ไนเจล ฟาราจ์ ถูกกล่าวหาว่ารับการรักษาความปลอดภัย ทีมงาน และที่พักที่ไม่ได้แจ้งต่อทางการจากนักต้มตุ๋นที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ก่อนการเลือกตั้งปี 2024 ของเขา ทำให้ข้อถกเถียงที่ขยายตัวเกี่ยวกับการเงินของเขารุนแรงยิ่งขึ้น
ประเด็นสำคัญ:
- การสอบสวนใหม่ระบุว่าฟาราจ์รับการสนับสนุนที่ไม่เปิดเผยจากจอร์จ ค็อตเทรลล์ นักต้มตุ๋นที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด
- การสนับสนุนดังกล่าวครอบคลุมการรักษาความปลอดภัย ทีมงานโซเชียลมีเดีย และทาวน์เฮาส์ให้เช่าใกล้พระราชวังบักกิงแฮม
- ส.ส.พรรคเสรีประชาธิปไตยส่งเรื่องให้ผู้ตรวจสอบมาตรฐานของรัฐสภา เพิ่มแรงกดดันต่อการสอบสวนของขวัญมูลค่า 5 ล้านปอนด์ที่มีอยู่เดิม
แฉเงินหนุนจากค็อตเทรลล์
The Sunday Times รายงานว่า จอร์จ ค็อตเทรลล์ วัย 32 ปี เป็นผู้ออกเงินสนับสนุนบางส่วนในปฏิบัติการทางการเมืองของผู้นำพรรค Reform UK ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปเดือนกรกฎาคม 2024 ค็อตเทรลล์ได้รับสมัครและจ่ายเงินให้พนักงานสามคนที่พลิกโฉมโซเชียลมีเดียของฟาราจ์ สร้างคอนเทนต์ด้านการอพยพย้ายถิ่น ซึ่งช่วยหนุนชื่อเสียงทั้งตัวผู้นำและพรรคของเขา นอกจากนี้ เขายังให้ฟาราจ์ใช้ทาวน์เฮาส์สูงห้าชั้นใกล้พระราชวังบักกิงแฮม ซึ่งเขาจ่ายค่าเช่าเป็นเงินหลักหมื่นปอนด์ต่อเดือน
เมื่อเข้ารับตำแหน่งในรัฐสภา ฟาราจ์ได้แจ้งลงทะเบียนผลประโยชน์จากค็อตเทรลล์เพียงรายการเดียว คือทริปไปเบลเยียมมูลค่า 9,253 ปอนด์ในเดือนเมษายน 2024 และไม่เปิดเผยถึงการสนับสนุนด้านปฏิบัติการที่กว้างกว่านั้น ค็อตเทรลล์เคยรับโทษจำคุกแปดเดือนในสหรัฐเมื่อปี 2017 ฐานฉ้อโกงผ่านระบบสื่อสาร และปัจจุบันบริหารธุรกิจพนันคริปโตนอกชายฝั่ง พร้อมทั้งพยายามขออภัยโทษจาก โดนัลด์ ทรัมป์
อ่านเพิ่มเติม: Hermes MoA 2.0 ผสาน GPT, Claude และ DeepSeek เพื่อทำคะแนนเหนือโมเดลเดี่ยวตัวใดตัวหนึ่ง
การตรวจสอบพรรค Reform ทวีความเข้มข้น
ส.ส.พรรคเสรีประชาธิปไตย จอช บาบารินเด ได้ส่งเรื่องกรณีนี้ให้ผู้ตรวจการด้านมาตรฐานของรัฐสภาเมื่อวันอาทิตย์ โดยให้เหตุผลว่ามูลค่าการสนับสนุนดังกล่าวทำให้เกิดคำถามร้ายแรงต่อหน้าที่ของฟาราจ์ โฆษกพรรค Reform ได้ปฏิเสธการทำผิดใด ๆ โดยมองว่ารายงานนี้เป็น “เรื่องที่ไม่มีมูลและจัดฉากขึ้น” และชี้ว่าครอบคลุมช่วงเวลาก่อนที่ฟาราจ์จะลงสมัครเป็น ส.ส. ขณะที่แกนนำพรรคอนุรักษ์นิยม โรเบิร์ต เจนริก ระบุว่าค็อตเทรลล์เป็นเพื่อนเก่าที่ไม่มีบทบาทอย่างเป็นทางการในพรรค
เดิมพันทางการเมืองในครั้งนี้สูงมาก เพราะพรรค Reform นำหน้าในการสำรวจความคิดเห็นระดับชาติส่วนใหญ่ ทำให้ฟาราจ์ถูกมองว่าเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอย่างจริงจังในการเลือกตั้งครั้งต่อไป ส.ส. หน้าใหม่ต้องเปิดเผยผลประโยชน์ที่ต้องลงทะเบียนซึ่งได้รับในช่วงหนึ่งปีก่อนการเลือกตั้ง แม้ว่าของขวัญที่เป็นเรื่องส่วนตัวล้วน ๆ จะได้รับการยกเว้น
การพักงาน 10 วันขึ้นไปอาจทำให้เกิดการยื่นคำร้องเรียกคืนตำแหน่ง และนำไปสู่การเลือกตั้งซ่อมใหม่ในเขตแคลคตันของฟาราจ์ ซึ่งเขาชนะมาในปี 2024
การจับตาด้านการเงินของฟาราจ์
ข้อกล่าวหาเหล่านี้ซ้ำเติมการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นต่อเรื่องการเงินของฟาราจ์ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เขากำลังถูกสอบสวนเกี่ยวกับของขวัญมูลค่า 5 ล้านปอนด์จากเศรษฐีคริปโต คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น ที่ไม่ได้เปิดเผย โดยผู้ตรวจการ แดเนียล กรีนเบิร์ก เห็นว่ามีมูลให้เปิดการสอบสวนเมื่อเดือนพฤษภาคม ในเดือนมกราคม หน่วยกำกับดูแลตัดสินว่าเขาไม่ยอมลงทะเบียนการชำระเงิน 17 รายการ มูลค่าราว 384,000 ปอนด์ และมารดาของค็อตเทรลล์ยังได้บริจาคเงิน 750,000 ปอนด์ให้พรรค Reform แยกต่างหากเมื่อปีที่แล้ว
อ่านต่อ: วิตาลิก บูเทรินต้องการสร้าง Ethereum ขึ้นใหม่ ก่อนที่คอมพิวเตอร์ควอนตัมจะทำลายมัน