Een nieuwe HBO-documentaire uitgezonden op 8 oktober beweert de ware identiteit van Satoshi Nakamoto, Bitcoin's ongrijpbare maker, te hebben onthuld. Deze aankondiging heeft de speculatie over de oorsprong van de cryptocurrency nieuw leven ingeblazen.
De leidende rivaal, de Amerikaanse cryptograaf en computerwetenschapper Nick Szabo, is naar voren gekomen als een serieuze kanshebber. Hoewel er ook een andere intrigerende mogelijkheid in zicht is - de NSA-theorie.
Nick Szabo is Satoshi Nakamoto?
De HBO-film beweert dat Szabo voor het eerst bijdroeg aan de blockchain-technologie in de vroege jaren negentig, voordat Bitcoin ooit begon. In 1989 studeerde Szabo af aan de Universiteit van Washington met een graad in computerwetenschappen. Later verleende de George Washington University Law School hem een Juris Doctor.
Szabo stelde voor het eerst het idee van "smart contracts" in 1994 voor. Deze uitvinding probeerde codes te gebruiken om digitale transacties juridische zekerheid te bieden. Sindsdien zijn smart contracts pijlers geworden van het bredere blockchain-landschap.
Szabo stelde in 1998 een digitale valuta genaamd "Bit Gold" voor. Dit concept deelde verschillende belangrijke kenmerken met de toekomstige Bitcoin. Bijvoorbeeld, Bit Gold was ontworpen om volledig digitaal te zijn en te werken zonder tussenpersonen. De voorgestelde valuta loste het dubbel-uitgave probleem op met behulp van proof-of-work. Bit Gold vertrouwde echter op een quorum van adressen voor consensus, in plaats van rekenkracht. Experts zeggen dat deze benadering het mogelijk kwetsbaar maakte voor Sybil-aanvallen.
Szabo legde zijn motivatie voor Bit Gold als volgt uit: "Lang geleden kwam ik op het idee van bit gold. Het probleem, kort gezegd, is dat ons geld momenteel afhangt van vertrouwen in een derde partij voor zijn waarde." Hij voegde eraan toe: "Zoals veel inflatoire en hyperinflatoire episodes in de 20e eeuw aantoonden, is dit geen ideale situatie." Deze redenering weerspiegelt nauw de rationale achter het ontstaan van Bitcoin.
Een decennium na Szabo's Bit Gold-voorstel publiceerde Satoshi Nakamoto het Bitcoin-whitepaper in oktober 2008. De overeenkomsten tussen de twee concepten zijn niet onopgemerkt gebleven. Speculatie over de identiteit van Satoshi Nakamoto is bijna net zo oud als Bitcoin zelf. Verschillende kandidaten zijn door de jaren heen naar voren gekomen, maar Szabo blijft een van de populairste theorieën.
De claim van de HBO-documentaire heeft opnieuw interesse gewekt op voorspellingen van markten.
Op Polymarket, een toonaangevend platform, heeft Szabo een overtuigende voorsprong als de mogelijke Satoshi. Szabo's kansen staan in de dubbele cijfers, terwijl alle andere kanshebbers in enkelvoudige cijfers blijven. Deze verschuiving duidt op een groeiend vertrouwen in Szabo als een serieuze kandidaat.
De zaak voor Szabo als Satoshi Nakamoto berust op verschillende factoren. Zijn uitvinding van Bit Gold, die conceptuele overeenkomsten deelt met Bitcoin, is een belangrijk bewijsstuk.
Szabo's bredere bijdragen aan blockchain en cryptocurrency tonen zijn technische expertise aan. Deze achtergrond verleent geloofwaardigheid aan de theorie dat hij Bitcoin zou kunnen hebben gecreëerd.
Auteur Dominic Frisby wijst in zijn boek "Bitcoin: The Future of Money?" op overeenkomsten tussen de schrijfstijlen van Szabo en Satoshi Nakamoto. Beiden verwezen ook naar econoom Carl Menger in hun werk.
Szabo staat bekend om zijn sterke standpunt over privacy. Dit strookt met Satoshi Nakamoto's vermeende neiging tot anonimiteit.
In tegenstelling tot sommigen die beweren Satoshi te zijn, heeft Szabo regelmatig ontkend de uitvinder van Bitcoin te zijn. Voor sommige supporters heeft deze ontkenning ironisch genoeg hun zaak versterkt.
Heeft de NSA Bitcoin Gecreëerd?
De HBO-documentaire verkent een andere intrigerende theorie. Het werpt de mogelijkheid op dat de National Security Agency (NSA) betrokken was bij de ontwikkeling van Bitcoin.
Deze theorie is gebaseerd op het feit dat de NSA bekend staat om zijn bekwaamheid in cryptografie. De onderliggende technologie van Bitcoin komt sterk overeen met de onderzoeken van het agentschap op dit gebied.
Bitcoin was gebaseerd op ideeën gepresenteerd in een 1996 NSA-onderzoeksartikel. "How to Make a Mint: The Cryptography of Anonymous Electronic Cash" legde een blauwdruk uit die deed denken aan de architectuur van Bitcoin. Een belangrijke patentaanvraag werd op 5 maart 2001 door een NSA-cryptograaf ingediend. Onderzoekers waren geïnteresseerd in het patent "Device for and method of one-way cryptographic hashing" dat werd gehouden door Glenn Lilly.
Zoals vermeld in het patent, is "De Verenigde Staten van Amerika, zoals vertegenwoordigd door de National Security Agency" de genoemde begunstigde. Dit betekent dat het patent eigendom is van de overheid.
De National Security Agency (NSA) is de rechtmatige eigenaar van deze cryptografische technologie.
Het rapport van 10x Research benadrukt hoe cruciaal het patent is voor de evolutie van Bitcoin.
De publicatie stelt dat de "wijdverbreide beveiligde hashing-algoritme (SHA-256)" de geoctrooieerde technologie is. Het protocol dat Bitcoin gebruikt, maakt gebruik van dit algoritme.
Het Bitcoin-miningalgoritme en de hash-functie vertrouwen op SHA-256. Het is een essentieel onderdeel van het beveiligingssysteem van de cryptocurrency.
Alle royalty's op dit patent zijn vrijgesteld door de NSA. Datatracker heeft dit besluit geverifieerd, zodat de technologie breed kan worden gebruikt.
Er is veel speculatie geweest over de link tussen NSA-studies en de technologie achter Bitcoin. Toch is er geen bewijs dat de NSA enige rol heeft gespeeld in het creëren van Bitcoin.
Het is nog onbekend wie eigenlijk Satoshi Nakamoto is. Toch belooft de aankomende HBO-documentaire een nieuw hoofdstuk te openen over deze voortdurende mysterie.
Speculatie blijft toenemen terwijl de wereld van cryptocurrencies wacht op de première van de documentaire. De mogelijke onthulling van de uitvinder van Bitcoin zou brede effecten op de sector kunnen hebben.