomen tegen ongeoorloofde operators. De AMF heeft alleen al in 2025 22 websites op de zwarte lijst gezet die illegale cryptodiensten aanbieden, en waarschuwt investeerders om platforms tegen officiële whitelists te verifiëren voordat ze investeren.
De regelgevingsdruk reikt verder dan Frankrijk. De financiële inlichtingendienst van Australië, AUSTRAC, heeft Binance Australia in augustus 2025 opgedragen om externe auditors aan te stellen nadat "ernstige zorgen" over anti-witwascontroles waren vastgesteld.
Wat staat er voor crypto-bedrijven
In de aanloop naar de deadline van juni 2026 staan crypto-bedrijven voor een kritieke beslissingsmoment. Degenen die er niet in slagen MiCA-autorisatie te verkrijgen worden uitgesloten van het bedienen van Europese klanten, waardoor ze worden afgesneden van een van 's werelds grootste en rijkste markten.
Industrieobservanten verwachten een hausse in aanvragen naarmate de deadline nadert, die mogelijk nationale toezichthouders overweldigt. Het trage tempo van goedkeuringen tot nu toe - slechts vier in Frankrijk ondanks meer dan 100 geregistreerde entiteiten - suggereert dat veel bedrijven moeite zullen hebben om aan de vereisten te voldoen.
Het resultaat van deze inspecties en het bredere debat over gecentraliseerd EU-toezicht zal waarschijnlijk de toekomst van cryptocurrency-regulering vormgeven, niet alleen in Europa, maar wereldwijd, nu andere rechtsgebieden naar MiCA kijken als een potentieel model voor hun eigen kaders.
Voor nu is de boodschap van Frankrijk aan crypto-bedrijven duidelijk: naleving is niet langer optioneel, en het tijdperk van regelgevingsarbitrage in Europa komt tot een einde.