Er is een groot aantal cryptobedrijven op de ongewenste lijst van de vertrekkende SEC-voorzitter Gary Gensler die waarschijnlijk enige verlichting zullen krijgen zodra Paul Atkins het overneemt onder de Trump-administratie. Deze bedrijven ontvingen Wells-meldingen van beschuldigingen van illegale veiligheid in het eerste kwartaal van het fiscale jaar.
Terwijl het personeel van de Amerikaanse SEC zoemt met dit nieuws, gaat de cryptomarkt door een crash voorafgaand aan de mogelijke bull-cyclus in 2025. De vertrekkende SEC-voorzitter, Gary Gensler, had een druk jaar terwijl hij hard campagne voerde om de crypto-industrie in te dammen. Dit culmineerde in Wells-meldingen die aan veel cryptobedrijven werden uitgedeeld, die vertelden dat de instantie de voorlopige beslissing had genomen om juridische stappen tegen hen te ondernemen.
Maar voordat we ingaan op het vooruitzicht van de cryptobedrijven die dit jaar een Wells-melding hebben ontvangen, laten we eens kijken wat het betekent.
Wat betekent een Wells-melding?
Een Wells-melding krijgen betekent niet noodzakelijk dat de SEC het bedrijf aanklaagt. Cryptobedrijven kunnen de claims van de toezichthouder weerleggen en in bepaalde gevallen laat de SEC het gaan. Toch is het een serieuze aanwijzing van handhaving van de toezichthouder, omdat het aangeeft dat het de activiteiten van het bedrijf heeft doorgelicht.
Nu de pro-crypto-advocaat Paul Atkins, gesteund door Donald Trump, het kantoor overneemt, zijn hier de cryptobedrijven die mogelijk verlichting krijgen van handhavingsbedreigingen.
Cryptobedrijven met Wells-melding in 2024
In een jaar dat werd gekenmerkt door verhoogde regulatoire controle, ontvingen verschillende prominente cryptobedrijven Wells-meldingen van de Securities and Exchange Commission (SEC), wat mogelijke handhavingsacties signaleerde. Hier is een uitgebreid overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen in deze regulatoire repressie.
Uniswap Labs betwist de standpunt van de SEC
Uniswap Labs, ontwikkelaar van een van de grootste gedecentraliseerde beurzen van DeFi, ontving in april een Wells-melding. CEO Hayden Adams uitte zijn bereidheid om het standpunt van de SEC aan te vechten, dat stelt dat Uniswap opereert als een niet-geregistreerde effectenbeurs. Het protocol, dat sinds 2018 bijna $1,6 biljoen in handelsvolumes heeft verwerkt, kan de eerste grote handhavingsactie van de SEC tegen een DeFi-platform ondergaan.
Consensys en MetaMask onder vuur
Na Uniswap ontving Consensys, de ontwikkelaar achter de MetaMask-wallet, een Wells-melding en nam een agressieve benadering door de SEC aan te klagen voor regulatoire duidelijkheid met betrekking tot Ethereum. Terwijl de SEC haar onderzoek naar Ethereum later liet vallen, diende ze in juli een rechtszaak in tegen Consensys, waarin werd beweerd dat MetaMask opereerde als een niet-geregistreerde effectenmakelaar. Een rechter in Texas verwierp later de tegenaanklacht van Consensys.
Robinhood's crypto-afdeling Doelgericht
In mei ontving de crypto-afdeling van Robinhood een Wells-melding, hoewel het bedrijf volhield dat de vermelde activa geen effecten zijn. Chief Legal Officer Dan Gallagher verdedigde het standpunt van het bedrijf, maar de exacte aard van de zorgen van de SEC bleef onduidelijk. Ondanks eerdere regulatoire ontmoetingen heeft de SEC nog geen nieuwe rechtszaak tegen Robinhood aangespannen.
OpenSea betreedt onbekend terrein
De NFT-marktplaats OpenSea maakte zijn Wells-melding eind augustus bekend, wat mogelijk nieuw terrein markeert voor SEC-handhaving. Als het wordt nagestreefd, zou dit de eerste actie van de SEC tegen een NFT-marktplaats vertegenwoordigen, waardoor de reikwijdte van cryptoregulering wordt uitgebreid naar de NFT-ruimte.
Crypto. com's juridische tegenoffensief
In oktober ontving Crypto.com een Wells-melding en reageerde door een rechtszaak aan te spannen tegen de SEC, waarbij duidelijkheid werd gezocht over de vraag of zes cryptocurrencies, waaronder Solana, Cardano en Algorand, als effecten kwalificeren. Hun juridische uitdaging werd echter in december afgewezen en de SEC moet haar eigen zaak nog aanspannen.
Golf van nieuwe Wells-meldingen
Aan het einde van het jaar voegden aanvullende bedrijven zich bij de "Wells-melding Club," waaronder Immutable Labs, CyberKongz, en Unicoin. Deze trend leidde de CEO van Coinbase, Brian Armstrong, ertoe om humoristisch te verklaren dat hij "lange bedrijven met Wells-melding", verwijzend naar de eigen ervaring van zijn bedrijf met SEC-handhaving, was.
Industriedeskundigen merken op dat meer bedrijven mogelijk privé meldingen hebben ontvangen, omdat openbaarmaking niet verplicht is voor niet-openbare entiteiten. De reactie van de crypto-industrie op deze meldingen varieert van directe juridische uitdagingen tot publieke verklaringen waarin hun standpunten worden verdedigd, waarmee de aanhoudende spanning tussen innovatie en regulering in de cryptocurrency-sector wordt benadrukt.