Het Zweedse fintechbedrijf Klarna aangekondigd woensdag dat het maandelijkse mobiele telefoonabonnementen van $40 zal aanbieden in de Verenigde Staten, als onderdeel van CEO Sebastian Siemiatkowski's ambitieuze plannen om de aankoop-nu-betaal-later pionier te transformeren in een door AI aangedreven financiële "superapp" die 100 miljoen gebruikers wereldwijd bedient.
Wat te Weten:
- Klarna lanceert $40 per maand mobiele plannen met onbeperkte data, gesprekken en sms'jes via samenwerking met telecom startup Gigs
- CEO Sebastian Siemiatkowski voorziet dat AI Klarna zal transformeren tot een "digitale financiële assistent" voorbij traditionele betaaldiensten
- Het bedrijf rapporteerde een kwartaalverlies van $99 miljoen terwijl het gokt op kunstmatige intelligentie om eerdere mislukkingen van de superapp te overwinnen
Super App Strategie Aangedreven door Kunstmatige Intelligentie
De lancering van de mobiele dienst vertegenwoordigt Klarna's hernieuwde poging om verder te diversifiëren dan haar kernmodel van kopen-nu-betalen-later. Siemiatkowski erkende dat de eerdere superapp pogingen van het bedrijf "verwarrend voor de klant" bleken te zijn toen meerdere diensten werden aangeboden via verschillende interfaceknoppen.
Deze keer fungeert kunstmatige intelligentie als de basis voor een meer geïntegreerde aanpak.
"Ik denk dat er in deze nieuwe AI-wereld een betere kans is om klanten met verschillende diensten te bedienen en dan het niveau van articulatie en visualisatie van die diensten aan te passen dan historisch het geval was," vertelde Siemiatkowski aan CNBC in een interview.
De CEO benadrukte AI’s capaciteit om gebruikerservaringen over meerdere financiële diensten te personaliseren. "Met AI kun je de ervaring veel meer aanpassen abstract maken en aanpassen aan de specifieke gebruiker waarmee je te maken hebt," legde hij uit.
Siemiatkowski besteedt veel tijd aan de ontwikkeling van AI en erkent zowel het potentieel als de huidige beperkingen. "Er is een enorme kans daarvoor—maar het is alleen om het te laten werken," zei hij. "Iedereen die het heeft gebruikt, weet dat het spannende dingen kan opleveren, maar dan moet je ervoor zorgen dat het elke keer werkt."
Digitale Financiële Assistent Visie Neemt Vorm Aan
Klarna's langetermijnstrategie richt zich op wat Siemiatkowski een "digitale financiële assistent" noemt voor alledaagse bankbehoeften. Het platform zou gebruikersuitgavenpatronen analyseren en automatisch kostenbesparende alternatieven suggereren.
"Als we enige informatie hebben die suggereert dat je te veel betaalt voor je providerabonnement of je data of wat dan ook," legde Siemiatkowski uit, heeft Klarna als doel om "je zowel een suggestie van een beter prijsmodel te bieden, als ook met een klik dat te implementeren en het werkelijkheid te maken."
Industrieanalisten zien de waarde in deze benadering, hoewel de uitvoering uitdagend blijft. "Uiteindelijk is de noordster voor alle financiële producten - vooral de fintechbedrijven - om te proberen de financiële adviseur in je zak te zijn," zei Simon Taylor van Sardine.ai. Taylor beschreef het doel als het creëren van "die privaatbanker-ervaring maar geleverd door een merk dat de super-aggregator van je financiële leven wordt."
De mobiele telefoon service samenwerking met Gigs volgt vergelijkbare bewegingen van concurrenten Revolut en N26, die de afgelopen jaren vergelijkbare aanbiedingen hebben gelanceerd.
Markuitdagingen en Financiële Prestaties
Superapps hebben aanzienlijk succes geboekt in Aziatische markten, met name China's Alipay en WeChat Pay, maar de westerse adoptie loopt aanzienlijk achter. Culturele verschillen en regelgevingsomgevingen dragen bij aan lagere acceptatieratio’s in Europese en Amerikaanse markten.
Klarna stuit op extra hindernissen naast markt dynamiek.
Het bedrijf rapporteerde een verlies van $99 miljoen voor het kwartaal dat eindigde in maart, waarbij het tekort werd toegeschreven aan eenmalige kosten waaronder afschrijvingen, aandelengebaseerde betalingen en herstructureringskosten.
De fintech wordt ook geconfronteerd met perceptie-uitdagingen, met name op de Amerikaanse markt. Amerikaanse consumenten associëren Klarna voornamelijk met kopen-nu-betalen-later betalingsmethoden, die doorgaans aankopen in termijnen zonder rente mogelijk maken.
Europese gebruikers tonen een bredere begrip van Klarna's mogelijkheden, die erkennen dat het mogelijk is om deposito’s op te slaan en onmiddellijk volledige betalingen te doen naast op krediet gebaseerde aankoopplannen, volgens Siemiatkowski.
Technologie volwassenheid en Markpositie
Siemiatkowski erkende dat eerdere superapp pogingen deels faalden vanwege technologische beperkingen. De onderliggende technologie "was op dat moment gewoon niet rijp genoeg," gaf hij toe.
Huidige AI-capaciteiten bieden nieuwe mogelijkheden voor naadloze integratie van diensten, hoewel veel financiële technologiebedrijven nog steeds experimenteren met optimale implementatiestrategieën.
Taylor merkte op dat terwijl concurrenten marktontwikkelingen bestuderen, "heb je bedrijven zoals Klarna die in het openbaar bouwen en proberen marktaandeel te veroveren voor een toekomst die misschien nog niet is gebouwd."
De bereidheid van het bedrijf om nieuwe diensten publiekelijk te testen weerspiegelt de bredere markt onzekerheid over de uiteindelijke rol van AI in de transformatie van financiële diensten.
Afsluitende Gedachten
De lancering van de mobiele telefoonservice van Klarna vertegenwoordigt een berekende gok op de mogelijkheid van kunstmatige intelligentie om te slagen waar eerdere superapp pogingen faalden. Met 100 miljoen gebruikers en oplopende driemaandelijkse verliezen, staat CEO Sebastian Siemiatkowski onder druk om inkomstenstromen te diversifiëren terwijl hij bewijst dat AI de gepersonaliseerde financiële assistent ervaring kan leveren die hij voor de westerse markten voorziet.