Crypto-exchange Kraken heeft een Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA)-licentie gekregen van de Centrale Bank van Ierland. De goedkeuring stelt Kraken in staat om zijn activiteiten legaal uit te breiden naar alle 30 lidstaten van de Europese Economische Ruimte (EER), en biedt een volledige reeks van gereguleerde cryptodiensten.
De aankondiging, gedaan via een blogbericht van het bedrijf op 25 juni, komt slechts enkele maanden nadat het MiCA-kader in december 2024 volledig van kracht werd in de EU. Met de nieuwe licentie is Kraken nu klaar om agressiever te concurreren met andere wereldwijd actieve beurzen door spot trading, derivaten, custodial services en betalingsinfrastructuur aan te bieden die in lijn zijn met de geharmoniseerde cryptoregulatie van het blok.
De MiCA-licentie, verleend door een van de meest gerespecteerde financiële toezichthouders van de EU, betekent een belangrijke regelgevende prestatie voor Kraken. Het stelt de beurs in staat om zijn diensten te "paspoorten" over de gehele Europese interne markt zonder de noodzaak van afzonderlijke autorisaties in elk land - een mogelijkheid die als cruciaal wordt beschouwd voor nalevingsefficiëntie en regionale schaalbaarheid.
Voorheen opereerde Kraken onder een lappendeken van registraties als Virtual Asset Service Provider in verschillende EU-landen, waaronder Frankrijk, Italië, Spanje en Nederland. Die registraties stonden beperkte diensten toe in elk land onder het nationale kader. De MiCA-licentie vervangt nu deze gefragmenteerde aanpak door een uniforme EU-brede nalevingsstrategie.
"Deze autorisatie van de Centrale Bank van Ierland is niet slechts een vinkje voor regelgevende afstemming, maar een sleutelenabler van onze lange termijn Europese groeistrategie," zei Kraken Co-CEO Arjun Sethi. "We beschouwen het MiCA-regime als een wereldwijde standaard in cryptoregulatie en zijn vastbesloten om leiding te geven door transparantie, veiligheid en verantwoordelijke innovatie."
Building on a Broader Regulatory Foundation
Kraken's goedkeuring in Ierland is de laatste in een reeks van regelgevende overwinningen voor de beurs in 2024 en 2025. Eerder dit jaar verzekerde het bedrijf zich van een Markets in Financial Instruments Directive licentie via zijn in Cyprus gevestigde entiteit, waardoor het kon uitbreiden naar gereguleerde financiële instrumenten en crypto-gerelateerde beleggingsproducten kon aanbieden onder EU-regels.
In maart 2025 ontving Kraken ook een elektronische geldinstellinglicentie van de Britse Financial Conduct Authority, een stap die de mogelijkheid vergroot om te integreren met traditionele financiële instellingen en fiat-gebaseerde diensten aan te bieden aan Britse klanten na de Brexit. De EMI-licentie stelt Kraken in staat om e-geld uit te geven, betalingsdiensten te verlenen en digitale portemonnees te beheren - diensten die steeds belangrijker worden nu de lijnen tussen traditionele financiën en digitale activa vervagen.
Het MiCA-kader vertegenwoordigt de opvallende inspanning van de EU om consistentie en juridische duidelijkheid te brengen naar de crypto-industrie. Aangenomen in 2023 en volledig geïmplementeerd in december 2024, vereist de regulatie licenties voor crypto-asset dienstverleners, met voorwaarden die betrekking hebben op bewaring, consumentenbescherming, marktintegriteit en kapitaalvoorraden.
MiCA wordt algemeen beschouwd als de eerste uitgebreide cryptoregulering die door een grote economische macht is aangenomen. Het stelt duidelijke regels voor stablecoin-uitgifte, verplicht dienstverleners om risico's te onthullen en legt strikte anti-witwas- en operationele normen op in alle sectoren.
Door een MiCA-licentie te verkrijgen, positioneert Kraken zich onder de kleine groep crypto-exchanges die legaal en op schaal in heel Europa kunnen opereren - een markt van meer dan 450 miljoen mensen. "MiCA is een bepalende mijlpaal voor de digitale activasector. Bedrijven die aan de normen voldoen, zullen degenen zijn die de volgende fase van institutionele en mainstream adoptie in Europa aansturen," zei een regelgevende expert na de aankondiging.
Groeiende Concurrentie in Europa
Kraken sluit zich aan bij een groeiende lijst van wereldwijde beurzen die MiCA-naleving prioriteren om hun positie in Europa te versterken. Coinbase, Bitstamp, Crypto.com, en anderen hebben op soortgelijke wijze regelgevende goedkeuringen nagestreefd in rechtsgebieden zoals Luxemburg, Malta en Frankrijk, in een poging om vroege movers voordelen te behalen nu de EU toezicht consolideert onder MiCA.
Zo registreerde Coinbase zich als VASP bij de Centrale Bank van Ierland in 2022 en sindsdien zijn diensten uitgebreid onder MiCA, terwijl Bitstamp licenties bezit in Luxemburg en andere EU-landen. Deze platforms, samen met Kraken, maken deel uit van een bredere trend van crypto-bedrijven die zich afstemmen op strikte regelgevende omgevingen om institutionele partners aan te trekken en het consumentenvertrouwen te versterken.
Ierlands opkomst als crypto-licentiebasis weerspiegelt zijn traditionele sterkte als basis voor wereldwijde fintech- en betalingsbedrijven. De Centrale Bank van Ierland staat bekend om zijn regelgevende strengheid en diepe financiële expertise, waardoor het een aantrekkelijke bestemming is voor bedrijven die op zoek zijn naar langdurige regelgevende duidelijkheid binnen de EU. De MiCA-licentie opent niet alleen geografische toegang, maar stelt Kraken ook in staat om met meer vertrouwen te innoveren op gebieden zoals crypto-derivaten, gestructureerde producten, stablecoin-betalingen, en tokenized asset custodie.
Met een groeiende investeerdersappetijt voor conforme, institutioneel vertrouwde cryptoinfrastructuur, zou de nieuwste licentie van Kraken een toegangspoort kunnen zijn naar samenwerkingen met Europese banken, vermogensbeheerders en fintechs die digitale activa in hun platforms willen integreren. Het legt ook de basis voor mogelijke productlanceringen die zijn toegesneden op EU-regelgevingskaders, waaronder gereguleerde stakingsdiensten, on-chain fondsproducten en white-label B2B-cryptobreeldingen.
Vanuit strategisch oogpunt versterkt de MiCA-goedkeuring ook Kraken's positie als leidende stem in het vormen van cryptoregels wereldwijd. De beurs heeft voorheen getuigd voor de Amerikaanse congresscommissies, deelgenomen aan wereldwijde beleidsdialogen, en juridische uitdagingen gesteund tegen onduidelijke regelgevende praktijken in andere jurisdicties.