De Britse wetshandhaving heeft Monero tokens verkocht die waren verkregen van een veroordeelde dark web-drugsdealer. De verkoop markeert een primeur voor Britse autoriteiten die met deze op privacy gerichte cryptocurrency te maken hebben.
Jack Edward Finney, 28, transfereerde £15,000 aan Monero om extra gevangenisstraf te vermijden. Hij zat al 28 maanden vast voor de verkoop van gevaarlijke afslankpillen online.
De Cheshire Cyber Crime Unit nam de crypto in beslag. Det Sgt David MacFarlane zei dat het lastig was. "Dit leverde verschillende uitdagingen op vanwege het specifieke type cryptocurrency," legde hij uit.
Monero is een groot probleem in de wereld van privacycoins. Het verbergt gebruikersadressen en transacties. Daarom is het populair bij mensen die hun activiteiten op een laag pitje willen houden, legitiem of niet.
Finney gebruikte Monero terwijl hij verschillende drugs aanbood op het dark web. Zijn grootste probleem kwam voort uit de verkoop van 2,4-Dinitrophenol (DNP), een risicovol afslankmedicijn.
DNP is niet zonder risico. Het heeft 33 doden veroorzaakt in het VK. De BBC meldt dat het de stofwisseling versnelt, maar zelfs een paar pillen kunnen dodelijk zijn.
Finney moest in totaal £23,000 ophoesten of meer tijd achter de tralies doorbrengen. Hij verkocht zijn Suzuki Vitara om het verschil te compenseren.
De verkoop van de Monero vond plaats via een onbekend "cryptocurrency-handelsplatform". Het duurde bijna drie jaar om het op te lossen na Finney's veroordeling.
Deze zaak benadrukt nieuwe bevoegdheden die in april aan de Britse politie zijn gegeven. Ze kunnen nu crypto-bezittingen in beslag nemen en zelfs "vernietigen" indien nodig.
Adrian Foster, Chief Crown Prosecutor, was duidelijk: "Dit laat zien dat criminelen hun geld niet in cryptocurrencies kunnen verbergen in de hoop dat het veilig is voor de autoriteiten."
Maar hier is de clou: het volgen van toekomstige Monero-transacties blijft moeilijk. In tegenstelling tot de meeste blockchains kun je het geld niet zien bewegen op Monero's netwerk.