DeepSeek est-il le prochain géant de l’IA ? La startup chinoise vise une levée de 7,4 milliards de dollars pour une valorisation de 59 milliards

Points clés

DeepSeek se prépare à lever environ 50 milliards de yuans, soit 7,4 milliards de dollars, lors de son premier tour de financement externe.
Ce tour valorise DeepSeek jusqu’à 59 milliards de dollars.
Il s’agirait de la première levée externe de DeepSeek après avoir fonctionné avec le capital interne de Liang Wenfeng.
Le calendrier suit la levée de 50 milliards de dollars d’Anthropic en mai, le deuxième plus gros deal de startup jamais enregistré.
Les modèles à poids ouverts publiés par DeepSeek début 2026 ont bouleversé les hypothèses mondiales sur l’efficacité du calcul pour l’IA.

DeepSeek, le laboratoire d’IA chinois connu pour ses modèles de pointe à faible coût, se prépare à lever environ 50 milliards de yuans lors de son premier tour de financement externe. Au taux de change actuel, cela représente environ 7,4 milliards de dollars.

Des informations publiées le 3 juin 2026 indiquent que ce tour pourrait valoriser DeepSeek jusqu’à 59 milliards de dollars, faisant de l’entreprise l’une des sociétés d’IA privées les plus valorisées au monde.

L’ampleur de la levée

Cette levée de fonds serait le premier financement externe formel de DeepSeek. Depuis sa création, le laboratoire était financé par sa société mère, High-Flyer, le fonds spéculatif quantitatif dirigé par Liang Wenfeng. Ce modèle de financement interne a permis à DeepSeek de rester indépendant des pressions des investisseurs externes tout en construisant et en publiant plusieurs modèles de pointe.

Une levée de 7,4 milliards de dollars change cette dynamique. Les investisseurs externes vont attendre des droits de gouvernance, des rapports financiers et un calendrier de retour sur investissement. La décision d’accepter du capital externe à une telle échelle suggère que DeepSeek a besoin de plus de ressources que ce que le financement interne peut fournir, probablement pour l’infrastructure de calcul et l’expansion internationale.

Une valorisation de 59 milliards de dollars placerait DeepSeek dans un cercle restreint de sociétés d’IA privées aux côtés d’Anthropic et d’OpenAI. Pour référence, Anthropic's $50 billion fundraise en mai impliquait une valorisation que le récapitulatif mensuel de Crunchbase, publié le 3 juin 2026, décrivait comme proche du sommet de tous les deals de startups recensés.

Ce que DeepSeek a construit

La réputation de DeepSeek repose sur une série de modèles à poids ouverts publiés début 2026. Son modèle R1 a montré des performances comparables à celles des modèles de pointe américains pour une fraction du coût d’entraînement rapporté. Cette publication a secoué les entreprises d’IA américaines et leurs investisseurs, faisant brièvement reculer l’action Nvidia alors que les traders se demandaient si un calcul GPU coûteux était vraiment aussi indispensable à l’IA de pointe qu’on le pensait.

L’argument de l’efficacité était crucial. Si des modèles de pointe compétitifs peuvent être construits avec des dépenses de calcul nettement inférieures, l’économie de l’investissement dans l’IA change. L’approche de DeepSeek reposait sur des innovations d’architecture et une optimisation agressive plutôt que sur le simple passage à l’échelle du matériel.

Les publications à poids ouverts ont également donné à DeepSeek un avantage en matière de distribution. Des développeurs du monde entier ont téléchargé et déployé directement les modèles de DeepSeek, créant une base d’installations mondiale organique qu’aucun budget marketing ne pourrait reproduire rapidement.

Contexte

Mai 2026 a été un mois exceptionnel pour le financement des startups d’IA. La levée de 50 milliards de dollars d’Anthropic a dominé les gros titres, mais l’analyse de Crunchbase du 3 juin 2026 a également souligné que le marché global des startups voyait sa fenêtre de sortie se rouvrir pour la première fois depuis plus d’un an. Cette combinaison de grosses levées primaires et du retour de l’activité en matière de sorties indique que les investisseurs institutionnels ont retrouvé confiance dans les valorisations des sociétés d’IA après une période de prudence fin 2025.

La décision de DeepSeek de lever des fonds maintenant s’inscrit dans ce timing. Le capital est disponible, les valorisations sont revues à la hausse par des deals emblématiques, et la fenêtre de compétition pour établir des avantages en calcul et en talents est étroite. Attendre un an de plus risquerait de laisser le champ libre aux laboratoires américains qui lèvent et déploient du capital plus rapidement.

La dimension géopolitique compte. Les contrôles à l’exportation américains sur les puces avancées ont restreint l’accès des sociétés d’IA chinoises au matériel Nvidia le plus récent. Les innovations de DeepSeek en matière d’efficacité répondent en partie à cette contrainte. Une grosse levée externe permettrait à l’entreprise d’investir dans des stratégies de calcul alternatives et dans des chaînes d’approvisionnement de puces domestiques.

Et ensuite ?

La levée de DeepSeek n’est pas encore finalisée. La confirmation des termes définitifs et de l’identité des investisseurs déterminera la manière dont le marché interprétera l’opération.

La participation de fonds chinois liés à l’État attirerait l’attention des régulateurs sur les marchés occidentaux. La participation d’investisseurs internationaux montrerait que le risque géopolitique ne dissuade pas les paris transfrontaliers sur l’IA.

Pour le marché de l’IA dans son ensemble, une levée conclue pour DeepSeek à 59 milliards de dollars renforcerait la tendance de mai et indiquerait que les valorisations des grands laboratoires d’IA se stabilisent à un nouveau plancher, plus élevé. Cela aurait des implications pour la manière dont les marchés publics valorisent Anthropic's upcoming IPO, ainsi que pour l’allocation de la prochaine vague d’investissements dans l’infrastructure d’IA.