Nigel Farage avrebbe accettato sicurezza, staff e alloggio non dichiarati da un truffatore condannato prima delle elezioni del 2024, aggravando il crescente caso sulle sue finanze.
Punti chiave:
- Una nuova inchiesta sostiene che Farage abbia ricevuto sostegno non dichiarato dal truffatore condannato George Cottrell
- Il supporto avrebbe coperto sicurezza, staff social media e una casa a schiera in affitto vicino a Buckingham Palace
- Un deputato Lib Dem ha deferito il caso al commissario agli standard, aggiungendosi a un’indagine su una donazione da 5 milioni di sterline
I finanziamenti di Cottrell vengono alla luce
The Sunday Times ha riportato che George Cottrell, 32 anni, ha finanziato parti dell’operazione politica del leader di Reform UK prima delle elezioni generali del luglio 2024. Cottrell ha reclutato e pagato tre membri dello staff che hanno rinnovato la presenza di Farage sui social media, producendo contenuti sull’immigrazione che hanno rafforzato sia il leader sia il suo partito. Ha anche messo a disposizione di Farage una casa a schiera di cinque piani vicino a Buckingham Palace, per la quale paga decine di migliaia di sterline al mese.
Una volta entrato in Parlamento, Farage ha registrato un solo beneficio proveniente da Cottrell, un viaggio in Belgio da 9.253 sterline nell’aprile 2024, senza dichiarare nulla sul più ampio supporto operativo. Cottrell ha scontato otto mesi in una prigione statunitense nel 2017 per frode telematica e ora gestisce un’impresa offshore di cripto‑scommesse mentre cerca la grazia da Donald Trump.
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Aumenta il controllo su Reform
Il deputato Liberal Democratic Josh Babarinde ha deferito il caso al Parliamentary Commissioner for Standards domenica, sostenendo che il valore del supporto sollevi serie domande sui doveri di Farage. Un portavoce di Reform ha negato qualsiasi violazione, liquidando il reportage come «pretestuoso e costruito ad arte» e sottolineando che riguarda un periodo precedente alla candidatura di Farage al Parlamento. Il conservatore di spicco Robert Jenrick ha definito Cottrell un vecchio amico senza alcun ruolo formale nel partito.
La posta in gioco è alta perché Reform guida la maggior parte dei sondaggi nazionali, presentando Farage come un vero contendente alla carica di primo ministro alle prossime elezioni. I nuovi deputati devono dichiarare i benefici registrabili ricevuti nell’anno prima della loro elezione, sebbene i regali puramente personali restino esenti.
Una sospensione di 10 giorni o più potrebbe far scattare una petizione di richiamo e una nuova elezione suppletiva nel collegio di Clacton di Farage, che lui ha vinto nel 2024.
Controlli sulle finanze di Farage
Le accuse si aggiungono a mesi di crescente scrutinio sul denaro di Farage. È già sotto inchiesta per una donazione non dichiarata da 5 milioni di sterline dall’imprenditore cripto Christopher Harborne, un’indagine che il commissario Daniel Greenberg ha ritenuto meritevole di apertura a maggio. A gennaio, l’autorità di vigilanza ha stabilito che non aveva registrato 17 pagamenti per un valore di circa 384.000 sterline, e la madre di Cottrell ha separatamente donato 750.000 sterline a Reform lo scorso anno.
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