Crypto-uitwisseling Kraken heeft een Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA)-licentie verkregen van de Centrale Bank van Ierland. De goedkeuring stelt Kraken in staat om legaal zijn activiteiten op te schalen in alle 30 lidstaten van de Europese Economische Ruimte (EER), waarbij een volledig pakket gereguleerde cryptodiensten wordt aangeboden.
De aankondiging, gedaan via een bedrijfsblogpost op 25 juni, komt slechts enkele maanden nadat het MiCA-kader in december 2024 volledig van kracht werd in de EU. Met de nieuwe licentie is Kraken nu in staat om agressiever te concurreren met andere wereldwijd actieve beurzen door spot trading, derivaten, bewaardiensten en betalingsinfrastructuur aan te bieden die in lijn zijn met de geharmoniseerde cryptoregulering van het blok.
De MiCA-licentie, verleend door een van de meest gerespecteerde financiële toezichthouders van de EU, markeert een belangrijk regelgevend succes voor Kraken. Het stelt de beurs in staat om zijn diensten in de hele Europese interne markt te "passporten" zonder de noodzaak van aparte goedkeuringen in elk land - een mogelijkheid die cruciaal wordt geacht voor nalevingsefficiëntie en regionale schaalbaarheid.
Voorheen opereerde Kraken onder een lappendeken van registraties als Virtual Asset Service Provider in verschillende EU-landen, waaronder Frankrijk, Italië, Spanje en Nederland. Die registraties maakten beperkte diensten mogelijk onder het nationale kader van elk land. De MiCA-licentie vervangt nu deze gefragmenteerde benadering door een geharmoniseerde EU-brede nalevingsstrategie.
“Deze autorisatie van de Centrale Bank van Ierland is niet slechts een vinkje voor regelgevende afstemming - het is een belangrijke facilitator voor onze langetermijngroeistrategie in Europa,” zei Kraken Co-CEO Arjun Sethi. “We beschouwen het MiCA-regime als een wereldwijde standaard in cryptoregulering en zijn vastbesloten te leiden door middel van transparantie, veiligheid en verantwoordelijke innovatie.”
Gebaseerd op een Breder Wettelijk Fundament
De goedkeuring van Kraken in Ierland is de laatste in een reeks regelgevingssuccessen voor de beurs in 2024 en 2025. Eerder dit jaar verwierf het bedrijf een Markets in Financial Instruments Directive-licentie via zijn in Cyprus gevestigde entiteit, waardoor het kan uitbreiden naar gereguleerde financiële instrumenten en crypto-gekoppelde beleggingsproducten onder EU-regels kan aanbieden.
In maart 2025 ontving Kraken ook een elektronische geldinstellinglicentie van de UK Financial Conduct Authority, een stap die zijn vermogen versterkt om te integreren met traditionele financiële instellingen en fiat-gebaseerde diensten aan Britse klanten aan te bieden na de Brexit. De EMI-licentie stelt Kraken in staat om e-geld uit te geven, betalingsdiensten aan te bieden en digitale portemonnees te beheren - diensten die steeds essentiëler worden naarmate de grenzen tussen traditionele financiën en digitale activa vervagen.
Het MiCA-kader vertegenwoordigt de beslissende poging van de EU om consistentie en juridische duidelijkheid aan de crypto-industrie te brengen. Het werd aangenomen in 2023 en volledig geïmplementeerd in december 2024, met een vergunningverplichtingen voor aanbieders van crypto-activadiensten, met eisen op het gebied van bewaring, consumentenbescherming, marktintegriteit en kapitaalreserves.
MiCA wordt algemeen beschouwd als de eerste uitgebreide cryptoregulering die door een grote economische blok is aangenomen. Het stelt duidelijke regels voor het uitgeven van stabiele munten, verplicht dienstverleners om risico's bekend te maken en oplegt strikte normen voor anti-witwaspraktijken en operationele standaarden.
Door het verkrijgen van een MiCA-licentie positioneert Kraken zich onder de kleine groep crypto-uitwisselingen die legaal en op schaal in Europa kan opereren - een markt van meer dan 450 miljoen mensen. “MiCA is een bepalende mijlpaal voor de digitale activasector. Bedrijven die voldoen aan de normen, zullen de volgende fase van institutionele en grootschalige adoptie in Europa aandrijven,” zei een regelgevingsdeskundige na de aankondiging.
Groeiend Competitief Veld in Europa
Kraken voegt zich bij een groeiende lijst van wereldwijde beurzen die prioriteit hebben gegeven aan MiCA-naleving om hun positie in Europa te verstevigen. Coinbase, Bitstamp, Crypto.com en anderen hebben op soortgelijke wijze regelgevende goedkeuringen nagestreefd in jurisdicties zoals Luxemburg, Malta en Frankrijk, waarbij ze mikken op vroege voordelen als de EU toezicht onder MiCA consolideert.
Coinbase registreerde zich bijvoorbeeld als een VASP bij de Centrale Bank van Ierland in 2022 en heeft sindsdien zijn diensten onder MiCA uitgebreid, terwijl Bitstamp licenties heeft in Luxemburg en andere EU-landen. Deze platforms, samen met Kraken, maken deel uit van een bredere trend waarbij crypto-bedrijven zich afstemmen op strikte regelgevende omgevingen om institutionele partners aan te trekken en het vertrouwen van consumenten te versterken.
De opkomst van Ierland als een cryptolicentiehub weerspiegelt zijn traditionele sterkte als basis voor wereldwijde fintech- en betaalbedrijven. De Centrale Bank van Ierland staat bekend om zijn regelgevende strengheid en diepgaande financiële expertise, waardoor het een aantrekkelijke bestemming is voor bedrijven die op zoek zijn naar langetermijnregelgevende duidelijkheid binnen de EU. De MiCA-licentie maakt niet alleen geografische toegang mogelijk - het stelt Kraken ook in staat om zelfverzekerder te innoveren op gebieden zoals crypto-derivaten, gestructureerde producten, stabiele munten betalingen en het beheer van getokeniseerde activa.
Met een groeiende investeerdersbehoefte aan conforme, institutioneel vertrouwde crypto-infrastructuur, zou de nieuwste licentie van Kraken een toegangspoort kunnen zijn tot samenwerkingen met Europese banken, vermogensbeheerders en fintechs die digitale activa in hun platforms willen integreren. Het schept ook de voorwaarden voor potentiële productlanceringen die zijn afgestemd op EU-regelgevende kaders, waaronder gereguleerde stakingdiensten, on-chain fondsproducten en white-label B2B crypto-verkeersaders.
Vanuit een strategisch oogpunt versterkt de MiCA-goedkeuring ook de positie van Kraken als leidende stem in het vormgeven van wereldwijde cryptoregulering. De beurs heeft eerder getuigd voor Amerikaanse congrescommissies, deelgenomen aan wereldwijde beleidsdialogen en juridische uitdagingen tegen onduidelijke regelgevingspraktijken in andere jurisdicties ondersteund.